Yulia Saf 
Surnommée l'Île Verte en raison de sa nature époustouflante, São Miguel est la plus grande des neuf îles des Açores et se situe à deux heures de vol du Portugal continental.
Que vous souhaitiez vous détendre dans des sources thermales naturelles, participer à une randonnée ou admirer l'océan Atlantique depuis des points de vue panoramiques, ce joyau caché offre tout cela et bien plus encore… Vous aurez donc peut-être du mal à choisir par où commencer.
De retour de vacances à São Miguel, j'ai décidé de partager mon expérience avec ce guide des incontournables de l'île. La liste est classée par zone géographique, ce qui vous permet d'organiser facilement votre séjour entre l' ouest , l'est et le centre de São Miguel .
J'ai également inclus un bonus avec les meilleures excursions de l'île, des conseils pratiques sur la location de voiture, la nourriture, la météo, et plus encore… Vous avez donc tout ce dont vous avez besoin ici !
REMARQUE: Si vous souhaitez visiter une autre île de l'archipel des Açores, São Miguel abrite l'aéroport international des Açores, alors n'hésitez pas à y faire un tour !
Allons-y!
Contenu
Quelques suggestions pour votre séjour…
Si vous souhaitez simplement découvrir les meilleures activités de l'île, vous trouverez ici les meilleures excursions à São Miguel.
Voici les principaux éléments à réserver à l'avance :
- Explorez l'est de Sao Miguel lors de cette excursion
- Participez à cette visite de Sao Miguel Ouest
- Partez en excursion d'observation des baleines
Consultez cette carte pour découvrir où se trouvent les meilleures attractions et activités de l'île de São Miguel :
1. Activités sur la côte ouest de l'île de São Miguel, aux Açores
Il est maintenant temps d'explorer tous les principaux attraits et merveilles naturelles de la moitié ouest de l'île de São Miguel, notamment Sete Cidades (les sept lacs bleus et verts), Mosteiros, la magnifique ville de Ponta Delgada, et bien plus encore !
Si vous n'avez pas beaucoup de temps sur l'île ou si vous n'avez pas de voiture, vous pouvez participer à cette excursion d'une journée complète à São Miguel Ouest, au cours de laquelle ils viendront vous chercher en camionnette et vous offriront le déjeuner pour 70 €.
1.1 Expérience Sete Cidades
La Lagoa das Sete Cidades (les lacs des sept villes) est l'un des sites les plus populaires de l'île et une activité incontournable à São Miguel. Et pour cause : cet endroit est absolument magnifique !
Le nom Sete Cidades vient des sept cratères présents sur l'île de Sao Miguel, résultant des éruptions volcaniques d'il y a des millions d'années, qui ont créé les lacs Verde, Azul, Santiago, Rasa, Alferes et Caldeiras Secas.
Les lacs Vert et Bleu (appelés lacs jumeaux) sont sans aucun doute les attractions phares du site: 2 des 7 merveilles du Portugal !
Même si elles ressemblent à deux lacs distincts, il s'agit en réalité d'un seul lac divisé par un pont. Le résultat est un lac mi-bleu, mi-vert, reflétant à la fois le ciel et les collines environnantes : un effet visuel tout simplement époustouflant !
Randonnée à Sete Cidades
Ici, vous pouvez également emprunter de nombreux sentiers de randonnée, d'une durée de quelques heures (2 à 3 heures), offrant des points de vue exceptionnels. Voici les deux meilleures randonnées :
- Le sentier Mata do Canário: Ce sentier de 12 km (7,3 miles) dure environ 3 à 3,5 heures et débute près de la forêt canarienne. Il contourne le lac bleu pour se terminer au village de Sete Cidades. Tout au long de la randonnée, vous profiterez de vues imprenables sur les lacs, les collines verdoyantes, la côte et pourrez même apercevoir des vaches. Plus d'informations sur le sentier ici .
- Vista do Rei : Cette randonnée débute au point de vue exceptionnel de Vista do Rei et descend jusqu’au village de Sete Cidades, en traversant les rives opposées du cratère du lac par rapport à la Mata do Canário. Plus court que le précédent (7 km, soit 2 à 3 heures de marche), le sentier offre tout de même de superbes panoramas sur Sete Cidades à droite et sur la côte de l’île de São Miguel à gauche. Plus d’informations sur la randonnée ici.
Points d'observation à Sete Cidade
Outre ses magnifiques sentiers de randonnée, Sete Cidade offre également des points de vue exceptionnels accessibles en voiture toutes les 5 minutes. Vous y découvrirez des panoramas à couper le souffle sur le lac et les paysages naturels.
Voici une liste de quelques incontournables :
- Miradouro da Vista do Rei – Ce point de vue offre les plus beaux panoramas sur les sept lacs et se situe juste à côté de l'hôtel abandonné Monte Palace. Accessible en voiture, il dispose de deux places de parking sur place.
