Que faire à Zanzibar (Tanzanie) : 10 choses incontournables

Que vous cherchiez un endroit pour vous détendre après l'ascension du Kilimandjaro ou que vous souhaitiez simplement passer du temps dans un paradis insulaire, l'île de Zanzibar a beaucoup à offrir !

Cette île est située au large de la côte orientale de l'Afrique et possède une riche histoire en tant que comptoir commercial et colonie, ce qui signifie qu'il y a beaucoup plus à faire à Zanzibar que de simplement aller à la plage.

Après l'ascension du Kilimandjaro , j'ai visité Zanzibar . Épuisés par l'effort, nous n'aspirions qu'à nous détendre sur la plage ou au bord d'une piscine. Mais après une journée de repos, nous avons décidé d'explorer un peu l'île et de découvrir quelques attractions touristiques.

Si vous prévoyez déjà un voyage, félicitations ! Si vous êtes simplement à la recherche de votre prochaine aventure, poursuivez votre lecture, vous trouverez l’inspiration ! Je vous propose une sélection d’activités à faire à Zanzibar pendant une semaine ou moins, selon la durée de votre séjour.

Alors, découvrons ensemble que faire à Zanzibar et ce que je recommande de voir et de faire dans la ville, d'après mon expérience !

Hakuna Matata, voici une liste d'activités à Zanzibar à ne pas manquer :

1. Découvrez Stone Town

L'île est habitée depuis plus de 20 000 ans, mais Stone Town (carte) en est le cœur. Grâce à sa situation au large et à son port abrité, Stone Town est passée d'un village de pêcheurs à un centre commercial. L'île a également été gouvernée par de nombreux colonisateurs, du Portugal à Oman en passant par la Grande-Bretagne, jusqu'à son indépendance en 1963.

En tant que centre commercial, l'île a subi de nombreuses influences culturelles des colonisateurs et marchands venus d'Inde et des pays arabes. L'esclavage y a également marqué l'histoire, l'île servant de port d'exportation d'esclaves tandis que des centaines d'entre eux travaillaient dans les plantations.

Une longue histoire de traite négrière et un riche héritage colonial – ce ne sont là que quelques-unes des raisons pour lesquelles j'ai trouvé Stone Town si fascinante à visiter !

C'est un mélange de styles africain, arabe et colonial, le tout concentré dans une seule ville. Grâce à toutes ces influences uniques, Stone Town a été déclarée site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000 !

Le meilleur moyen de s'imprégner de l'atmosphère de cette ville est de flâner dans son dédale de ruelles. Vous vous y perdrez forcément, mais c'est aussi ce qui fait son charme !

Vous remarquerez sans doute rapidement que beaucoup de choses n'ont pas été correctement entretenues depuis l'époque coloniale. Les façades anciennes des bâtiments contribuent au charme unique de Stone Town !

Stone Town est une ville relativement petite, qui comptait seulement 30 000 habitants en 2024. Son économie repose aujourd’hui principalement sur le tourisme et elle constitue l’une des attractions touristiques les plus importantes de Tanzanie.

LE SAVIEZ-VOUS ? Stone Town fait partie de Zanzibar City. L'autre partie, plus moderne, s'appelle Ng'ambo. Stone Town est le quartier historique. Si vous voyez les deux noms utilisés indifféremment, c'est parce que Stone Town fait partie de Zanzibar City !

Que faire à Stone Town ?

Outre la simple flânerie dans les rues, Stone Town offre une multitude d'activités. C'est la ville idéale pour s'immerger dans la culture et la population de Zanzibar et visiter les sites les plus emblématiques de l'île.

Voici quelques endroits que je vous recommande de visiter à Stone Town :

Faites une visite guidée à pied

Quand je suis arrivée à Stone Town, j'ai envisagé de me promener en ville sans guide. Ça aurait été une grosse erreur, car j'aurais raté des trésors cachés et plein d'histoires passionnantes sur la ville ! 

La plupart des hôtels proposent des excursions d'une journée en ville avec un guide, et je vous recommande vivement d'en faire une. Tous les touristes que vous croiserez sont accompagnés d'un guide. Vous apprendrez bien plus de choses avec un guide, et ce n'est pas si cher ! Je vous le recommande sans hésiter : vous ne le regretterez pas ! Votre guide pourra également vous parler du passé sombre de l'île.

Si vous souhaitez réserver une excursion vous-même à l'avance et ne pas vous renseigner à l'hôtel, je vous recommande cette visite à pied de 3 heures ou cette visite guidée privée avec prise en charge et retour à domicile.

PRIX: 30 $ US

Admirez les portes ouvragées de Stone Town

L'architecture fascinante des bâtiments commence par leurs portes ! En flânant dans les rues, prenez le temps d'admirer les magnifiques portes sculptées, une caractéristique typique de la ville.

Les motifs et les sculptures des portes renseignent sur les anciens habitants. Leur forme et leur style permettent même de déterminer s'il s'agit de portes swahilies, indiennes ou arabes !

Découvrez le lieu de naissance de Freddie Mercury

Si vous êtes fan de Queen, ne manquez pas l'occasion de voir la maison natale de Freddie Mercury. Le musée Freddie Mercury est situé en plein centre-ville, impossible de le rater ! Certains pensent qu'il ne s'agit pas de sa véritable maison (son père ayant déménagé plusieurs fois durant son enfance), mais cela reste une excellente occasion d'en apprendre davantage sur les origines et l'éducation de ce chanteur exceptionnel !

Admirez le vieux fort

Comme son nom l'indique, c'est un lieu chargé d'histoire ! Découvrez le Vieux Fort (carte). Cette ancienne fortification, construite par les Arabes omanais en 1699, est l'un des plus anciens bâtiments de la ville.

Le fort s'est récemment doté d'un amphithéâtre en plein air où vous pourrez assister à des spectacles locaux et autres événements. Renseignez-vous auprès du point d'information touristique du fort pour connaître les événements à venir qui pourraient s'intégrer à votre programme de voyage à Zanzibar.

Visitez la Accueil des Merveilles

ATTENTION: Le bâtiment fait toujours l'objet d'importants travaux de réparation et est actuellement fermé !

Malheureusement, l'endroit était fermé pour rénovation pendant mon séjour et il est toujours en cours de restauration, mais je le visiterai certainement lors de mon prochain voyage à Zanzibar !

