Itinéraire de 4 jours à Istanbul (basé sur l'expérience)

Vous partez pour Istanbul ? Génial ! Istanbul est l'une de mes mégapoles préférées  au monde .

Que ce soit pour un court séjour d'une ville à l'autre, une escale de deux jours ou une escapade pour échapper à la quarantaine liée à la COVID, j'ai visité Istanbul à de nombreuses reprises. J'ai tous les détails dont vous avez besoin pour organiser votre itinéraire à Istanbul, surtout si c'est votre premier voyage !

Vous vous apprêtez à découvrir une ville presque deux fois plus grande que New York et Londres réunies ! Profitez donc de mes conseils d'initiée sur les attractions incontournables (et dans quel ordre !), les meilleurs moyens de transport et les meilleurs hébergements. Je partage avec vous mon itinéraire détaillé et éprouvé de 4 jours à travers cette ville magique et chargée d'histoire, agrémenté de quelques  astuces exclusives que j'aurais aimé connaître  avant mon voyage !

À NOTER : Réservez vos billets et hôtels à l’avance. 17,5 millions de personnes visitent cette mégapole chaque année, alors imaginez la rapidité avec laquelle tout est complet !

 Quelques suggestions pour votre séjour…

Vous ne pouvez pas rester jusqu'à la fin ? Voici un bref résumé de mon itinéraire de 4 jours à Istanbul :

• Jour 1: Quartier de Sultanahmet
• Jour 2: Grand Bazar + Dolmabahce + Taksim
• Jour 3: Karakoy + Côté asiatique
• Jour 4: Fener + Balat

Voici les meilleurs hôtels d'Istanbul dans le quartier de Sultanahmet (où je vous recommande de séjourner), ainsi que le budget estimé pour le voyage :

• Coût: 150 € par jour (hébergement, transport, repas) ; 150 € pour les principales attractions ; 1 800 € pour 4 jours pour 2 personnes, tout compris.
• Meilleur hôtel de luxe: Mest Hotel Istanbul Sirkeci
• Meilleur rapport qualité-prix: Hôtel Saba
• Meilleur hébergement abordable: Hôtel Saruhan

Voici les meilleures choses à réserver à l'avance pour votre voyage :

• Croisière au coucher du soleil sur le Bosphore
• Visite guidée du palais et du harem de Topkapi
• Les derviches tourneurs d'Hodjapasha se produisent

Consultez cette carte pratique qui met en évidence toutes les étapes de cet itinéraire de 4 jours :

Jour 1: Quartier de Sultanahmet

Istanbul fut la capitale de deux des plus puissants empires du monde pendant plus de 1 500 ans : l’Empire byzantin pendant 1 066 ans et l’Empire ottoman pendant 469 ans ! Aucune autre ville au monde n’est aussi chargée d’histoire !

La gloire d'Istanbul tient en grande partie à sa situation stratégique unique, entre l'Orient et l'Occident. C'est la seule ville au monde à s'étendre sur deux continents : l'Europe et l'Asie !

Cette histoire majestueuse s'accorde parfaitement avec le paysage, à cheval sur le détroit du Bosphore (voie commerciale essentielle entre la mer Noire et la mer de Marmara). Avec ses collines, l'emblématique Corne d'Or (voie navigable naturelle s'étendant à l'ouest du Bosphore et séparant le centre historique du reste de la ville), et même quelques îles, Istanbul offre une beauté naturelle incomparable !

Alors, par où commencer pour explorer un endroit aussi fascinant ? Eh bien, la série documentaire « Rise of the Empires : Ottoman » sur Netflix  est un excellent point de départ, et une fois arrivé à Istanbul, commencez par le quartier de Sultanahmet !

Sultanahmet correspond à la vieille ville d'Istanbul, et la place Sultanahmet (voir carte) en constitue le cœur. On y trouve trois sites majeurs : Sainte-Sophie, la Mosquée bleue et la Citerne Basilique.

Cette place était autrefois le principal hippodrome et l'un des lieux sportifs les plus animés de tout l'Empire byzantin, et sa forme le montre clairement sur la carte !

Franchement, ce quartier est tellement vaste et animé qu'on pourrait facilement y passer quatre jours sans s'ennuyer. Lors de mes deux premiers séjours, j'y ai passé tout mon temps. Mais vous rateriez beaucoup de choses en faisant la même chose. J'ai donc conçu cet itinéraire pour que vous puissiez découvrir les principaux sites de Sultanahmet (sans vous presser !) et explorer d'autres quartiers importants de la ville.

BON PLAN : Commencez votre journée le plus tôt possible pour éviter la foule omniprésente à Sultanahmet, surtout autour des trois principales attractions. Et n'oubliez pas vos chaussures confortables ! Vous allez beaucoup marcher !

REMARQUE : Pour toutes les attractions payantes, vous pouvez acheter vos billets sur place aux guichets ou réserver des billets coupe-file en ligne. Nous avons opté pour un forfait incluant l’accès à plusieurs attractions (voici un exemple  avec visite guidée, mais vous pouvez également trouver des forfaits moins chers sans visite guidée sur place pour chaque attraction).

Le coût total pour toutes les attractions de cette liste est d'environ 150 € par personne.

1. Offrez-vous un petit-déjeuner turc

Le kahvalti (qui signifie « petit-déjeuner » en turc) me donne toujours envie de retourner en Turquie ! Rien de tel que de commencer des vacances bien méritées par un petit-déjeuner fantastique, complet et même plus.

Ce petit-déjeuner royal se compose d'œufs, de fromage, de saucisse, d'olives, de concombres, de tomates, de fruits, de confiture, de miel, de thé turc, de jus de fruits frais… et j'en oublie sûrement ! Vous l'aurez compris, j'adore les petits-déjeuners copieux !

CONSEIL: Istanbul regorge d'hôtels et d'hébergements (plus de 6 000), et bien sûr, tous ne proposent pas le petit-déjeuner. Lors de votre recherche, assurez-vous que l'établissement affiche le label vert « Petit-déjeuner exceptionnel inclus » sur Booking.com (J'ai sélectionné les meilleurs pour tous les budgets à la fin de cet article, alors pas de souci !)