- Miradouro da Boca do Inferno (Bouche de l'Enfer) – Ce point de vue est accessible par une courte et facile randonnée de 15 minutes et vous offrira une vue vraiment magnifique sur les lacs situés sur les cratères d'anciens volcans !
- Miradouro da Lagoa de Santiago – De là, vous profiterez d'une vue imprenable sur un petit lac volcanique entouré d'une nature verdoyante et préservée. Vous pouvez y accéder par l'un des nombreux sentiers de randonnée de la région, mais une fois arrivé au point de vue officiel, continuez sur environ 500 mètres pour admirer les plus beaux panoramas.
- Miradouro do Cerrado das Freiras – Ce miradouro, niché au cœur d'une plantation luxuriante, offre une vue imprenable sur le lac verdoyant. On y accède par une courte randonnée en montée ou en voiture. Le point de vue est situé directement en bord de route !
Pour découvrir les plus beaux sites des sept collines, participez à cette randonnée guidée de 8 heures à travers les lacs de cratère et les points de vue spectaculaires, avec un pique-nique inclus, pour 60 €.
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1.2 Baignade sur la plage chaude de Ponta da Ferraria
Ponta da Ferraria est une magnifique plage située à l'extrémité ouest de l'île, avec une petite piscine thermale, très bien équipée en vestiaires, toilettes, douches et un maître-nageur en service.
L'eau de la piscine est chauffée par la source géothermale naturelle située sous les vagues et se mélange à l'eau froide de l'océan, ce qui explique les différentes températures, allant de 18°C à 28°C, observées dans différentes zones de la piscine.
À marée basse, vous pouvez facilement accéder à la piscine par une petite crique dans l'océan, alors vérifiez l'heure exacte le jour de votre visite !
De plus, la plage devient très chaude à cause des pierres volcaniques noires, alors assurez-vous d'emporter de la crème solaire !
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1.3 Admirez les rochers de la plage de Mosteiros
Située près de la petite ville de Mosteiros, à 45 minutes en voiture de Punta Delgada, se trouve la pittoresque plage de Mosteiros, avec ses formations rocheuses intéressantes issues de l'océan, son sable noir et sa piscine naturelle .
Cette plage spacieuse offre certains des plus beaux couchers de soleil de toute l'île, et de nombreux cafés aux alentours où vous pourrez les admirer en sirotant un verre à l'heure de l'apéritif !
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1.4 Visitez la plantation d'ananas des Açores
Saviez-vous qu'il existe plus de 6 000 plantations d'ananas à Sao Miguel et que c'est le seul endroit au monde où ils sont cultivés sous serre ?
Quelques plantations d'ananas de l'île sont ouvertes au public et constituent une excellente occasion de découvrir comment elles poussent et leur histoire à Sao Miguel.
J'ai visité l'une de ces plantations (la plantation d'ananas Augusto Arruda), et je peux vous donner un indice : autrefois, aux Açores, on produisait beaucoup d'oranges, mais une mauvaise année a ravagé toutes les récoltes. Comme les oranges mettent quatre ans à se reproduire, tandis que les ananas ne nécessitent que huit mois à deux ans (selon la variété), ils ont commencé à cultiver ces derniers.
Ils produisent désormais une variété d'ananas très particulière, extrêmement sucrée et délicieuse, principalement destinée à la consommation locale et aux touristes aux Açores, les exportations étant minimes.
Cette plantation de Ponta Delgada est désormais ouverte gratuitement aux touristes, ce qui permet de voir comment les arbres poussent. Le concept est vraiment excellent : on entre, on consulte gratuitement toutes les informations, et à la fin de la visite, on nous offre même de la liqueur et de la confiture d’ananas.
Ensuite, c'est à vous de décider si vous voulez commander autre chose ou acheter la confiture à la boutique de souvenirs (ou vous pouvez tout simplement partir, sans rancune !).
La visite dure environ 15 à 20 minutes et est vraiment très agréable et intéressante, surtout si vous voyagez avec des enfants !
PS : Cet endroit et le suivant ne se trouvent pas exactement à l’ouest, mais je les ajoute quand même car vous ne ferez probablement pas grand-chose à Ponta Delgada même.
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1.5 Faire du tourisme à Ponta Delgada
Ponta Delgada est l'une des meilleures (et principales) villes où séjourner à São Miguel , et c'est le point de départ de la plupart des excursions vers les sites incontournables de l'île. Si vous avez le temps, elle mérite vraiment le détour !
Je vous recommande de vous perdre dans les ruelles pavées de la ville. Ne manquez pas le front de mer de Ponta Delgada, la place centrale, les arches des portes de la ville et quelques églises anciennes.