Il s'agit du bâtiment le plus haut et le plus grand de la ville, et c'était à l'origine un palais donnant sur la place centrale de la ville.

Découvrez l'histoire de la traite des esclaves au Musée de l'Esclave.

Comme je l'ai mentionné précédemment, l'île a un passé sombre. Ce marché était le dernier marché aux esclaves encore en activité au monde et il n'a fermé ses portes qu'en 1873. Bien que cela puisse paraître macabre, il s'agit d'un pan important de l'histoire de la région.

Des milliers d'Africains furent amenés sur l'île comme esclaves pour travailler dans les plantations. Les négriers utilisaient également l'île comme camp de base avant d'envoyer les esclaves entreprendre le long voyage vers l'Orient pour être vendus en Perse, en Arabie, dans l'Empire ottoman et en Égypte.

Au musée de l'esclavage, vous pouvez visiter les chambres où les esclaves étaient détenus avant d'être vendus.

Nous sommes descendus voir les « pièces » où étaient détenus les esclaves : un sous-sol de 3,60 mètres sur 3,60 mètres avec une minuscule fenêtre près du plafond. Plus de 30 personnes y étaient enfermées. Même si cela s’est passé il y a des siècles, j’en ai encore des frissons !

Vous aurez peut-être besoin d'un petit remontant après, mais cela vous aidera à mieux comprendre l'île et ses habitants.

Le musée est ouvert tous les jours de 8h à 18h. L'entrée coûte 5 $ et la visite dure environ une heure.

Je vous recommande de faire une visite guidée incluant le marché aux esclaves afin d'en apprendre davantage sur l'histoire de la traite des esclaves à Zanzibar.

PRIX: 30 $ US

Visitez l'un des restaurants sur le toit

Comme la ville est située au bord de l'eau, une chose à faire absolument lors de votre séjour à Stone Town est de profiter de la vue imprenable depuis un toit-terrasse !

Après une longue journée passée à découvrir les sites et la culture, je recommande de trouver un restaurant sur un toit-terrasse pour dîner et prendre un verre au coucher du soleil.

• Je recommande le restaurant The Tea House . C'est un endroit idéal pour admirer le coucher du soleil, mais pensez à réserver à l'avance ! Le restaurant est souvent pris d'assaut par les touristes qui souhaitent eux aussi profiter de la vue.
• Une autre option est le restaurant The Beach House , qui possède un magnifique balcon extérieur donnant sur l'eau. La cuisine, un mélange d'influences italiennes, françaises et méditerranéennes, est tout simplement délicieuse !
• Vous pouvez également jeter un œil au restaurant 6 Degrees South , idéal pour un dîner romantique avec vue sur l'océan.

Flânez au marché de Darajani

Profitez-en pour flâner dans le bazar principal ! Vous aurez un aperçu authentique de la vie zanzibarite – et même de ses parfums ! J’ai trouvé le marché vraiment immersif.

Le marché comprend une partie couverte, mais aussi de nombreux stands ambulants dans les rues avoisinantes. Vous pourrez y déguster une grande variété de plats et d'ingrédients traditionnels de Zanzibar, et admirer vêtements, chaussures et chapeaux traditionnels.

REMARQUE: Préparez-vous à l'odeur car une partie de ce marché est un marché aux poissons !

Jardins de Forodhani

Bien que je ne les qualifierais pas de véritables « jardins », il s'agit de la place centrale de Stone Town. Abritant de nombreux arbres, elle est très prisée des locaux comme des touristes. Je vous recommande d'y aller après le coucher du soleil et de profiter du marché de rue. Pour une immersion totale, repérez les stands où l'on trouve les plus longues files d'attente et goûtez aux spécialités zanzibarites authentiques (signe de qualité !).

CONSEIL DE PRO: Les locaux recommandent d'éviter les fruits de mer ici – ils ne sont pas toujours frais !

CONSEIL N° 2 : Lieu très fréquenté par les touristes, méfiez-vous des personnes qui tentent de vous surfacturer ou qui se font passer pour des serveurs. Certains touristes ont eu des problèmes avec des « serveurs » qui leur ont facturé des prix exorbitants !

Prenez un café au Jaws Corner

Il vous faudra peut-être un peu de temps pour le trouver, car il est situé dans des ruelles étroites, mais Jaws Corner (carte) est une petite place. Vous pouvez vous y arrêter et goûter le café local à l'arabe. Attention : ce n'est absolument pas comme un café avec de la crème et du sucre auquel vous êtes peut-être habitué ! Il est généralement servi noir et amer, et il est TRÈS fort.

Faites quelques achats

Stone Town regorge de petites boutiques. Vous en trouverez un grand nombre rue Ginzenga, sur Kenyatta Road et dans la rue Changa Bazaar. En flânant, vous croiserez aussi de superbes boutiques de souvenirs.

Je n'avais pas prévu d'acheter quoi que ce soit, mais j'ai tellement aimé les bijoux que je me suis offert une paire de boucles d'oreilles ! Il y a d'excellentes boutiques là-bas où l'on peut trouver des souvenirs de Zanzibar à ramener chez soi !

REMARQUE : Zanzibar est une île majoritairement musulmane. En tant que voyageuse visitant Stone Town, il est conseillé d’adopter une tenue vestimentaire discrète.

2. Faites une excursion en bateau et profitez de la plongée en apnée à Zanzibar !

Si vous souhaitez faire un safari à Zanzibar , pourquoi ne pas opter pour une excursion en mer ?  Safari Blue propose des sorties à la journée avec baignade et snorkeling. Au départ de Stone Town, ces excursions sont idéales pour découvrir les fonds marins de Zanzibar. Vous aurez peut-être même la chance de nager avec les dauphins ! Une expérience incontournable lors de votre séjour à Zanzibar.

Selon l'excursion choisie, vous découvrirez différents sites, d'un banc de sable à un lagon. Un déjeuner buffet complet, généralement préparé au barbecue sur la plage, vous sera servi. Vous pourrez également naviguer à bord d'un boutre traditionnel (bateau à grande voile triangulaire utilisé par les Arabes et les Indiens).

Plusieurs compagnies proposent des circuits similaires, mais Safari Blue est la plus connue. C'est aussi la plus chère et, même si l'on peut trouver des circuits identiques à des prix bien inférieurs, leur qualité n'est pas toujours au rendez-vous.