Je vous recommande de prendre le petit-déjeuner à votre hébergement, car il y a de fortes chances qu'il soit délicieux. Mais si vous voulez vraiment vous faire plaisir, vous trouverez dans les environs d'excellents restaurants et cafés offrant de superbes vues matinales sur les attractions touristiques. Jetez un œil au  restaurant Seven Hills, véritable star d' Instagram (carte) !

2. Sainte-Sophie

Après le petit-déjeuner turc, vous aurez toute l'énergie nécessaire pour votre première journée de visites !

Sainte-Sophie (carte), joyau de la région, fut construite comme église chrétienne au VIe siècle. Pendant plus de 1000 ans, elle fut la plus grande église chrétienne existante.

Après la conquête de Constantinople par les Ottomans en 1453, Sainte-Sophie fut transformée en mosquée, puis, en 1935, elle devint officiellement un musée. Jusqu'en 2020, chacun pouvait librement visiter et admirer ce chef-d'œuvre architectural.

Malheureusement, en 2020, les autorités turques ont pris la décision controversée de reconvertir Sainte-Sophie en mosquée. Désormais, seuls les musulmans et les citoyens turcs peuvent accéder à la nef principale. Les touristes ne peuvent visiter que le premier étage, qui abrite de magnifiques fresques byzantines.

Cette nouvelle m'a beaucoup attristée car je me souviens encore de ma visite de la partie inférieure (la plus importante et la plus belle) il n'y a pas si longtemps. Rien ne vaut l'expérience de se tenir sous l'immense coupole de Sainte-Sophie, de contempler la taille impressionnante de l'édifice et de penser à toute l'histoire qu'il renferme.

Maintenant que cette zone est interdite à la plupart des touristes, je ne suis même plus sûre que cela vaille la peine d'y entrer. Lors de ma dernière visite en 2022, pendant le Ramadan, il n'y avait effectivement que des locaux qui attendaient pour prier. Que vous décidiez ou non de visiter l'intérieur, prenez le temps d'admirer la beauté extérieure de Sainte-Sophie.

REMARQUE : L’entrée à toutes les mosquées, y compris la Mosquée Bleue, est gratuite. Sainte-Sophie fait exception car elle abrite à la fois un musée et une mosquée.

PRIX: 25 €

3. La Mosquée Bleue

La Mosquée Bleue (carte) est une mosquée imposante du XVIIe siècle située sur la place Sultanahmet. Commandée par le sultan Ahmed Ier (d'où le nom de la place ?), elle fut construite à côté de Sainte-Sophie afin de surpasser la grandeur et la beauté de cette dernière.

Résultat : la Mosquée Bleue compte plus de 20 000 carreaux de céramique artisanaux et pas moins de 200 vitraux ! Un véritable chef-d’œuvre, chapeau au sultan !

Je me souviens d'être assise sur le tapis de la Mosquée Bleue, à contempler la lumière qui jouait sur les vitraux tandis que les fidèles se recueillaient pour la prière. C'était un moment de sérénité absolue, si différent de l'agitation de la place environnante.

REMARQUE : Une tenue vestimentaire modeste est exigée pour entrer dans cette mosquée et dans toutes les autres. Les femmes doivent se couvrir la tête, les épaules et les jambes. Si vous n’avez pas de vêtements appropriés, des foulards et des jupes sont disponibles à l’entrée. Les hommes doivent porter un pantalon long.

CONSEIL LOCAL : Vous visitez la région pendant le Ramadan ? Rendez-vous place Sultanahmet pour observer des milliers de personnes prendre l’iftar (le premier repas après le jeûne) tandis que l’appel à la prière résonne depuis la Mosquée Bleue ! Ou regardez ma vidéo ici !

4. Citerne Basilique

La Citerne Basilique (carte) est un immense réservoir d'eau souterrain datant du VIe siècle. Elle servait autrefois de principal lieu de stockage d'eau pour les palais royaux byzantins et ottomans et leurs environs.

Lors de ma visite, je dois avouer que l'idée de descendre dans les souterrains humides et sombres ne m'enthousiasmait guère, alors que nous pouvions profiter du soleil d'Istanbul. Mais grâce à mon mari qui a insisté pour que nous y allions, cette citerne est tout simplement extraordinaire !

L'endroit compte plus de 300 colonnes de marbre (!!), il est tellement grandiose qu'un film de James Bond y a même été tourné ! Le clou du spectacle est sans conteste la sculpture de la tête de Méduse. J'ai mis un certain temps à la repérer (il faut traverser les salles de la citerne pour y accéder), mais une fois que je l'ai vue, c'était un spectacle emblématique.

REMARQUE : La basilique comporte une cinquantaine de marches (montées et descendantes) et n’est pas équipée d’ascenseur. L’accès y est donc fortement déconseillé aux personnes en fauteuil roulant ou avec une poussette.

PRIX: 36 €

5. Prenez un dessert rapide

Vous êtes gourmand ? Alors Istanbul est un véritable paradis pour vous ! La ville regorge de pâtisseries authentiques, vous pourriez vous en délecter jusqu'à plus soif.

Hafiz Mustafa 1864 est la marque la plus populaire, avec des boutiques partout à Istanbul. Voici une adresse facilement accessible depuis ce point de l'itinéraire (voir la carte). Il y a généralement beaucoup d'attente, mais les desserts y sont toujours frais et magnifiques.

Nous achetions toujours une sélection de loukoums et de baklavas pour nos familles chez Hafiz Mustafa ! Leurs emballages cadeaux sont adorables.

Alors, prenez une petite bouchée de ce qui vous fait envie et accompagnez-la d'un café turc pour une expérience complète ! Vous serez bientôt prêt à reprendre votre itinéraire.

6. Palais de Topkapi

Le palais de Topkapi (carte) a été la résidence des sultans ottomans (dirigeants de l'empire) pendant plus de 400 ans. Sa visite a été le point culminant de mon tout premier voyage à Istanbul !

En résumé, toutes les grandes réflexions et les prises de décision au sein du plus puissant empire du monde se déroulaient ici ! Imaginez un peu ce que ces murs pourraient raconter s'ils pouvaient parler !