Si vous souhaitez en savoir plus sur l'histoire de cette ville, je vous recommande de participer à cette visite guidée à pied de 3,5 heures , au cours de laquelle vous découvrirez comment Sao Miguel a été fondée, quelles personnalités célèbres y sont liées et vous en apprendrez davantage sur l'architecture que vous rencontrerez.
Il y a aussi 3 jardins botaniques (!) que vous devriez absolument visiter, allez-y faire un tour :
- Le jardin botanique António Borges est le plus célèbre de São Miguel. On y trouve des grottes, des plantes exotiques, des arbres centenaires et un agréable café où déguster une délicieuse collation. L'architecture du palais et l'aménagement du site m'ont un peu rappelé le parc de la Quinta da Regaleira à Sintra . Et l'entrée est gratuite !
- Jardin du Palais de Sant'Ana – Ce magnifique jardin, situé dans l'enceinte du palais présidentiel, abrite un lac ainsi que de nombreux arbres et fleurs. Il est très agréable de s'y promener et d'admirer le paysage. L'entrée coûte 2 € (une pièce d'identité vous sera demandée à l'entrée).
- Le jardin botanique José do Canto coûte 5 € et c'est un grand jardin très bien aménagé (voir le plan ici). Vous y découvrirez des plantes endémiques et des arbres uniques. La visite dure environ une heure.
PS : Si, en bonus, vous souhaitez visiter un endroit très local, découvrez le petit village de pêcheurs de Caloura , à seulement 20 minutes de Ponta Delgada !
2. Choses à faire dans le centre de l'île de Sao Miguel, aux Açores
La partie centrale de l'île de São Miguel est aussi belle et riche en attraits naturels que ses côtes est et ouest ; il me fallait donc lui consacrer une section. Découvrons ensemble les incontournables du centre de São Miguel.
2.1 Détendez-vous à Ribeira Grande
Située au nord de São Miguel, c'est sans conteste ma plage préférée (et la plus grande que j'aie vue) de toute l'île. Il y a tellement d'espace que tout le monde n'y trouve jamais foule.
Les vagues sont parfaites pour les surfeurs débutants. Elles sont très faciles à prendre et l'eau est peu profonde même loin du rivage ; vous trouverez donc de nombreuses écoles de surf où prendre des cours. Cela m'a rappelé Florianópolis au Brésil, car les conditions semblent idéales pour les débutants !
Comme presque partout sur l'île, la plage est entièrement équipée : douches, toilettes, cabines et maîtres-nageurs ! On y trouve aussi un agréable café avec vue sur l'océan.
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2.2 Voir Salto do Cabrito
C'est une petite et magnifique cascade où vous pouvez vous arrêter pour une baignade rafraîchissante (l'eau n'est pas trop froide en été), pour un pique-nique, ou simplement pour l'admirer… l'entrée est gratuite !
Il y a deux façons d'y accéder : soit en suivant la randonnée de 20 minutes depuis Termas das Caldeiras (autres sources thermales naturelles), soit en voiture et en se garant juste à côté de la cascade.
CONSEIL DE PRO: Si vous arrivez en voiture, ne vous arrêtez pas au premier parking, continuez pendant 3 minutes supplémentaires pour aller directement à la cascade, sinon la montée au retour est assez raide !
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2.3 Plongez dans les piscines thermales de Caldeira Velha
En plein milieu de la route reliant Riberia Grande à Ponta Delgada, se trouvent d'autres superbes piscines thermales avec une cascade en toile de fond ! La Caldeira Velha est idéale pour se promener ou simplement se prélasser dans ses eaux chaudes.
La simple visite coûte 3 € pour les adultes, et si vous souhaitez également vous baigner, le prix est de 10 € au total, mais il faut tenir compte du fait que l'eau est un peu plus froide qu'à Poça da Dona Beija.
Ils n'acceptent que 150 personnes par heure, donc les places sont vite prises. Je vous conseille de réserver à l'avance si vous voulez y aller !
Vous pouvez même les découvrir dans le cadre de cette excursion guidée d'une demi-journée au départ de Ponta Delgada, au cours de laquelle ils vous emmèneront également au paisible lac de cratère de Lagoa do Fogo et à Ribeira Grande, pour 40 €.
Prix : 3 € l'entrée / 10 € pour la baignade dans la piscine thermale
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2.4 Visite de la plantation de thé Cha Gorreana
Gorreana est la SEULE plantation de thé en Europe, alors saisissez votre chance !
La plantation de thé de Chá Gorreana appartient à une famille depuis cinq générations ; ils y cultivent du thé depuis 1883 ! Autrefois, on comptait 62 plantations de thé dans tout l'archipel des Açores, mais Chá Gorreana est aujourd'hui la seule qui subsiste.