Avec Safari Blue , réservez l'expérience « Safari Blue » à 75 $ US par personne. Une excursion de plongée avec tuba est également proposée . Pour une expérience plus exclusive, réservez votre propre boutre (à 550 $ US pour deux personnes) ou louez un yacht privé ! De nombreuses autres options s'offrent à vous, selon vos envies et votre budget.

Assurez-vous également de réserver directement auprès de l'entreprise, car certains établissements facturent des frais supplémentaires pour la réservation !

Une autre expérience inoubliable vous attend: une excursion d'observation des dauphins en snorkeling . D'une durée d'environ 6 heures, cette excursion vous permettra d'explorer la riche faune et flore sous-marines de l'île de Mnemba et peut-être même de nager avec les dauphins dans leur habitat naturel ! De plus, vous déjeunerez sur l'île !

PRIX: 24 $ US

3. Goûtez aux plats locaux – Découvrez la cuisine authentique de Zanzibar

L'histoire de l'île ne se révèle pas seulement dans son architecture – elle se retrouve aussi dans sa gastronomie ! L'île abrite une cuisine parmi les plus diversifiées d'Afrique !

Vous pouvez trouver ces plats locaux partout sur l'île si vous savez où aller, mais Stone Town est peut-être l'endroit le plus facile (et le plus authentique !) pour les déguster.

Pour les gourmands, plusieurs circuits gastronomiques sont proposés si vous préférez ne pas tout explorer par vous-même ou si votre temps est limité. Par exemple, la visite guidée de 3 heures « Saveurs de Zanzibar » vous emmènera dans divers stands et restaurants locaux où vous pourrez déguster des saveurs authentiques. Vous pouvez également opter pour une visite guidée de 3 heures en soirée avec dégustation de spécialités locales , incluant la prise en charge à votre hôtel et la visite du jardin Forodhani de Stone Town.

Si vous souhaitez parcourir la ville et goûter par vous-même à des plats authentiques, voici quelques spécialités traditionnelles que je peux vous recommander :

Pizza de Zanzibar

Vous pensez peut-être avoir déjà mangé de la pizza, mais pas comme ça ! Ce n'est pas une pizza traditionnelle. C'est plutôt une sorte de crêpe ou de pupusa . La pâte est pliée sur elle-même pour enfermer tous les ingrédients, puis cuite sur une plaque chauffante. On peut la commander au poulet ou au bœuf, et elle contient généralement aussi un œuf, du fromage, des oignons, des poivrons et de la mayonnaise. Il existe même une version au piment pour les amateurs de sensations fortes ! Et pour une touche sucrée, certains vendeurs la proposent même avec du Nutella ou de la mangue et du fromage.

Biryani et pilaf

Deux plats de riz sont traditionnels sur l'île: le biryani et le pilaf.

Pour préparer le biryani , le riz est cuit séparément de la viande et de la sauce. Une fois tous les ingrédients prêts, on les mélange et on sert le tout avec une délicieuse sauce.

Le pilaf est cuit ensemble, avec tous les ingrédients, dans une seule marmite, ce qui lui confère une saveur incroyable. Vous pouvez le commander avec la viande de votre choix ou sans viande. Je vous recommande d'essayer les deux et de voir celui que vous préférez !

Soupe Urojo

Il s'agit d'une soupe à base de farine, parfumée à la mangue et au citron. Elle contient généralement des pommes de terre préparées de trois façons : en dés, en purée frite et en lamelles, ainsi que de nombreuses épices et de la viande. Avec sa saveur légèrement acidulée et relevée, cette soupe est à découvrir absolument ! C'est un plat très apprécié à l'heure du déjeuner à Zanzibar.

thé de Zanzibar

Zanzibar n'est pas surnommée « l'île aux épices » pour rien ! À mon retour de l'ascension du Kilimandjaro, je ne me sentais pas très bien. Ce thé, un mélange d'épices absolument délicieux, m'a fait un bien fou !

Mishkaki (peut-être avec du poulpe !)

Le mishkaki est une brochette de viande marinée aux épices puis grillée. C'est un en-cas courant, disponible avec toutes sortes de viandes.

Si vous êtes d'humeur aventureuse, vous pouvez même les essayer avec du poulpe ! L'île est réputée pour ses « chasseurs de poulpe », c'est pourquoi le poulpe est un ingrédient courant dans de nombreux plats.

CONSEIL DE PRO: Faites attention à l'endroit où vous les achetez, car certains établissements les réchauffent après qu'ils aient été exposés. Il est préférable de les regarder griller pour vous assurer de leur fraîcheur.

Mandazi

Les mandazi sont des beignets frits, un peu comme des donuts, mais moins sucrés. On les déguste nature ou avec des sauces et ils accompagnent de nombreux plats.

Apprenez à cuisiner les plats de Zanzibar

Si vous tombez sous le charme des saveurs de Zanzibar, vous pouvez suivre un cours de cuisine et apprendre à recréer ces plats chez vous ! La plupart des excursions vous emmènent au marché pour choisir les ingrédients, puis vous montrent comment préparer des plats traditionnels zanzibarites. Vous terminerez la journée le ventre plein et avec de nouvelles connaissances ! Certains cours incluent également une visite d'une plantation d'épices, vous permettant ainsi de combiner les deux dans la même journée.

PIRC: 65 $ US

4. Faites une excursion à la découverte des épices à Zanzibar

Zanzibar est également connue sous le nom d'« île aux épices », et ce n'est pas sans raison !

Les premiers colons ont rapidement découvert que l'île était idéale pour la culture de diverses épices. De ce fait, on y trouve de nombreuses fermes d'épices. Et bien sûr, vous en retrouverez le goût dans tous les plats !

Une activité amusante consiste à faire une visite guidée des épices, où vous pourrez visiter une ferme d'épices et découvrir comment elles sont cultivées et transformées.

J'ai combiné une visite des épices avec une visite de Stone Town. C'était une longue journée (et il y avait pas mal de marche !), donc vous pouvez envisager de faire les deux séparément, c'est vous qui voyez ! De plus, c'est une excellente attraction à Zanzibar si vous voyagez avec des enfants.