Vous pourrez déambuler dans les couloirs et les pièces pittoresques que les sultans utilisaient quotidiennement, voir le harem où séjournaient leurs femmes, ou simplement respirer l'air frais dans les magnifiques jardins.

UN VÉRITABLE TRÉSOR CACHÉ : Rendez-vous à la terrasse du kiosque du sultan Ibrahim Ier pour profiter d’une vue imprenable sur le Bosphore ! La photo que j’y ai prise a été ma photo de profil Facebook pendant des années ! La terrasse se situe à l’extrémité nord-est de la quatrième cour (vous la trouverez sur tous les plans du palais disponibles sur place).

PRIX: 62 €

7. Croisière sur le Bosphore

Peut-on vraiment dire que vous avez visité Istanbul si vous n'avez pas fait de croisière sur le Bosphore ? Eh bien, mon ami, le coucher du soleil est le moment idéal pour cela (et à n'importe quel autre moment, en réalité).

En vous approchant de l'eau des deux côtés du pont de Galata, mais surtout du côté de Sultanahmet, vous entendrez des gens crier et proposer des promenades en bateau. Ils font la promotion de diverses croisières, mais les prix sont souvent excessifs. Il est donc conseillé de prévoir un peu à l'avance pour profiter pleinement de l'expérience.

Consultez ce tableau récapitulatif, il vous donnera toutes les informations nécessaires sur les meilleures croisières que je recommande à Istanbul :

Type de croisière	Durée	Caractéristiques	Gamme de prix	Idéal pour	Meilleure offre
Croisière courte Sehir Hatlari*	2 heures	Expérience de base, ferry public	3-5 €	Circuits express, voyageurs à petit budget	Sur place
Croisière longue Sehir Hatlari	6 heures	Arrêts dans les villages, pause déjeuner, traversier public	9-13 €	exploration occasionnelle, aventuriers indépendants	Sur place
Croisières en yacht au coucher du soleil	2,5 heures	Croisières en yacht, boissons	12 €+	occasions romantiques, petits groupes	Croisière en yacht
Croisière-dîner en soirée	Jusqu'à 4 heures	Divertissements, dîner, boissons, vue nocturne	30 € et plus	Couples, expérience culturelle	Croisière-dîner
Croisières privées de luxe en yacht	Jusqu'à 3 heures	Entièrement exclusif et personnalisable	599 € et plus pour un groupe de 12 personnes	Expérience VIP, intimité	Croisière de luxe

Sehir Hatlari est la compagnie de ferries officielle d'Istanbul. Ses guichets se trouvent sur le quai gauche du pont de Galata, à Eminönü (voir plan). Réservez sur place, départ rapide, service impeccable.

Lors de notre premier séjour à Istanbul, nous nous sommes fait avoir par les rabatteurs. L'un d'eux nous a emmenés à environ 400 mètres de l'endroit où nous l'avions trouvé et nous a fait attendre. La situation paraissait étrange, mais finalement, d'autres touristes nous ont rejoints et, peu après, ils nous ont conduits à un bateau.

Au final, nous avons passé un très bon moment. La croisière a duré exactement une heure et a longé la Corne d'Or jusqu'au pont suspendu géant qui relie l'Europe et l'Asie (carte) sur le Bosphore.

Je me souviens que la vue depuis le pont était absolument phénoménale, je recommande donc vivement cette expérience. Mais il est préférable de réserver une croisière à l'avance ou directement auprès de Sehir Hatlari sur les quais plutôt que de tenter votre chance auprès des vendeurs de rue.

8. Dîner à Sultanahmet

Si vous n'avez pas participé à la croisière-dîner, offrez-vous un bon dîner traditionnel dans l'un des nombreux restaurants de la région !

Mais que manger pour le dîner ? Si vous mangez de la viande, je vous conseille d'opter pour un kebab, les Turcs sont passés maîtres en la matière ! Je recommande le kebab d'Adana si vous aimez les plats épicés, et celui d'Urfa pour une saveur plus douce. J'ai mis du temps à comprendre que l'un était épicé et l'autre non, car ils se ressemblent beaucoup !

Voici quelques adresses pour une expérience culinaire inoubliable :

• Restaurant Turgut Kebab (carte) – restaurant sur le toit, musique traditionnelle en direct, les meilleurs kebabs et une ambiance des plus agréables ; rien de mieux pour terminer la soirée qu’un rooftop avec vue.
• Restaurant Terrasse Ararat (carte) – les plus belles vues, une cuisine savoureuse et des desserts exceptionnels, le tout dans une seule formule

Remarque : En général, il suffit de se promener pour trouver des restaurants avec de nombreuses tables libres. Évitez les endroits où l’on vous interpelle de l’extérieur et ceux dont le menu n’affiche pas les prix.

9. Bar à chicha ou bar sur un toit pour terminer la soirée

Le quartier de Sultanahmet regorge de bars à chicha authentiques, mais aussi de nombreux cafés sur les toits. Je vous conseille d'y prendre un dernier verre avant d'aller vous coucher pour mieux apprécier la vie nocturne stambouliote ; ça ne doit même pas durer longtemps !

J'ADORE ce bar à chicha secret juste à côté de la rue Ticarethane (carte) ! Presque aucun touriste ne s'y aventure car il faut emprunter ce passage isolé à l'écart de la rue piétonne principale (qui regorge de cafés et de boutiques incroyables de toute façon), et on y croise souvent des locaux qui se détendent le soir.

Installez-vous confortablement sur les coussins, admirez la magnifique décoration, prenez un dessert (j'ai goûté le cheesecake au citron, un peu trop acide à mon goût) et une chicha (le goût est vraiment doux). Nous y avons passé deux heures sans même nous en rendre compte !

Si vous aimez les endroits avec vue sur le Bosphore (car peut-on vraiment s'en lasser ?), le My Terrace Café and Restaurant (carte) est un endroit agréable où vous pouvez également fumer la chicha avec des boissons et des desserts !