Aujourd'hui, la fabrique de thé est ouverte au public et constitue un lieu intéressant à visiter pour voir comment sont produits le thé noir, le thé vert et le thé Oolong selon des méthodes traditionnelles et avec des machines « Marshall » datant des années 1840.
Vous découvrirez tout sur la transformation et la fabrication du thé, et à la fin de la visite, vous pourrez faire un tour au salon de thé et à la boutique de souvenirs pour déguster différents thés ! La visite est gratuite !
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3. Activités à faire sur la côte est de l'île de São Miguel
Comme je l'ai mentionné dans l'introduction, j'ai divisé les meilleures choses à faire à São Miguel par zone, car j'ai supposé que vous voudriez probablement tout voir d'une partie de l'île d'abord, puis vous rendre dans l'autre.
Je commencerai ma liste par la côte est, qui regorge de merveilles naturelles comme le lac de Furnas ou des parcs comme les jardins de Terra Nostra. Si vous avez une voiture de location , vous pouvez les explorer à votre rythme et selon vos envies. Sinon, j'ai trouvé une excellente excursion guidée qui vous permet de découvrir la plupart des sites incontournables de la côte est en une journée, pour 70 € par personne.
3.1 Faites un pique-nique au lac Furnas
Sur la côte sud de la partie est de São Miguel, se trouve le lac Furnas, dont les eaux sont chauffées par les falaises de lave environnantes. C'est un endroit magnifique pour se détendre, se promener en admirant la vue sur le lac ou pique-niquer.
Vous y trouverez également un musée (Capela de Nossa Senhora das Vitórias) où l'entrée est à seulement 3 € et où vous pourrez découvrir l'initiative de dépollution du lac. Nous l'avons visité et nous avons été très impressionnés par l'engagement des personnes qui y travaillent !
Il y a une cinquantaine d'années, des produits chimiques étaient déversés dans le lac, et aujourd'hui, on s'efforce de le nettoyer afin de reconstituer l'habitat naturel. Malheureusement, l'eau en souffre encore (on le voit à la légère mousse qui s'y forme), mais les efforts portent leurs fruits !
Si vous n'avez pas de voiture pour vous y rendre, vous pouvez le visiter lors de cette excursion guidée de 4 heures à Sete Cidades, Furnas et Lagoa do Fogo (Lac de Feu), pour 48 €.
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3.2 Voir les Fumarolas da Lagoa das Furnas
Juste au nord du lac Furnas, vous trouverez un parc qui abrite la véritable attraction de ce lieu : les fumerolles souterraines des sources géothermales.
Vers 11 h, vous verrez des gens déposer le traditionnel Cozido das Furnas, un ragoût portugais typique composé de bœuf, de pommes de terre et de légumes, dans un trou prévu à cet effet pour une cuisson de 6 à 7 heures. Chaque trou porte le nom du restaurant qui le prépare. Une façon originale de choisir où dîner !
L'entrée pour voir les Fumarolas coûte 3 € et, de là, vous pouvez également faire une randonnée de 2 heures jusqu'à une cascade pour 7 € supplémentaires. N'oubliez pas de présenter votre billet d'entrée au parc à l'accès au sentier !
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3.3 Plongez dans les sources chaudes de Poça da Dona Beija
Poça da Dona Beija est un ensemble de sources chaudes et de bassins thermaux très bien aménagés, chacun offrant une température d'eau différente ; vous trouverez donc forcément celui qui vous convient ! Niché dans un cadre luxuriant, le site vous plongera immédiatement dans une atmosphère de détente.
L'établissement propose également des vestiaires, des douches et des casiers, mais l'accès aux deux derniers est payant. Il paraît qu'il est déconseillé de prendre une douche immédiatement, car les bienfaits des minéraux des sources ont besoin de temps pour pénétrer la peau.
J'ai adoré cet endroit, c'est tellement beau et calme… c'est certainement l'une de mes choses préférées à faire à Sao Miguel, et c'est ouvert toute la journée (de 8h30 à 23h) !
CONSEIL DE PRO: Portez un maillot de bain foncé aux sources thermales et évitez de mouiller vos cheveux s'ils sont teints. L'eau des sources est jaunâtre et pourrait tacher votre maillot de bain et vos cheveux.
Prix : 8 €
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3.4 Détendez-vous aux jardins de Terra Nostra
Si vous souhaitez passer un moment de calme en pleine nature, je vous recommande vivement les jardins de Terra Nostra, qui font partie de l'hôtel Terra Nostra dans la ville de Furnas.
Au parc Terra Nostra, vous pourrez vous prélasser dans les sources thermales, flâner et vous perdre dans leurs magnifiques jardins, ou savourer un délicieux repas au restaurant de l'hôtel Terra Nostra , où l'on sert l'un des meilleurs cozido de tout Furnas !