L'accès aux fermes d'épices est gratuit, mais les guides sont rémunérés au pourboire. Vous pouvez également réserver une visite privée de 3 heures avec déjeuner pour une découverte plus intime d'une ferme d'épices et de Stone Town. Si votre temps est limité et que vous souhaitez visiter la ville et une ferme d'épices, cette excursion de 8 heures vous permettra de découvrir tous les incontournables de Stone Town, de visiter une ferme d'épices et même de voir l'île-prison !

REMARQUE: Sachez que les visites de plantations d'épices sont très touristiques. Les guides vous proposeront rapidement de fabriquer des couronnes avec des feuilles de palmier ou d'autres accessoires. Si ce genre de choses ne vous intéresse pas, il vaut peut-être mieux éviter ces visites. En revanche, si le côté touristique ne vous dérange pas, vous apprendrez beaucoup de choses sur les épices ! Nous avons vu de la cannelle, de la noix de muscade, du poivre noir et des clous de girofle.

5. Visitez la forêt de Jozani

Envie de voir des singes ? Le parc national de Jozani abrite le colobe roux de Zanzibar, une espèce de singe qui vit exclusivement à Zanzibar !

Ces singes sont noirs et blancs avec le dos rouge, et vous en verrez certainement quelques-uns si vous visitez la forêt. Vous y verrez aussi de nombreux oiseaux et des papillons uniques !

Le parc est ouvert tous les jours de 7h30 à 17h. L'entrée coûte 12 $ US et comprend une courte visite guidée. Vous pourrez ensuite vous promener librement sur la passerelle en bois au milieu de la mangrove. Vous pouvez donner un pourboire au guide si vous le souhaitez, mais ce n'est pas obligatoire.

Lors de notre visite à Zanzibar, nous revenions tout juste d' un safari extraordinaire , nous avons donc renoncé à visiter le parc national de Jozani Chwaka Bay car nous ne pensions pas qu'il puisse rivaliser avec notre incroyable aventure de safari !

Le mieux est de traverser la forêt si vous allez de Stone Town à la plage de Paje (ou inversement). Ainsi, vous pourrez faire des haltes en chemin sans avoir à faire un détour pour une visite rapide.

Si vous n'avez pas de véhicule, je vous recommande une excursion organisée dans la forêt de Joani, avec transport depuis Stone Town. Un guide expérimenté vous accompagnera et vous donnera des informations sur les singes et les autres animaux que vous découvrirez dans la forêt.

À NOTER : La Tanzanie regorge de parcs nationaux. En effet, 45 % de son territoire est une zone protégée ! Mais il n’y en a qu’un seul sur l’île de Zanzibar ; alors, si vous souhaitez observer la faune unique de la région, ne manquez pas de le visiter !

PRIX: 48 $ US

6. Essayez le kitesurf à Zanzibar !

Si vous cherchez des activités à sensations à Zanzibar, essayez le kitesurf ! C'est l'un des meilleurs spots au monde pour en faire !

Le kitesurf est un sport où l'on se tient debout sur une petite planche de surf ou de kitesurf et où l'on se laisse porter par le vent tout en tenant une aile. C'est un sport complet et vous aurez certainement quelques courbatures le lendemain !

Paje est considéré comme le meilleur endroit pour faire du kitesurf, mais vous pouvez aussi prendre des cours à Nungwi Beach ou à Jambiani Beach. En fait, la plupart des plages touristiques proposent des cours de kitesurf, alors si vous débutez, vous pouvez essayer presque partout !

CONSEIL DE PRO: La meilleure période pour faire du kitesurf est de janvier à février ou de juin à septembre . Si vous y êtes pendant cette période, vous aurez peut-être la chance d'admirer des kitesurfeurs experts réaliser des figures et des sauts impressionnants !

Il existe de nombreux moniteurs et centres où apprendre le kitesurf ; comparez les offres en fonction de votre localisation et trouvez la formule qui correspond à votre emploi du temps et à votre budget. Le Kite Centre Zanzibar est une option : il propose des cours pour débutants (matériel inclus) à partir d’environ 150 $ US par personne.

REMARQUE: D'ailleurs, si vous souhaitez découvrir un endroit où surfer à Zanzibar, la plupart des spots de kitesurf proposent également du surf.

7. Dirigez-vous vers le nord de l'île – plage de Nungwi

Vous êtes sans doute nombreux à prévoir de vous rendre sur cette plage prisée, et si elle ne figure pas encore sur votre liste des incontournables, elle devrait y être ! C'est le paradis insulaire dont vous rêvez: des plages de sable blanc fin dignes d'une carte postale et une eau turquoise cristalline.

Remarque : Les plages de Zanzibar qui ne font pas partie d’un hôtel ou d’un complexe touristique sont souvent mal entretenues et jonchées de déchets. Évitez-les. Privilégiez plutôt les plages aménagées. La présence d’un restaurant à proximité est généralement un bon indicateur de la qualité de la baignade.

La plage de Kendwa est tout près (à 10 minutes en voiture) de celle de Nungwi. Allez-y faire un tour et, pendant que vous y êtes, ne manquez pas d'admirer le magnifique coucher de soleil !

8. Dînez au restaurant The Rock à Zanzibar

Zanzibar ne regorge pas d'attractions touristiques au sens strict du terme, mais le Rocher de Zanzibar pourrait bien en faire partie ! Vous l'avez probablement déjà aperçu sur des cartes postales !

Ce restaurant unique en son genre se trouve au large de Pingwe, perché sur un véritable rocher. Selon la marée, il vous faudra peut-être patauger dans l'eau pour y accéder.

Pour profiter pleinement de l'endroit, le meilleur moment pour s'y rendre est en journée, à l'heure du déjeuner. Le soir, il fait généralement trop sombre pour bien apprécier les environs (et la nuit tombe assez tôt, vers 18h).

À NOTER : En raison de sa popularité, le restaurant propose des créneaux horaires fixes. Il est donc nécessaire de réserver à l’avance et d’arriver pour déjeuner à 12 h ou à 14 h.

Les prix du Rock Zanzibar sont légèrement supérieurs à ceux de certains autres restaurants du quartier en raison du caractère unique de l'expérience culinaire proposée. Comptez au moins 60 $ US par personne pour un déjeuner complet.