Jour 2: Quartiers Fatih & Beyoglu

Le deuxième jour, direction le quartier de Fatih, limitrophe de Sultanahmet, pour découvrir les marchés fascinants d'Istanbul. Traversez ensuite la Corne d'Or pour rejoindre le quartier de Beyoğlu (toujours en Europe !) et vivre une expérience stambouliote moderne.

Comme d'habitude, prenez votre petit-déjeuner à l'hôtel, puis en route ! La première partie de l'itinéraire se fait entièrement à pied, puis vous prendrez le tramway pour rejoindre Dolmabahçe.

Nous utilisons toujours l'Istanbulkart pour nos déplacements à Istanbul ; c'est économique et valable sur tous les transports en commun ! Procurez-vous la vôtre aux distributeurs automatiques ou aux guichets des stations de métro, de train ou de bus les plus proches, rechargez-la du montant souhaité et profitez de vos déplacements. La carte coûte 1,50 $ US et un trajet 0,44 $ US au moment de la rédaction de ce texte.

Remarque : Vous verrez forcément des publicités pour l’Istanbul E-pass  ou le Mega Pass  qui donnent accès à toutes les attractions et aux transports en commun (145 € pour 2 jours, 225 € pour 5 jours, etc.). Honnêtement, je ne recommande pas ces cartes, car elles ne valent pas le coup. Elles ont tendance à vous induire en erreur en vous faisant croire que vous faites des économies alors que ce n’est pas le cas.

Revenons à notre itinéraire !

1. Mosquée Suleymaniye

Istanbul compte plus de 3 000 mosquées, mais aucune ne ressemble à la mosquée Süleymaniye (carte). Commandée par Soliman le Magnifique, le sultan ayant régné le plus longtemps sur l'Empire ottoman, cette mosquée est le symbole ultime de la puissance impériale ottomane.

La mosquée Süleymaniye est considérée comme l'une des plus grandes œuvres de Mimar Sinan, l'architecte le plus légendaire de l'Empire ottoman !

CONSEIL DE LECTURE : « L’Apprenti architecte »  d’Elif Shafak est un incontournable si vous souhaitez découvrir comment les œuvres de Sinan ont vu le jour, ou tout simplement vous immerger dans l’Empire ottoman du XVIe siècle ! J’ai ri, pleuré et adoré cette lecture.

Visitez la mosquée Suleymaniye dès le matin (elle ouvre à 9h) avant que les hordes de touristes ne vous devancent.

ASTUCE: Vous pouvez également visiter la mosquée Suleymaniye lors d'une visite guidée en Segway  de la vieille ville !

2. Grand Bazar et Bazar égyptien

Le Grand Bazar (plan) est l'un des plus grands marchés couverts au monde, avec plus de 4 000 boutiques . C'est un incontournable pour tout touriste visitant Istanbul ! Vous y trouverez de tout : vêtements, lampes en vitrail turc, souvenirs, épices, jouets pour enfants, savons, tapis et bien plus encore.

Le bazar se trouve à quelques pas de la mosquée Suleymaniye, il est donc très pratique de visiter les deux.

Comme vous vous en doutez probablement, la plupart des souvenirs sont hors de prix ici. Préparez-vous donc à marchander ou, tout simplement, à payer plus cher : c’est un lieu mythique ! Je vous comprends, car moi-même, je finis toujours par acheter quelque chose !

CONSEIL: Si vous préférez ne pas payer plus que nécessaire, sortez du bazar et rendez-vous dans les ruelles avoisinantes. Vous y trouverez des boutiques aux prix plus avantageux ! C'est aussi là que les habitants du coin font leurs achats !

Mais au-delà du shopping, profitez simplement de l'expérience et imprégnez-vous des paysages et des parfums. Goûtez peut-être à quelques desserts gratuits (ou refusez ceux des vendeurs insistants) et surtout, prenez plein de photos !

En quittant le Grand Bazar en direction de la Corne d'Or, vous passerez devant un autre marché légendaire (mais beaucoup plus petit), le Bazar égyptien (carte). C'est l'endroit idéal pour acheter des épices ! Mais n'achetez pas trop de choses, vous avez tant à découvrir aujourd'hui !

3. Palais de Dolmabahçe

Le palais de Dolmabahçe (carte) est le petit frère du palais de Topkapi. Les sultans de l'Empire ottoman y transférèrent leur résidence vers 1856. Ils souhaitaient un palais plus moderne, capable d'offrir tout le luxe que Topkapi ne pouvait pas leur fournir (il avait, après tout, plus de 400 ans).

Juste à côté du Bazar égyptien, vous verrez un arrêt de tramway (celui-ci). Prenez le tram T1 qui vous conduira directement au palais de Dolmabahçe. Il vous suffit de valider votre Istanbulkart sur le petit écran pour entrer dans la station et d'attendre le prochain tram. Le trajet est rapide et les trams passent généralement toutes les 5 minutes.

Maintenant que je suis allée à Dolmabahçe, croyez-moi, le Versailles français a de la concurrence !

Le palais de Dolmabahçe arbore 14 tonnes d'or sur ses plafonds et un unique lustre pesant 4 tonnes et éclairé par 750 ampoules !

De plus, il a 200 ans de moins que Versailles, ce qui lui confère un luxe opulent avec une touche de modernité ! Et que dire des vues imprenables sur le Bosphore grâce à sa situation en bord de mer (une photo devant cette immense porte blanche est absolument incontournable !).

Il n'y avait aucune file d'attente lors de notre visite ; vous pouvez donc acheter votre billet sur place. Nous avons également utilisé des audioguides moyennant un petit supplément. Si vous préférez tout organiser à l'avance, vous pouvez acheter un billet coupe-file.

PRIX: 48 €

5. Place Taksim

Taksim (carte) est une immense place du quartier de Beyoğlu à Istanbul, et on peut sans hésiter dire qu'elle est le cœur de la ville moderne. La ligne de métro principale et tous les bus en provenance de l'aéroport s'y arrêtent ; c'est donc naturellement un quartier très prisé.

Une promenade tranquille de Dolmabahçe à Taksim ne prend pas plus de 20 minutes, je vous recommande donc de marcher (les transports en commun prennent tout autant de temps).