REMARQUE: L'entrée coûte 10 € (5 € pour les enfants), mais veuillez noter que le musée ferme assez tôt (à 16h30), alors essayez de venir le matin si vous voulez en profiter pleinement !
Sinon, vous pouvez même visiter l'endroit dans le cadre de cette excursion d'une journée complète , comprenant une visite de la plantation de thé de Gorreana, du lac de Furnas et des sources thermales, pour 60 €.
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3.5 Voir les sources de boue de Caldeiras
À seulement 5 minutes en voiture de Terra Nostra, vous découvrirez les sources géothermales de Caldeiras. Ces sources chaudes et de boue se situent dans le même complexe volcanique que le lac Furna, entourées d'une végétation luxuriante. Un autre lieu à São Miguel pour se ressourcer au contact de la nature.
Si vous y allez en voiture, vous verrez des geysers avec le brouillard qui s'élève de la terre et vous le sentirez immédiatement… vous ne pouvez pas le rater !
L'endroit est proche d'un parking gratuit et l'entrée est gratuite, vous pouvez donc y faire un petit détour (si l'odeur ne vous dérange pas, car elle est assez forte !).
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3.6 Profitez de la vue depuis différents miradouros (points de vue) de l'est
Vous aimez les beaux points de vue ? Alors vous serez ravi d'apprendre que sur la côte est de São Miguel, vous trouverez de nombreux belvédères rocheux offrant des vues panoramiques sur l'océan Atlantique.
Les points de vue ici se succèdent à environ 5 minutes d'intervalle et chacun dispose d'une place de parking !
Si vous avez une voiture, vous pouvez faire un tour des miradouros et admirer l'océan Atlantique sous différents angles. Si cela vous tente, découvrez mes points de vue préférés sur la côte est de São Miguel :
- Miradouro da Ponta do Sossego – C'est sans aucun doute mon Miradouro préféré, extrêmement bien aménagé avec des jardins soignés et des buissons taillés, des bancs partout, des aires de pique-nique et un barbecue… Un endroit vraiment magnifique !
- Miradouro da Ponta da Madrugada – Ce point de vue à couper le souffle offre presque les mêmes panoramas que Ponta do Sossego, mais dans un contexte plus sauvage avec des arbres sauvages et des arbustes non taillés, et moins de monde.
- Point de vue Vista dos Barcos – Ce petit point de vue offre une très belle vue sur le phare et le port (vous pouvez également faire une randonnée jusqu'au phare si vous le souhaitez), et propose quelques sièges pour pique-niquer.
P.S. : Un autre point de vue incontournable à São Miguel est celui de l’Ermida de Nossa Senhora da Paz , une ancienne chapelle située au sud de l’île et construite après l’apparition de la Vierge Marie à un berger. De là, vous profiterez d’une vue imprenable sur les champs verdoyants et l’îlot Vila Franco do Campo.
3.7 Explorez le parc naturel de Ribeira dos Caldeirões
C'est sans conteste mon parc préféré à São Miguel. On se croirait dans un conte de fées. Des hortensias à perte de vue, des cascades, des moulins et des falaises verdoyantes… Cela m'a rappelé Bali ou le Hobbiton en Nouvelle-Zélande !
Vous y découvrirez deux magnifiques cascades, distantes de 600 mètres : la première, attraction principale, jaillit d’une falaise boisée, tandis que la seconde se niche dans un cadre verdoyant. À ne manquer sous aucun prétexte !
C'est assurément un endroit pour profiter du calme et de la détente, mais si vous trouvez que c'est trop calme pour vous, vous pouvez participer à cette excursion de canyoning , au cours de laquelle vous explorerez le Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões en sautant, en glissant et en descendant en rappel les cascades, pour 55 €.
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BONUS : les meilleures visites à São Miguel
Si vous ne souhaitez pas louer de voiture pendant vos vacances à São Miguel, vous pouvez également explorer facilement l'île grâce aux nombreuses excursions proposées.
J'ai déjà mentionné dans cet article les deux excursions d'une journée pour explorer les côtes est et ouest de São Miguel, mais je souhaite vous proposer d'autres options ; consultez-les ci-dessous :
- Excursion d'observation des baleines – Envie d'observer des baleines bleues ? Partez pour une excursion en bateau de 3 heures autour des plages et îlots de Vila Franca do Campo (point de départ). Au programme : baleines, dauphins, tortues marines et bien d'autres animaux, accompagné d'un guide biologiste marin (55 €).
- Excursion d'une journée en plein air avec déjeuner inclus – Participez à cette excursion d'une journée à la découverte de sept villes et de la Lagoa do Fogo, déjeuner compris. Vous admirerez les lacs aux teintes vertes et bleues ainsi que certains des plus beaux panoramas de l'île. La prise en charge à votre hôtel, à Vila Franca do Campo ou à Ponta Delgada, est incluse. Le tout pour 70 €.