9. Visitez l'île-prison

Cette île, située au large de Stone Town, est également connue sous le nom d'île de Changuu (à ne pas confondre avec Canggu à Bali !). Bien que l'appellation « Île de la Prison » à Zanzibar puisse paraître intimidante (et laisser penser qu'il ne s'agit pas d'une excursion d'une journée des plus agréables !), il s'agit en réalité d'un abus de langage. L'île n'a jamais abrité de prison . Elle a servi à enfermer des esclaves rebelles dans les années 1860 et de lieu de quarantaine pour les personnes atteintes de fièvre jaune.

Aujourd'hui, l'île est une destination touristique prisée car elle abrite des tortues géantes. C'est un sanctuaire paisible pour cette espèce vulnérable. Certains estiment que certaines tortues de l'île ont plus de 150 ans !

Pour vous rendre à Prison Island, il faut compter 25 minutes de bateau depuis Stone Town. La plupart des hôtels peuvent vous aider à réserver une excursion, ou vous pouvez vous rendre directement sur la plage et chercher quelqu'un qui en propose une. Si vous souhaitez une visite plus approfondie avec possibilité de faire de la plongée avec tuba, vous pouvez réserver une excursion privée ! Si vous préférez une excursion qui vous permette de découvrir tous les sites de Stone Town et de Prison Island en une seule journée, optez plutôt pour cette formule . Vous aurez ainsi un aperçu complet de ce que Stone Town et Prison Island ont à offrir !

L'île est ouverte tous les jours de 9h à 17h30. Prévoyez d'y passer environ 2 à 3 heures (ou plus, selon l'excursion choisie). L'entrée coûte 12 $ US, un tarif qui peut être inclus dans le prix de votre excursion (renseignez-vous au préalable !).

PRIX: 50 $ US

10. Essayez la plongée en apnée ou la plongée sous-marine à Zanzibar, dans l'un des atolls.

Si vous aimez la plongée avec tuba ou la plongée sous-marine, Zanzibar offre également d'excellents sites pour pratiquer ces activités. L'atoll de Mnemba, situé au large de la côte nord-est, est considéré comme le meilleur endroit. Vous y verrez toutes sortes de poissons colorés !

REMARQUE: Plongeurs, n'oubliez pas: vous devez respecter un délai de repos d'au moins 24 heures entre votre plongée et votre vol (pour votre sécurité !).

Si vous êtes près de Mnemba (Kigomani ou Matemwe), vous pouvez louer un bateau directement sur la plage. C'est l'option la plus économique, mais ne vous attendez pas au grand luxe ! Ces bateaux sont très rudimentaires. N'oubliez pas d'apporter votre masque et tuba !

Vous pouvez aussi réserver une excursion tout compris avec guide et équipement inclus. Cette excursion de 5 heures comprend une sortie snorkeling à l'atoll de Mnemba, ainsi que des possibilités de baignade. Vous pouvez également opter pour une excursion proposant snorkeling et nage avec les dauphins , à partir de 55 $ US par personne. Une excursion de plongée complète coûte, bien sûr, environ 200 $ US.

CONSEIL DE PRO:  Si vous êtes passionné de photographie, vous pourriez avoir besoin d'un  appareil photo étanche  ou d'une  GoPro  pour enregistrer tout ce qui vous entoure !

REMARQUE:  Veuillez ne pas toucher les coraux lors de vos plongées ou de vos séances de snorkeling. Ils sont très fragiles et mettent des années à se régénérer si vous les dérangez. Traitez les coraux avec respect. N'oubliez pas que vous êtes un visiteur : admirez-les, ne les touchez pas !

PRIX: 102 $ US

🌆 Attraction incontournable:	Stone Town
🎡 Meilleure activité pour les enfants:	Parc national de Jozani
🥽 Meilleure activité aquatique:	Plongée en apnée
🏠 Attraction unique:	Le Rocher de Zanzibar
🍕 Plats à ne pas manquer:	Pizza de Zanzibar

Bonus : Évasion de la ville vers un paradis privé

Si vous souhaitez sortir des sentiers battus, deux plages un peu plus isolées méritent le détour : Matemwe et Pingwe. C’est là que je vous recommande de vous rendre pour une escapade en toute sérénité.

Ces deux destinations sont réputées pour leurs complexes hôteliers de luxe privés. Elles sont idéales pour se déconnecter et se faire dorloter, et particulièrement prisées des couples en lune de miel.

Voici quelques informations supplémentaires sur ces endroits moins populaires, mais tout aussi agréables :

Plage de Matemwe

Le village de Matemwe Beach est en grande partie caché derrière les complexes hôteliers et les hôtels du front de mer, sur la côte est de l'île. C'est l'un des endroits les plus paisibles de l'île. Si vous recherchez le calme et la tranquillité, et que vous souhaitez vous évader du monde pendant quelques jours, Matemwe est l'endroit idéal ! Vous pourrez également y pêcher, faire de la plongée avec tuba et de la plongée sous-marine.

Pingwe

Pingwe se trouve également sur la côte est, mais plus au sud, près de la baie de Chwaka sur la péninsule de Michamvi. Cette station balnéaire regorge elle aussi de complexes hôteliers de luxe. C'est également un endroit idéal pour admirer le coucher du soleil depuis les bars et restaurants en bord de mer. L'ambiance y est toutefois plutôt décontractée.

Bonus 2 : Informations utiles sur Zanzibar

Maintenant que vous avez plein d'idées de choses à faire à Zanzibar, voyons quelques autres éléments qui peuvent contribuer à rendre votre voyage parfait !

Les plus belles plages de Zanzibar

Le débat fait rage quant aux plus belles plages de Zanzibar. Selon moi, tout dépend de ce que vous recherchez. Les plages du nord, comme Nungi et Kendwa , sont plus prisées. Ce sont de magnifiques plages, mais elles sont très fréquentées par les touristes. En revanche, cela signifie aussi qu'il y a davantage d'activités : plus d'excursions, plus de loisirs, une vie nocturne plus animée et plus d'occasions de faire de nouvelles rencontres !

Les plages de l'Est sont mes préférées pour leur tranquillité. Il y a moins de monde et si vous cherchez une escapade à la plage, difficile de trouver mieux que des plages comme Matemwe , Pingqwe ou Paje (où nous avons également séjourné).

Bien que Stone Town ne soit pas réputée pour ses plages, un véritable paradis se trouve non loin de là. Considérée comme l'un des plus beaux endroits de l'île, la plage de Nakupenda est à seulement 20 minutes de la côte et offre une longue étendue de sable au milieu de l'océan. Plusieurs options s'offrent à vous pour découvrir ce petit coin de paradis lors d'une excursion d'une journée. Je vous recommande de partir tôt le matin et d'arriver à la plage avant l'affluence de l'après-midi.