Sur cette place se dresse une toute nouvelle mosquée (carte) qui a justement ouvert ses portes lors d'une de nos visites en mai 2021. La mosquée est également magnifiquement illuminée la nuit, elle vaut donc le détour à tout moment !

Bien sûr, l'attrait principal du quartier est la rue Istiklal (carte), longue de 1,4 km, qui s'étend de la place Taksim vers le sud en direction de la tour de Galata. C'est la principale artère commerçante et piétonne de la ville (à l'exception du tramway rouge, lent et empreint de nostalgie, qui longe le périmètre de la rue uniquement pour les touristes).

Je passe toujours des heures ici à flâner d'une boutique à l'autre, c'est plus fort que moi ! Il y a tellement de bonnes librairies à ne pas manquer ! Que vous soyez plutôt vêtements, souvenirs ou dégustations culinaires, vous trouverez forcément votre bonheur parmi les centaines de boutiques et de cafés de la rue Istiklal.

CONSEIL: Revenez rue Istiklal en soirée pour découvrir toute la splendeur de la vie nocturne stambouliote ! Foule immense, lumières scintillantes, artistes de rue, bars ouverts tard, bars à chicha et bien d'autres divertissements !

6. Coucher de soleil sur la promenade près du pont de Galata

Pour une première visite à Istanbul, admirer le coucher du soleil est une expérience unique, quel que soit l'endroit. C'est tout simplement magnifique partout. Mais après des dizaines de sorties à la recherche du plus beau coucher de soleil, je peux affirmer sans hésiter que celui sur la promenade près du pont de Galata (voici l'emplacement) est tout simplement incomparable !

Le truc, c'est que la plupart des gens montent sur le pont pour admirer la vue, et c'est vraiment super. Mais sur la promenade, on peut s'asseoir tranquillement, prendre un en-cas et un verre, et profiter du paysage sans se bousculer avec des inconnus !

De plus, avec les oiseaux qui volent alentour et les mosquées et ponts emblématiques de la ville qui dessinent l'horizon, vous êtes assurés de prendre de superbes photos de coucher de soleil !

Bien sûr, ne manquez pas la traversée du pont de Galata (carte), c'est vraiment sympa avec tous ses restaurants chics. Par contre, je ne recommande pas d'y manger, car la plupart des établissements sont des arnaques pour touristes.

7. La tour de Galata

L'emblématique tour de Galata (carte) fut construite en 1348 comme donjon et tour de guet. Elle est aujourd'hui un des monuments d'Istanbul et un incontournable de la ville.

Le sommet de la tour culmine à environ 66 mètres (219 pieds) de hauteur, et la vue est incroyable !

Je ne sais pas ce que j'ai préféré: la vue depuis le sommet ou les rues pavées si romantiques et les boutiques authentiques qui l'entourent.

Je vous recommande de monter en haut de la tour après le coucher du soleil plutôt qu'avant, car 1) c'est ce que j'ai fait et j'ai adoré, et 2) j'imagine qu'il y a une foule monstre au coucher du soleil. La tour est ouverte jusqu'à 22h, vous aurez donc largement le temps.

Il y a un ascenseur qui vous emmène au 6e ou 7e étage de la tour, puis vous prenez les escaliers pour atteindre le dernier étage où se trouve le balcon panoramique à 360 degrés.

PRIX: 40 €

8. Retournez à Istiklal pour profiter de la vie nocturne et dîner.

Comme je l'ai suggéré plus haut, n'hésitez pas à retourner à pied jusqu'à Istiklal (elle sera juste derrière vous) pour découvrir la vie nocturne, c'est une expérience à ne pas manquer ! Des milliers de personnes s'y promènent le soir !

Il y a d'excellents restaurants dans les rues parallèles à Istiklal (ceux situés sur la rue même sont surtout touristiques, et vous pouvez vous attendre à payer beaucoup plus cher).

Nous avons séjourné une fois dans un hôtel juste à côté d'Istiklal (l'hôtel Mukarnas Taksim), et les petites rues alentour regorgeaient de restaurants authentiques. Je l'ai constaté car nous étions les seuls touristes au milieu des locaux ! C'était vraiment agréable !

N'hésitez pas à explorer, mais nous avons particulièrement aimé Antakya Mutfagi (carte) et Bawaci Meat House (carte).

Et surtout, gardez de la place pour le dessert ! Keyfeder Kunefe Katmer (carte) est un endroit incroyable pour déguster un kunefe traditionnel ! Vous pouvez en avoir un aperçu dans ma publication Instagram ici !

Jour 3: Karakoy + côté asiatique

L'une des particularités les plus connues d'Istanbul est qu'elle est la seule ville au monde à s'étendre sur deux continents. Le troisième jour, préparez-vous à explorer la rive asiatique !

Il existe plusieurs façons d'accéder à cette région. Nous avons pris le bateau régulier qui fait partie du réseau de transports publics (depuis le port d'Eminönü), mais il existe également des croisières pour les touristes .

J'ai adoré notre balade en bateau ! C'était une expérience authentique, loin de la foule. En plus, c'était vraiment bon marché (le même prix que le bus ou le métro, 0,50 €), et on pouvait admirer les mêmes paysages que sur les croisières de luxe ! J'aurais voulu faire des allers-retours en bateau sans arrêt, rien que pour la vue !

1. Explorez la région de Karaköy

Si vous n'avez pas encore eu le temps de flâner dans le quartier de Karaköy, une promenade s'impose. Traversez le pont de Galata depuis Sultanahmet et tournez immédiatement à droite : vous arriverez sur une très belle promenade (voir la carte).

De plus, se trouver près du pont de Galata le matin est une expérience à part entière, car c'est à ce moment-là que ses pêcheurs emblématiques sont les plus actifs !

LE SAVIEZ-VOUS ? Les pêcheurs d'Istanbul font partie intégrante de la culture de la ville ! L'une de mes premières leçons de turc portait sur les poissons, les pêcheurs, les bateaux de pêche, etc. Une fois à Karaköy, on comprend tout de suite pourquoi !