- Excursion en Jeep, vélo et kayak – Si vous aimez les sports de plein air, cette excursion d'une journée est faite pour vous ! On viendra vous chercher à votre hôtel à Punta Delgada et on vous emmènera à la réserve naturelle des Sept Cités. Là, vous pagayerez à l'intérieur d'un cratère volcanique, ferez une excursion à vélo palpitante sur les rives du lac et profiterez de vues exceptionnelles pour 75 €.
- Bains thermaux et dîner – Passez une soirée relaxante aux bains thermaux de Poça da Dona Beija à Furnas lors de cette excursion nocturne de 6 heures au départ de Ponta Delgada. Vous profiterez d'une baignade dans une piscine naturelle, d'une promenade guidée en pleine nature et dégusterez le Cozido das Furnas, le ragoût traditionnel portugais, pour 65 €.
Informations pratiques
Maintenant que toutes vos activités sont planifiées, voici quelques informations pratiques qui peuvent être utiles avant de vous rendre à São Miguel et sur les autres îles des Açores.
Où loger à São Miguel
Si vous vous demandez où loger à São Miguel, Ponta Delgada est sans conteste la meilleure ville de l'île, point de départ de la plupart des excursions vers les attractions incontournables. Voici quelques options intéressantes pour tous les budgets :
- Luxe (à partir de 200 €): Grand Hotel Açores Atlântico – Ce magnifique hôtel 5 étoiles bénéficie d'un emplacement privilégié surplombant le port de plaisance de Ponta Delgada et propose un restaurant sur place, une piscine intérieure chauffée et 8 salles de conférence.
- Milieu de gamme (70 € – 170 €): Casa das Palmeiras Accueil de charme – Sentez-vous comme chez vous dans cette maison extrêmement charmante, dotée de chambres élégantes avec balcons privés et du plus délicieux petit-déjeuner que vous ayez jamais eu… le tout à un prix avantageux !
- Budget (jusqu'à 50 €): Hôtel Alcides – Si vous souhaitez rester à petit budget pendant vos vacances, découvrez cet hôtel abordable avec un personnel super sympa, des chambres spacieuses et un service de chambre disponible toute la journée !
Où manger à Sao Miguel, aux Açores
Étant une île isolée au milieu de l'océan Atlantique, São Miguel possède une gastronomie particulière et délicieuse que vous DEVEZ absolument goûter lors de votre visite. Voici donc une petite liste des spécialités les plus typiques de l'île, ainsi que les endroits où les déguster :
PS: Il n'y a pas beaucoup de restaurants en dehors des quelques villes des îles, et certains des meilleurs sont concentrés à Ponta Delgada.
- Cozido das Furnas : C’est l’un des plats les plus traditionnels des Açores : un ragoût de viande, de pommes de terre et de légumes mijotés dans une marmite et cuits sous terre (grâce à la chaleur des sources géothermales) pendant 6 à 7 heures. Le meilleur endroit pour le déguster est sans aucun doute l’hôtel Terra Nostra .
- Ananas : Aux Açores, on cultive une variété d’ananas très particulière, extrêmement sucrée et plus petite que la moyenne. Vous pouvez l’acheter sur les nombreux marchés ou visiter une plantation pour découvrir les techniques de culture. L’île compte 6 000 plantations, mais seules quelques-unes sont ouvertes au public, comme la plantation Augusto Arruda où l’on vous offre même de la liqueur et de la confiture d’ananas !
- Fruits de mer: Grâce à la riche faune marine qui peuple les eaux entourant les Açores, vous pouvez imaginer à quel point le poisson frais y est délicieux ! L'un des meilleurs endroits pour le déguster est le Bar Caloura , situé dans un cadre exceptionnel avec une vue imprenable sur l'océan. Ne manquez pas les moules à la sauce, le steak de thon et le gâteau à l'ananas.
- Barbecue : Aux Açores, la culture du pique-nique est très ancrée. Vous trouverez donc des aires de pique-nique aménagées et propres, avec poubelles, tables, bancs, etc., partout sur les îles. Elles sont souvent situées aux points de vue panoramiques (miradouros) : l’endroit idéal pour apporter son pique-nique et profiter d’un coucher de soleil à couper le souffle sur la mer !
- Quiejadas da Vilas : Impossible de passer à côté d’une douceur dans cette liste, et ces tartelettes cuites au four sont tout simplement délicieuses ! Ces tartelettes à la crème onctueuse sont originaires de Vila Franca do Campo ; le meilleur endroit pour les déguster est donc cette boulangerie locale , mais vous en trouverez dans n’importe quelle cafétéria ou boulangerie de l’île.