Les meilleurs restaurants de Zanzibar

L'île regorge d'excellents restaurants, que vous recherchiez une cuisine zanzibarite authentique ou des plats internationaux. Voici quelques-uns de mes préférés :

Le Rocher

J'ai déjà parlé de cet endroit, mais il faut absolument y aller ! C'est une expérience culinaire unique qui vaut vraiment le détour si vous ne logez pas à proximité. Où ailleurs peut-on manger dans un restaurant entouré d'eau de tous côtés ? Le Rock propose deux services pour le déjeuner (12h ou 14h) et deux services pour le dîner (16h ou 18h). Pensez à réserver à l'avance pour être sûr d'avoir une place !

La boucle

L'hôtel The Loop , avec sa piscine à Jambiani, vaut également le détour pour sa cuisine. Le restaurant, orné d'art moderne et de graffitis, offre un cadre unique. On y sert des fruits de mer et tous les plats sont préparés à partir de produits locaux.

cuisine italienne

Vous serez peut-être surpris, mais il y a beaucoup d'Italiens à Zanzibar ! Certains habitants vous parleront en italien. Ils connaissent même le napolitain et d'autres dialectes italiens ! Cela signifie aussi qu'on y trouve d'excellents restaurants italiens tenus par des Italiens ; vous êtes donc assuré de bien manger, comme en Italie ! Voici quelques adresses que je recommande :

• Seconda Stella A Destra à Jambiani – Une pizza excellente, comme si vous étiez transporté par magie dans une pizzeria en Italie !
• Le restaurant Blue (Dongwe Club) Jetty à Dongwe propose une cuisine italienne et des fruits de mer exceptionnels, les pieds dans l'eau. Idéal pour un dîner romantique ou un agréable repas entre amis.
• Bistro' del Mar à Kendwa – Voici une autre excellente adresse pour déguster une pizza ou des fruits de mer. La cuisine est tout simplement délicieuse. Vous aurez envie d'y retourner encore et encore !

Où séjourner à Zanzibar – Les meilleurs hôtels

Zanzibar est complètement différente de la Tanzanie continentale. Vous le ressentirez immédiatement en descendant du ferry ou de l'avion. L'atmosphère y est beaucoup plus détendue et la circulation est quasi inexistante. Dès votre arrivée, vous aurez l'impression d'être dans un complexe hôtelier !

On trouve des hébergements pour tous les goûts : des auberges de jeunesse économiques (bien que moins prisées actuellement), des bungalows de catégorie moyenne et des hôtels 5 étoiles de luxe avec vue sur l’océan. À vous de choisir (en fonction de votre budget) ! Je vous présente ci-dessous ma sélection des meilleurs hôtels de Zanzibar.

Mon expérience à Zanzibar

Lors de mon séjour à Zanzibar, nous avons logé au Nyumbani Residence . Ce charmant hôtel possède une piscine et se trouve à deux pas de la plage de Paje. J'ai eu la chance d'y séjourner peu après son ouverture : il venait tout juste de rouvrir ses portes quelques semaines avant notre arrivée !

Le propriétaire de l'hôtel, Daniele, s'est même levé à 3h30 du matin juste pour nous dire au revoir avant notre départ pour l'aéroport ! Et je vous assure que ce n'était pas parce qu'il savait que j'étais blogueuse !

La plupart du temps, lorsque je voyage, je voyage « incognito » car je ne souhaite pas attirer l'attention et je veux vivre une expérience authentique, sans que personne n'essaie de nous impressionner pour obtenir de la publicité gratuite !

Daniele s'est levé pour nous dire au revoir par pure hospitalité. Lui et sa femme ont été extrêmement gentils et accueillants tout au long de notre séjour.

Nyumbani est en fait une résidence, ce qui signifie que nous avions tout l'appartement (60 mètres carrés) pour nous seuls, avec une cuisine entièrement équipée et un immense salon. Il n'y a que sept chambres environ, je crois, et elles donnent toutes sur la piscine – génial ! J'adorais préparer des smoothies tous les matins et prendre le petit-déjeuner avec cette vue magnifique – c'était une façon formidable de commencer la journée !

Le service de blanchisserie, la livraison de repas et le transfert depuis l'aéroport peuvent être organisés (il me semble que c'était environ 40 USD l'aller simple). Ils peuvent également vous appeler un taxi pour vous rendre au village le plus proche (Paje) ; le trajet coûte environ 7 000 TSZ (3 USD). Sinon, nous avons trouvé de nombreux restaurants à moins de 5 minutes à pied (n'hésitez pas à demander des recommandations au propriétaire, car il est italien et connaît les bonnes adresses ! 😉).

Si vous êtes accro au Wi-Fi, sachez que la connexion internet n'est pas ultra-rapide (en réalité, elle n'est rapide nulle part sur l'île !). Mais il y a un routeur directement dans votre bungalow, inutile donc d'aller à la réception.

En résumé, j'ai vraiment apprécié mon séjour là-bas et je recommande vivement cet endroit si vous recherchez un lieu tranquille et intime.

Autres excellents hôtels à Zanzibar

Comme la plupart d'entre vous souhaiteront séjourner dans le nord de l'île, j'ai sélectionné pour vous de superbes hôtels bénéficiant d'excellentes critiques, classés par prix. Pour une liste complète des hébergements disponibles sur l'ensemble de l'île de Zanzibar (côte est, côte nord, Stone Town, etc.), je vous recommande de consulter mon article « Où se loger à Zanzibar » .

Luxe (170 $ US et plus)

• L'hôtel Nungwi Garden Boutique propose des bungalows privés et se trouve à seulement 3 minutes de la plage. Les chambres sont spacieuses et offrent une vue imprenable sur le jardin. Vous pourrez également profiter d'un excellent restaurant sur place.
• Le Zuri Zanzibar est une autre excellente option de luxe, proposant des bungalows en bord de mer à Kendwa, parfaits pour les couples ou les familles. Après la plage, vous pourrez flâner dans le jardin ou vous détendre au bord de la piscine. C'est sans conteste l'un des meilleurs hôtels de luxe.