2. Prenez un bateau pour vous rendre du côté asiatique.

Maintenant que vous aurez admiré la vue, retraversez le pont de Galata et embarquez sur un bateau qui vous emmènera sur la rive asiatique.

Prenez le ferry depuis le port d'Eminou (carte) en direction d'Üsküdar. Vous devez prendre le bateau indiqué « Kadiköy Üsküdar Hatti » sur Google Maps (carte) ! Scannez simplement votre Istanbulkart sur le petit écran, et vous entrerez dans le terminal d'attente fermé.

Attendez le prochain ferry (il y a plusieurs départs par heure), et en cas de doute, vérifiez auprès du personnel ou des personnes à proximité que vous êtes bien au bon terminal. Nous aussi, nous étions un peu perdus, mais un couple assis à côté de nous nous a confirmé que nous étions au bon endroit.

Une fois sur le ferry, j'ai regretté de ne pas avoir emporté de pain, car des mouettes volaient au-dessus de nos têtes et les locaux les nourrissaient ! C'était un spectacle magnifique. Alors, si l'expérience vous tente, vous savez ce qu'il vous reste à faire ! Ou bien, contentez-vous d'admirer le paysage pendant les vingt minutes de traversée !

En débarquant du ferry côté asiatique, dirigez-vous vers le quartier animé autour de la mosquée Yeni Valide (voir plan). Vous constaterez immédiatement la différence frappante entre les deux rives : la rive asiatique est beaucoup plus authentique et un peu moins frénétique.

3. Dessert avec vue

À un moment donné de notre promenade, j'ai commencé à me sentir faible (c'est pourquoi il est important de bien s'hydrater et de bien manger), et j'ai eu envie de quelque chose de sucré. Nous passions justement devant la mosquée lorsque nous avons aperçu la boutique Hafiz Mustafa (voir la carte) et nous y sommes entrés.

Je suis ravie que nous ayons atterri ici, car il s'avère qu'ils ont un espace détente sur plusieurs étages avec une vue imprenable sur la mosquée géante ! J'ai pris mon dessert et mon café, et j'ai en plus profité de cette vue magnifique et inattendue, c'était vraiment agréable !

Prenez donc un dessert ici et montez au dernier étage. Apparemment, c'est un endroit caché, car nous étions seuls en plein jour !

4. Coucher de soleil à la tour de la Vierge

Il n'y a pas beaucoup d'endroits dignes d'une carte postale sur la rive asiatique d'Istanbul, mais la Tour de la Vierge (Kiz Kulesi) en fait sans aucun doute partie !

La Tour de Léandre, datant du Ve siècle, se dresse sur un îlot au large d'Üsküdar (voir carte) et constitue un autre monument emblématique d'Istanbul. Elle a même figuré dans de nombreux films, séries télévisées et romans turcs et internationaux (notamment Hitman et James Bond, les œuvres d'Agatha Christie, etc.).

Je ne recommande pas de visiter la tour elle-même (il n'y a pas grand-chose à voir, elle est plus belle vue de loin). Installez-vous plutôt sur la côte d'Üsküdar, où de nombreux rochers imposants bordent l'eau, et attendez le coucher du soleil.

Nous sommes restés assis sur les rochers pendant au moins une heure, tandis que le soleil se couchait et que le ciel se parait sous nos yeux de teintes orangées féeriques. Nous avions la vue rien que pour nous (enfin, si l'on excepte les chats qui s'invitaient sur les photos).

Après avoir admiré la vue, reprenez un bateau pour rentrer et profitez du reste de la soirée avec un bon dîner à Sultanahmet ou aux alentours de la tour de Galata !

Jour 4: Fener & Balat

Le quatrième jour, je vous emmène à la découverte des quartiers les plus pittoresques d'Istanbul, qui m'avaient échappé lors de mes trois premiers voyages dans la ville (inexcusable !!)

Fener était le principal quartier de la communauté orthodoxe grecque après la conquête de Constantinople par les Ottomans en 1453. C'est d'ailleurs là que se trouve le Patriarcat œcuménique de Constantinople, qui est en fait le principal centre religieux pour tous les chrétiens orthodoxes du monde.

Balat, quant à lui, était autrefois un quartier juif, mais abritait également des communautés arménienne et grecque orthodoxe. Aujourd'hui, c'est l'un des quartiers les plus diversifiés d'Istanbul. On y trouve des églises, des synagogues et des mosquées à quelques pas les unes des autres.

Le moyen le plus simple de rejoindre Fener est d'emprunter la ligne de tramway T5, qui part d'Eminou. Le tramway s'arrête juste à côté de la célèbre rue des parapluies arc-en-ciel (voir plan), point de départ idéal pour explorer la ville !

Le trajet à pied jusqu'ici prend environ 55 minutes depuis Sultanahmet, mais je vous recommande de garder cette option pour la fin si vous avez encore de l'énergie !

CONSEIL: Réservez une visite guidée à pied d'une demi-journée  de Fener et Balat pour moins de planification et plus de plaisir !

1. Visitez le Patriarcat orthodoxe

En descendant du tram T5, le Patriarcat œcuménique (carte) sera à quelques pas derrière vous, et vous pourrez commencer votre visite à partir de là.

Il n'y a pas grand-chose à voir ici, à moins d'être chrétien orthodoxe, mais de toute façon, la visite ne devrait pas prendre plus de 30 minutes.

Vous pouvez ensuite continuer votre chemin vers le centre de la zone où se trouvent les parapluies arc-en-ciel.

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2. Parcourez les ruelles étroites de Balat et Fener

Il n'y a pas vraiment de frontières, donc on ne peut pas vraiment dire où l'on passe de Balat à Fener, mais en gros, Fener correspond à la zone autour de l'arrêt de tramway, et ensuite, en marchant vers les attractions, on est déjà à Balat.

Passez devant l'église orthodoxe de la Vierge Marie (carte) en venant de la rue arc-en-ciel et sortez votre appareil photo car, à ce stade, vous voudrez tout photographier !

Les maisons colorées de la rue Balat (voir plan) sont juste au coin de la rue, et c'est là que vous croiserez la plupart des touristes. Mais comment leur en vouloir ? Cette rue est un véritable enchantement ! J'avais moi-même du mal à choisir ma couleur de maison préférée !