Selon le temps dont vous disposez sur l'île, vous pouvez soit découvrir la gastronomie locale par vous-même, soit participer à cette visite guidée en petit groupe à Ponta Delgada, en compagnie d'un guide local passionné. Vous dégusterez des spécialités locales dans de nombreux marchés et restaurants comme le Mercado da Graca, le Louvre Michaelense et O Principe dos Queijos. La visite dure 3 heures et coûte 80 €.
Météo à Sao Miguel
Le climat des Açores offre des températures douces presque toute l'année, allant d'un minimum de 13 °C (55 °F) à un maximum de 28 °C (82 °F) en été ; il n'y a pas vraiment de basse saison ! Quoi qu'il en soit, la période la plus chaude et la plus agréable pour visiter les Açores se situe entre juin et octobre .
Comme les Açores se trouvent au milieu de l'océan Atlantique, le temps peut changer très rapidement ; préparez-vous donc à des averses inattendues à tout moment… Les habitants aiment à dire qu'on peut y vivre les quatre saisons en une seule journée, et c'est vrai.
Si vous souhaitez vérifier la météo d'une partie de l'île avant de vous y rendre, Spot Azores est un site très pratique (vous pouvez aussi télécharger l'application) qui propose une webcam en direct pour visualiser les conditions météorologiques à un endroit précis. C'est d'ailleurs comme ça que nous avons choisi la partie de l'île que nous visitons aujourd'hui. 🙂
Le mieux est d'emporter systématiquement une veste légère et un parapluie, mais aussi des lunettes de soleil et une crème solaire à indice élevé… Le soleil tape fort là-bas !
Louer une voiture
Le meilleur moyen de se déplacer à São Miguel est sans conteste la voiture. Les transports en commun ne sont pas très performants sur l'île, et de nombreux sites naturels sont inaccessibles autrement (à moins de participer à une excursion guidée). C'est ce que nous avons fait et nous ne l'avons pas regretté !
Par ailleurs, louer une voiture aux Açores présente de nombreux avantages. Les routes y sont en excellent état (peu de dénivelé comme à Madère) et la circulation est fluide à toute heure, ce qui facilite grandement les déplacements.
Quels sont les autres avantages de louer une voiture ? Vous profiterez de magnifiques panoramas, vous pourrez vous arrêter à tous les points de vue que vous souhaitez en chemin, et il y a des parkings gratuits presque partout !
La location de voiture sur l'île de São Miguel n'est possible qu'à Ponta Delgada et coûte environ 80 € par jour (jusqu'à 100 € en haute saison). Ce n'est certes pas une location à 10 € par jour, mais ce sont les prix actuels et, honnêtement, je ne pense pas que cela baissera. Si vous voyagez en famille ou entre amis, vous pouvez partager les frais !
Autres îles des Açores
Nous venons de tout voir à Sao Miguel, qui fait partie de l'archipel des Açores, mais il reste encore 8 îles à visiter !
Même si Sao Miguel est la plus grande île et la seule à posséder un aéroport accueillant des vols internationaux et directs, de là, vous pouvez prendre le ferry ou des vols intérieurs pour rejoindre d'autres îles.
Même si elles offrent toutes une nature époustouflante, chaque île est unique et magnifique. Voici donc une liste rapide des 8 îles restantes des Açores, pour que vous sachiez à quoi vous attendre sur chacune d'elles :
- Terceira – troisième plus grande île des Açores, elle est réputée pour sa riche culture et ses nombreux festivals d'été . Comme à São Miguel, vous pourrez vous baigner dans des piscines naturelles ou sur de superbes plages, explorer un véritable volcan (l'Algar do Carvão) et visiter Angra do Heroísmo, ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, dont les rues colorées rappellent Cuba.
- Pico – Pico, la deuxième plus grande île des Açores, est surnommée l'île des montagnes. Elle abrite le plus haut sommet du Portugal (plus de 2 134 mètres) et l'un des sentiers de randonnée les plus populaires d'Europe ! Le paysage insulaire est caractérisé par un imposant volcan, des murets de pierre et des vignobles. Les habitants y produisent du vin blanc et rouge depuis le XVe siècle.
- Corvo , surnommée « l'île noire des Açores », est la plus petite des îles de l'archipel. Elle ne compte qu'un seul village et 400 habitants, tous très accueillants envers les touristes. Si vous êtes passionné d'ornithologie, c'est un lieu incontournable, car elle accueille des espèces d'oiseaux migrateurs rares du monde entier.
- Faial – Faial est surnommée « l’île bleue » en raison des innombrables hortensias bleus qui la recouvrent en été. Quatrième plus grande île de l’archipel, elle est une escale prisée des voyageurs traversant l’Atlantique et jouit donc toujours d’une ambiance animée, surtout en été.