Budget moyen (de 56 $ US à 170 $ US)

• Nungwi House est un excellent choix si vous recherchez des chambres spacieuses et un petit-déjeuner copieux et gratuit. Idéalement situé, il se trouve à quelques pas de la plage.
• Babalao Bungalows est un lieu charmant aux chambres confortables et à l'ambiance chaleureuse. Situé à proximité de la plage, il dispose d'un joli jardin, d'un personnel accueillant et d'un restaurant sur place, ce qui en fait l'endroit idéal pour un séjour relaxant.

Budget (jusqu'à 56 $ US)

• Makofi Guest House est une excellente option économique à Nungwi. Vous pouvez opter pour un hébergement en dortoir mixte à petit prix ou choisir une chambre privée. Le patio est également animé le soir, idéal pour rencontrer d'autres voyageurs !
• Zanzigo propose des chambres élégantes entourées d'une végétation luxuriante, à deux pas de la plage. Avec son ambiance chaleureuse, son personnel accueillant et son excellent restaurant sur place, c'est une escapade paisible idéale.

Combien de jours dois-je prévoir pour mon voyage à Zanzibar ?

Hum, c'est une question difficile ! Si vous souhaitez vous détendre et découvrir l'île, je dirais au moins une semaine , voire dix jours. Cela dépend aussi du temps que vous souhaitez passer à vous prélasser sur la plage sans rien faire.

Pour mon voyage, je n'avais que quatre jours au total, comme je l'explique dans mon article sur notre itinéraire complet en Tanzanie . Après le safari, une journée nous a suffi pour nous détendre et récupérer, puis nous avons eu trois jours pour explorer activement l'île. J'aurais adoré rester plus longtemps (malheureusement, le temps était limité), mais je pense que quatre jours étaient suffisants pour voir les principaux sites. J'aurais aimé visiter quelques-unes des petites îles au large, mais nous n'en avons pas eu le temps. Nous n'avons pas non plus eu le temps de faire le Safari Bleu.

Pour décider du temps à passer à Zanzibar, calculez d'abord le temps que vous souhaitez consacrer à la détente sur la plage. Ajoutez ensuite 4 à 5 jours pour explorer l'île et vous aurez largement le temps de tout faire !

Quels sont les meilleurs souvenirs de Zanzibar ?

Zanzibar regorge de produits uniques. Voici quelques souvenirs que je vous recommande de rapporter :

• Épices et huiles – L'île est réputée pour ses épices et ses arômes. Vous en trouverez au marché Darajani de Stone Town, ou vous en verrez probablement en vente au détour d'une rue.
• L'huile de coco est bien moins chère en supermarché que dans les boutiques de souvenirs. Évitez cependant celle à base de paraffine : elle est moins chère, mais de moins bonne qualité !
• Thé à l'hibiscus ou à la citronnelle – Comme je l'ai mentionné précédemment, j'ai adoré le thé à Zanzibar ! Il est généralement d'excellente qualité et c'est un vrai régal à rapporter !
• La tanzanite est le symbole de la Tanzanie. C'est une pierre précieuse bleue, très rare et très chère. On la trouve uniquement dans la région d'Arusha (au nord du pays). Elle est très prisée dans le monde entier. Si vous visitez la Tanzanie avant de vous rendre à Zanzibar, ne manquez pas le musée de la tanzanite à Arusha : « The Tanzanite Experience » .
• Artisanat local – J'ai remarqué de très belles peintures et des objets artisanaux. On trouve beaucoup de boutiques « commerce équitable » qui permettent aux populations locales les plus démunies de gagner un peu d'argent grâce à leurs compétences. Vous paierez trois fois plus cher que dans les boutiques de souvenirs, mais vous contribuerez ainsi à l'économie locale.
• Des vêtements aux imprimés traditionnels éclatants – Vous serez émerveillés par les couleurs et les motifs. Vous ne pourrez pas résister à l'envie d'en emporter quelques-uns chez vous !

Est-il possible de louer une moto à Zanzibar ?

Comme je l'ai mentionné dans mon article sur un itinéraire de trois semaines en Tanzanie , je ne recommande PAS de louer un vélo pour parcourir l'île. En revanche, si vous souhaitez l'utiliser uniquement pour de courts trajets, alors c'est une excellente idée !

Le prix est de 20 dollars américains par jour.

REMARQUE: Si vous ne possédez pas de permis de conduire international, vous devrez payer 20 $ US supplémentaires en paiement unique pour le permis.

CONSEIL DE PRO: Si possible, je recommande de vous rendre directement chez le loueur de vélos. Vous pourrez ainsi vérifier le vélo et choisir votre casque vous-même. Notre vélo nous a été livré à l'hôtel, mais le compteur de vitesse ne fonctionnait pas et les casques étaient de piètre qualité.

Je ne recommande pas d'aller trop loin non plus. (Nous sommes allés de Jambiani au nord, soit 2 h 30 à vélo). C'est venteux et poussiéreux, et la route est en mauvais état. Je ne l'ai d'ailleurs pas trouvée particulièrement belle.

CONSEIL DE PRO 2: Attention, Google Maps affiche parfois une route asphaltée (en jaune) mais il s'agit parfois d'un chemin complètement hors route !

Comment se rendre à Zanzibar

Il existe plusieurs façons différentes de se rendre sur l'île :

En avion

Les vols pour Zanzibar partent de Dar es Salaam, sur la côte est de l'Afrique, et coûtent généralement environ 100 dollars américains. De nombreux vols bon marché desservent également Zanzibar depuis l'Europe (directs ou avec escales), car c'est une destination balnéaire très prisée.

En ferry

L'autre option est le ferry. Ils partent également de Dar es Salaam et il existe plusieurs itinéraires. Cependant, je vous recommande de réserver à l'avance ici .

Les bateaux se remplissent vite et méfiez-vous des revendeurs hors du terminal (ils essaieront de vous surfacturer !). Une fois au port, dirigez-vous vers la caisse. Notez que le paiement se fait uniquement en espèces pour le moment. Le trajet coûte environ 35 USD par personne et dure environ deux heures entre Dar es Salaam et Zanzibar.

Les marées à Zanzibar – À quel point les marées y sont-elles fortes ?

À marée basse, la marée peut descendre très loin sur l'île. Dans certains endroits, elle peut atteindre un kilomètre ! C'est l'une des raisons pour lesquelles les plages du nord sont plus fréquentées : on peut s'y baigner aussi bien à marée basse qu'à marée haute.