Ensuite, vous pourrez voir quelques mosquées qui étaient autrefois des églises byzantines, comme celle-ci (carte). De là, descendez vers la rue Manyasizade (carte) pour découvrir le visage authentique et sauvage d'Istanbul.

Les habitants flânent dans les rues bordées de petites boutiques, les chats courent partout et l'appel à la prière résonne depuis la mosquée au coin de la rue. L'immersion locale à son comble !

PRIX: 17 €

3. Faites une pause dans un café chaleureux et coloré

Prenez tout le temps que vous voulez pour vous promener dans Balat, et puis, lorsque vos pieds commenceront à se fatiguer (je sais qu'ils le feront, ce quartier est incroyablement beau mais incroyablement escarpé), prenez un café dans l'un des jolis cafés !

J'ai un faible pour les cafés chaleureux et charmants, et je n'ai pas vu un seul café ou restaurant sans intérêt à Balat ! Franchement, le nombre de cafés colorés et accueillants ici est incroyable. De celui-ci (carte) juste à côté de l'escalier arc-en-ciel à ce petit bijou caché (carte) avec son magnifique jardin sur le toit, et ce n'est que la partie émergée de l'iceberg.

Prenez donc le temps de vous détendre, vous aurez juste assez de temps pour terminer le reste de votre programme du jour.

4. Voir ex. Église Chora, aujourd'hui mosquée Kariye

REMARQUE: Une bonne partie de cette randonnée, y compris la portion menant aux remparts de Constantinople, comprend des montées ; prévoyez des chaussures confortables, suffisamment d'eau et faites des pauses régulières.

Après avoir pris des photos de toutes les maisons colorées de Balat, dirigez-vous plus à l'ouest vers les murs de Constantinople/Istanbul (carte).

En chemin, vous passerez devant ce qui était autrefois l'une des plus belles églises byzantines de Constantinople, l'église Chora (carte).

Cette église partage le même destin que Sainte-Sophie: construite comme une église, elle a ensuite été transformée en mosquée, puis en musée, et en 2020, elle est redevenue une mosquée.

L'entrée à la mosquée est gratuite et vous pourrez admirer de magnifiques fresques byzantines à l'intérieur. Le personnel vous proposera une courte visite guidée instructive pour environ 10 €, mais elle est facultative : vous pouvez simplement entrer et visiter les lieux gratuitement.

5. Admirez les emblématiques remparts de Constantinople

À cinq minutes de marche d'une rue escarpée de la mosquée, vous découvrirez un véritable paradis pour les passionnés d'histoire : les remparts de Constantinople (carte) . Ces monuments historiques , en grande partie authentiques  , datent du Ve siècle !

Ces remparts comportent deux enceintes distinctes, une enceinte extérieure et une enceinte intérieure, séparées par une terrasse (et des douves), ce qui rend l'accès à la ville quasi impossible. Pendant plus de mille ans, ces murailles impénétrables ont protégé Constantinople des envahisseurs. Les Ottomans finirent par les conquérir en 1453 après un siège sanglant de sept semaines (la série Netflix que j'ai mentionnée précédemment en donne un aperçu saisissant).

Étant une véritable passionnée de Constantinople (sans doute parce que je suis née dans la même ville que Constantin le Grand 😉), je n'avais qu'une envie: toucher ces murs. Quand j'ai enfin pu le faire, j'en ai eu des frissons !

En parcourant le périmètre des remparts (environ 5 km), vous pourrez facilement distinguer les parties rénovées des parties authentiques. La marche peut être longue ; allez-y à votre rythme et arrêtez-vous où bon vous semble.

Le plus triste, c'est que le quartier est vraiment mal entretenu et qu'il est fréquenté exclusivement par des locaux. On y trouve quelques cafés et restaurants moyens (nous sommes restés coincés dans l'un d'eux pendant deux heures à cause d'une pluie battante), et très peu de panneaux d'information sur les murs. Préparez-vous bien sur l'histoire locale !

6. Retournez au centre-ville

Balat est assez loin de Sultanahmet. Je vous suggère deux options pour retourner en ville : un court trajet en métro ou une agréable promenade.

Nous avons décidé de marcher car nous avions passé trop de temps assis au restaurant, et c'était vraiment agréable ! Cela a pris environ une heure, et on traverse de grandes rues commerçantes très fréquentées par les locaux.

Je me souviens avoir vu des dizaines de boutiques de robes de mariée alignées les unes à côté des autres, et soudain j'ai compris pourquoi tant de futures mariées de mon pays (la Serbie) vont faire leurs achats pour leur grand jour à Istanbul.

En tout cas, vous croiserez aussi de nombreuses mosquées et boutiques intéressantes et découvrirez une toute autre facette d'Istanbul ; je vous le recommande donc vivement. Vous pouvez emprunter la rue Fevzi Pasha (voir la carte) ou l'une des rues parallèles, toutes très animées. De plus, des lignes de métro desservent l'une de ces rues, ce qui vous permettra de raccourcir votre trajet à pied.

7. Un dîner romantique pour clore le séjour

Pour clore votre voyage en beauté, offrez-vous un agréable dîner romantique avec vue sur le Bosphore, car vous le méritez amplement après toute cette marche !

Je vous recommande le restaurant Roof Mezze 360 ​​( voir la carte), il est exceptionnel. Demandez simplement à la réception de votre hôtel de réserver pour vous (idéalement la veille) et demandez une table près de la fenêtre !

Et voilà ! Votre séjour mémorable de 4 jours à Istanbul est terminé.

Personnalisation de l'itinéraire

Vous avez prévu un voyage plus court ou plus long ? Découvrez ces variantes faciles de mon itinéraire de 4 jours !