- L'île de Flores – Flores (qui signifie fleurs) est l' île la plus verdoyante des Açores. Elle abrite de luxuriants jardins botaniques, une grande variété de fleurs, une faune sauvage, des lacs de cratère et de nombreuses cascades… Un véritable paradis pour les amoureux de la nature et les passionnés de plein air ! Avec ses 4 000 habitants, l'île de Flores est peu touristique et très paisible.
- São Jorge – Cette île est un paradis pour les gourmets , réputée pour ses fromages (comme le célèbre Queijo São Jorge) et ses fruits de mer parmi les meilleurs des Açores, et abrite la seule plantation de café artisanale d'Europe, où vous pourrez déguster un délicieux café tout en admirant la vue magnifique sur l'île de Pico.
- Graciosa , qui signifie « gracieuse », est une petite île très paisible. C'est d'ailleurs l' île la plus plate des Açores, ce qui explique son utilisation pour l'agriculture. C'est un lieu idéal pour la plongée, l'observation des dauphins et des baleines, ou tout simplement pour se détendre sur l'une de ses deux plages.
- Santa Maria – Située à l'extrême sud, Santa Maria bénéficie du climat le plus chaud et ensoleillé des Açores. Ses plages de sable blanc et ses eaux cristallines invitent à la baignade et à la plongée toute l'année. Île la plus ancienne de l'archipel, elle est considérée comme l'île mère.
| 🤩 Gamme d'activités: | Moyenne |
| 👪 Note adaptée aux familles : | Moyen |
| 🚗 Meilleure excursion d'une journée: | Sao Miguel Est |
| 🎢 Attraction payante la plus populaire: | Lagoa das Furnas |
| 🚶🏽♂️ Meilleure activité gratuite : | Deux Lacs, à Sete Cidades |
| 👧 Meilleure attraction pour les enfants: | excursion d'observation des baleines |
| ⛪ Meilleure église: | Nossa Senhora da Paz |
| 🍍 Plats à ne pas manquer: | Ananas |
| 📅 Combien de jours : | 3 à 5 jours |
| 📍 Meilleur endroit où séjourner: | Hôtel boutique Furnas |
| ✈️ Coût du voyage: | Moyen |
FAQ sur São Miguel, Îles des Açores
📍 Où se trouve Sao Miguel, aux Açores ?
São Miguel, la plus grande île de l' archipel des Açores , situé sur le continent portugais, se trouve dans l' océan Atlantique Nord , à 2 heures de vol de Lisbonne.
🤩 Quelles sont les meilleures choses à faire lors d'une visite à Sao Miguel, aux Açores ?
Les meilleures choses à faire à Sao Miguel sont la visite des deux lacs des populaires Sept Cités , l'observation de la préparation du traditionnel Cozido das Furnas à la Lagoa das Furnas, ou une baignade dans la piscine naturelle de Ponta da Ferraria , dans une crique naturelle.
☀️ Quelles sont les activités recommandées à Sao Miguel, aux Açores, en avril ?
En avril, vous pourrez explorer les paysages luxuriants de Sao Miguel, randonner jusqu'aux cratères volcaniques, visiter des sources thermales et admirer la flore vibrante des Açores en pleine floraison.
📅 Combien de jours vous faut-il à São Miguel, aux Açores ?
Pour visiter la plupart des attractions naturelles de Sao Miguel, il vous faut au moins 3 à 5 jours .
🏨 Quel est le meilleur endroit où séjourner à São Miguel ?
Les meilleurs endroits où séjourner à Sao sont l'hôtel boutique Furnas , qui bénéficie d'une situation idéale pour explorer la partie est de l'île, et l'hôtel Terra Nostra , qui possède un magnifique jardin.
Conclusion
Voilà, c'était ma liste des meilleures choses à faire à Sao Miguel, la plus grande des îles des Açores.
Vous trouverez ici tout ce que vous devriez avoir sur votre liste de choses à faire lors d'une visite à São Miguel : des excursions en bateau pour explorer sa riche vie marine, des plages avec une source thermale naturelle, des lacs volcaniques, des excursions d'une journée autour de cette île magique, et bien plus encore !
Franchement, j'ai été agréablement surprise par la qualité des infrastructures de l'île : les routes sont en parfait état et peu fréquentées ; on trouve des aires de barbecue impeccables et propres (avec bois et poubelles !) toutes les 20 minutes ; toutes les plages sont équipées de douches et de cabines, et la plupart sont surveillées par un maître-nageur. Les arbres et les buissons sont si bien entretenus que j'ai cru être en Nouvelle-Zélande et non au Portugal ! 🙂
En tout cas, j'espère que ce guide de voyage vous a été utile, mais si vous pensez que j'ai oublié quelque chose, n'hésitez pas à me le faire savoir dans les commentaires ci-dessous, je serai ravie de mettre à jour ma liste !
Passez de merveilleuses vacances !
Yulia
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