En revanche, même si la mer se retire sur les plages de l'est, profitez-en pour découvrir le récif ! Vous pourrez vous promener et observer de petites pieuvres, des concombres de mer et bien d'autres créatures marines curieuses. Attention toutefois aux épines : certaines zones regorgent d'oursins !

L'eau remonte vers 15 h sur la côte est de l'île, vous pourrez donc profiter d'une baignade l'après-midi. Consultez les prévisions de marées pour l'endroit où vous séjournerez.

Quand visiter Zanzibar ?

Nous avons visité Zanzibar en janvier car c'était aussi une bonne période pour combiner cela avec le safari et l'ascension du Kilimandjaro !

Sinon, Zanzibar étant située tout près de l'équateur, on peut s'y rendre presque toute l'année. Il vaut mieux éviter avril et mai, car c'est la saison des pluies et la météo est imprévisible : il y aura peut-être du soleil, peut-être de la pluie ! Mais comme on dit, le temps est tellement aléatoire de nos jours qu'il vaut mieux ne pas prendre les choses pour acquises ! Je me souviens qu'en janvier, nous avons eu quelques jours gris et pluvieux, alors on ne sait jamais.

Si vous y allez en été, attendez-vous à des températures avoisinant les 38 °C. Même pendant les mois plus frais, la température maximale quotidienne est généralement de 29 °C.

Choses à prévoir avant votre voyage à Zanzibar/Tanzanie

Voici quelques points importants à savoir avant votre départ en voyage :

Visa

Un visa est nécessaire pour entrer en Tanzanie et à Zanzibar. Zanzibar faisant partie de la Tanzanie, un visa est requis à l'entrée du pays, puis votre passeport sera contrôlé à votre arrivée à Zanzibar.

Pour la plupart des nationalités, il est plus simple d'obtenir un visa touristique tanzanien à l'arrivée dans le pays. (Ceci ne s'applique pas aux ressortissants du Maroc, du Sri Lanka et du Liban.) Si vous avez des inquiétudes, vous pouvez envoyer votre passeport à l'ambassade de Tanzanie de votre pays de résidence à l'avance, mais il est généralement facile d'obtenir un visa à l'entrée.

Le coût du visa dépend de votre pays d'origine. Pour le Royaume-Uni et l'Australie (et la plupart des nationalités), il est de 50 USD, tandis qu'il double pour les Américains, atteignant 100 USD. Il vous sera peut-être demandé de présenter un billet aller-retour et des justificatifs de ressources suffisantes pour votre séjour. Vous pouvez consulter les dernières informations concernant les conditions et les tarifs des visas ici .

Vaccination contre la fièvre jaune

Si vous vous rendez à Zanzibar ou si vous venez d' un pays à risque de fièvre jaune, vous devrez également présenter un certificat de vaccination contre la fièvre jaune. N'oubliez pas que la vaccination doit être effectuée au moins 10 jours avant votre voyage ; ne tardez donc pas !

Assurance

N'oubliez pas de souscrire une assurance également !

Si vous n'avez pas encore souscrit d'assurance voyage, je recommande sans hésiter  World Nomad Insurance – c'est mon choix systématiquement lorsque je souhaite protéger mes biens et moi-même pendant mes voyages.

À mon avis, il est très important de souscrire une assurance pour votre voyage en Tanzanie, surtout si vous prévoyez des activités extrêmes comme l'ascension du Kilimandjaro ! Vous pouvez obtenir un devis pour votre voyage  ici .

Est-il sûr de voyager en Tanzanie et à Zanzibar ?

Je me sentais en sécurité à Zanzibar. Je n'ai jamais eu peur, même en marchant seule dans le noir.

Il se peut que certaines personnes essaient de vous aborder pour vous demander de l'argent, mais à part ça, j'ai trouvé les gens très amicaux et positifs, sans aucune mauvaise intention.

Il est important de noter que Zanzibar est majoritairement musulmane. Vous remarquerez la différence dans la façon dont les femmes s'habillent par rapport à la Tanzanie continentale. Je vous recommande de faire preuve de respect envers leur culture autant que possible.

Il est également important de demander la permission avant de prendre des photos. Les pêcheurs et les autres personnes qui travaillent cherchent simplement à vaquer à leurs occupations quotidiennes. Cela peut nous paraître étrange, mais c'est leur quotidien. Les photos sont généralement bien acceptées pendant les visites guidées, mais certaines personnes apprécieront un petit pourboire pour poser.

Cartes SIM avec accès Internet à Zanzibar

Si vous avez besoin d'une carte SIM à Zanzibar, plusieurs options s'offrent à vous. Vous trouverez Vodacom et Tigo , mais Zantel est plus répandu sur l'île. Zantel propose même un forfait touristique avec données internet. Une carte SIM coûte 10 dollars américains.

FAQ sur les activités à faire à Zanzibar

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Conclusion

Dans cet article, j'ai présenté les 10 meilleures activités à faire à Zanzibar, ainsi que quelques informations complémentaires. Je vous ai également donné d'excellentes recommandations de restaurants et d'hôtels en fonction de votre budget et de vos préférences, et je vous ai indiqué les plus belles plages de la ville. De plus, j'ai abordé des informations pratiques essentielles à connaître avant de planifier votre voyage, comme l'obtention d'un visa, l'importance d'une assurance et la meilleure période pour visiter le pays.

Un voyage à Zanzibar, c'est des vacances qui allient histoire et culture, détente et une multitude d'activités ! J'ai adoré mon séjour à Zanzibar et il y a de fortes chances que l'île corresponde à toutes vos attentes, et même plus !

Les possibilités touristiques à Zanzibar sont vastes : exploration de ruines antiques et de marchés animés, plongée avec tuba dans les récifs coralliens… autant d’expériences variées pour les voyageurs en quête d’aventure et de culture.

L'île gagne en popularité, mais elle reste encore préservée du tourisme de masse, ce qui lui permet de conserver son charme exotique. Alors dépêchez-vous de planifier votre voyage avant qu'elle ne devienne une destination touristique trop prisée (et hors de prix) !

J'espère que cette liste d'activités à Zanzibar vous a plu ! Si vous avez des questions, n'hésitez pas à les poser dans les commentaires et je vous répondrai ! Profitez bien de Zanzibar ! 🙂

Yulia

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