Itinéraire de 5 jours

• Consacrez une journée supplémentaire à explorer les quartiers de Sultanahmet et de Galata, ou :
• Pour les passionnés d'histoire : Optez pour l' excursion emblématique d'une journée à Gallipoli et Anzac.
• Pour admirer de magnifiques paysages : faites le tour de l’  île des Princes

Itinéraire de 3 jours

• Omettre le jour 4

📅 Combien de jours :	3-5
🕌 Meilleure activité gratuite :	La Mosquée Bleue
🏨 Meilleur hôtel:	Hôtel Mest Istanbul Sirkeci
🥯 Plats à ne pas manquer:	Simit

Informations pratiques pour votre séjour à Istanbul

Avant de vous laisser partir, voici quelques conseils utiles pour planifier votre séjour !

Où loger à Istanbul

Vous visitez Singapour pour la première fois ? Séjournez à Sultanahmet ou à proximité immédiate : c’est là que se trouvent toutes les attractions principales ! Ne faites pas la même erreur que beaucoup de touristes qui réservent un hôtel au hasard, pensant se débrouiller seuls !

Pour plus de détails sur les quartiers d'Istanbul et les hôtels les mieux notés, consultez notre guide local !

En attendant, voici un aperçu rapide des meilleurs hôtels pour tous les budgets à Sultanahmet et aux alentours :

• Luxe : Hôtel Mest Istanbul Sirkeci  – À Sultanahmet, le luxe rime souvent avec vues imprenables, et au Mest, difficile de faire mieux ! Profitez également d’un intérieur somptueux, d’un service en chambre impeccable et d’un délicieux petit-déjeuner !
• Milieu de gamme : Hôtel Saba  – Offrant une vue magnifique sur Sainte-Sophie et la Mosquée Bleue depuis sa terrasse sur le toit, c’est un lieu de séjour idéal pour les couples.
• Budget : Hôtel Saruhan  – Un hôtel charmant avec une réception ouverte 24h/24 et de belles chambres. Savourez votre petit-déjeuner turc sur la terrasse sur le toit avec vue sur la mer de Marmara !

Remarque : Booking.com  n’est pas accessible depuis la Turquie. Réservez tout à l’avance, sinon vous devrez utiliser un VPN ! Téléchargez votre confirmation de réservation sur votre téléphone pour la présenter à la réception de l’hôtel si nécessaire.

Se déplacer

Ne vous laissez pas impressionner par la taille d'Istanbul : se déplacer dans cette ville est en réalité un jeu d'enfant, surtout si vous réservez un hôtel à Sultanahmet, comme je l'ai suggéré.

Voici un aperçu rapide de tout ce que vous devez savoir pour vous déplacer à Istanbul :

• Le métro, le tramway et le bus  sont les meilleurs moyens de se déplacer. Google Maps  est utile pour planifier votre trajet.
• Utilisez l'Istanbulkart  pour payer les transports en commun. Astuce : Une seule carte permet de payer jusqu'à 3 personnes. Il suffit de la scanner à l'entrée de la station et d'attendre un peu avant de la repasser.
• Prenez le ferry pour traverser le Bosphore et rejoindre la rive asiatique : c’est un moyen de transport public ! Les départs se font depuis le port d’Eminönü (carte).
• Optez pour un transfert privé  pour vous rendre de l'aéroport à votre hôtel. C'est l'option la plus rapide et la plus pratique.
• Pour les voyageurs à petit budget, les navettes HVIST-16 et HVIST-14  (aéroport d'IST) et HAVABUS  (aéroport de SAW) desservent Taksim, d'où vous pouvez ensuite prendre un bus ou le métro jusqu'à votre hôtel.
• Évitez les taxis,  sauf si vous vous rendez à l'aéroport. Dans ce cas, demandez à votre hôtel d'en appeler un pour vous.

Meilleures périodes pour visiter les attractions d'Istanbul

Istanbul regorge d'attractions, et pour beaucoup d'entre elles, la période de la visite fait une énorme différence (que ce soit pour la vue ou la foule).

J'ai créé ce petit tableau pour vous aider à profiter au maximum de vos visites touristiques en choisissant le meilleur moment pour les faire !

Le matin	Au coucher du soleil	Soirée
La Mosquée Bleue	Tour de la Vierge	cafés sur les toits
Sainte-Sophie	croisière en bateau	Avenue Istiklal
bazars	Pont de Galata	Tour de Galata

REMARQUE: Si une attraction ne figure pas sur la liste, cela signifie que l'heure de la visite n'a pas beaucoup d'importance et que vous pouvez la visiter à tout moment.

Pour ce qui est des dates de visite, mars à mai et septembre à novembre sont idéaux, avec les températures les plus agréables. J'ai toujours passé de très bons moments en mai et en novembre !

BONUS : Expériences uniques à Istanbul

Une mégapole comme Istanbul regorge littéralement d'attractions pour vous occuper.

Mais outre les attractions les plus visitées de cet itinéraire, vous pouvez aussi vous offrir des expériences uniques !

• Offrez-vous un soin régénérant dans un hammam turc (voir la carte ; c’est le seul qui accepte les couples et il est parmi les plus anciens).
• Réalisez une séance photo professionnelle sur le toit  avec vue sur la tour de Galata.
• Assistez à un spectacle de derviches tourneurs
• Créez votre propre parfum signature lors d'un atelier de 2 heures
• Participez à un atelier traditionnel de peinture sur vitrail

FAQ concernant l'itinéraire à Istanbul

Dernières réflexions

Hourra ! Vous êtes arrivés au terme de notre itinéraire de 4 jours à Istanbul ! C'était un super voyage ! J'espère que vous avez maintenant une bonne idée de comment passer vos vacances à Istanbul !

Suivez mon itinéraire étape par étape pour une expérience réussie, mais n'hésitez pas à l'adapter. Istanbul est magique, je suis sûre que vous vivrez de nombreux moments spontanés !

Istanbul compte aujourd'hui plus de 6 000 hôtels, mais ne vous attendez pas à trouver une chambre sur place ! Même dans les quartiers moins touristiques, les chambres sont réservées en un clin d'œil ! Pour plus de tranquillité d'esprit, réservez votre chambre à l'avance.

Si vous avez des questions ou souhaitez des conseils personnalisés pour organiser votre voyage, n'hésitez pas à laisser un commentaire ci-dessous ! Mon équipe et moi-même serons ravis de vous aider !

Bon voyage !

Darija

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