Que faire en Californie du Nord : 22 choses (par un local)

Bienvenue en Californie du Nord ! La Californie du Nord abrite l'emblématique Golden Gate Bridge , la Silicon Valley , capitale technologique , les célèbres téléphériques et les collines verdoyantes des vallées de Napa et de Sonoma. C'est un lieu où les plages côtoient les forêts, un univers totalement différent de la Californie du Sud  que j'ai hâte de vous faire découvrir.

Étant originaire du sud de la Californie, je connais parfaitement cette région. Cependant, si vous me demandez aujourd'hui ce que je pense du sud par rapport au nord de la Californie, je choisirais sans hésiter le nord ! Je suis absolument sous le charme de la  beauté naturelle, de la culture, des vignobles et même du rythme de vie plus paisible qu'offre le nord de la Californie.

Dans cet article, je vous propose une liste des meilleures activités à faire en Californie du Nord, ainsi que tous les conseils et astuces les plus utiles. Le plus important : il est tellement facile de dépenser trop, de mal planifier et de rater des opportunités si vous ne vous organisez pas à l’avance ! Réservez  vos places partout  en amont  pour éviter cela !

Alors, prêts à commencer ? C'est parti !

Quelques suggestions pour votre séjour…

Voyager dans le nord de la Californie peut vite devenir un vrai casse-tête si vous n'avez que quelques jours pour tout explorer. Voici quelques activités que je vous recommande si vous n'avez qu'une seule journée !

Voici les principaux éléments à réserver à l'avance :

• Optez pour le circuit 3 en 1 Muir Woods, Alcatraz et Golden Gate.
• Explorez le parc national de Yosemite lors d'une excursion d'une journée
• Naviguez le long de la baie d'Émeraude

Voici les meilleurs hôtels :  Fairmont Heritage Place Ghirardelli Square  (luxe), Spindrift Inn  (milieu de gamme), Hampton Inn & Suites  (budget).

Voici une carte de tous les endroits que vous visiterez !

1. Prévoyez un week-end au parc national de Yosemite.

Le parc national de Yosemite  est l'une des merveilles naturelles les plus emblématiques des États-Unis et, bonne nouvelle pour vous, il se situe au cœur de la Sierra Nevada, en Californie du Nord ! De nombreux sentiers de randonnée y sont à explorer, ainsi que des campings pour les aventuriers souhaitant passer la nuit dans la magnifique vallée de Yosemite.

Ma période préférée pour visiter le parc national de Yosemite est le printemps et la fin de l'hiver (donc entre mars et mai). On peut alors vraiment admirer les magnifiques sentiers glacés et les eaux cristallines sans que ce soit trop intense, ni qu'il fasse trop froid ou trop chaud.

Découvrez les chutes de Yosemite, Half Dome et Glacier Point, des attractions incontournables en toute saison et des endroits magnifiques pour immortaliser des souvenirs inoubliables avec vos proches.

Le parc national de Yosemite étant immense et offrant une multitude de choses à voir, je recommande vivement de réserver une excursion avec un guide professionnel  qui pourra vous accompagner tout au long du parcours. C'est tellement plus facile de se fier à quelqu'un lorsqu'on se trouve pour la première fois dans un environnement inconnu, et il est également impossible de tout voir en un jour ou deux si l'on ne sait pas où aller !

Il y a une multitude de sources thermales dans le nord de la Californie  et aux alentours, pour une expérience de détente absolue. Si vous en avez l'occasion, essayez absolument cette  retraite de trois jours combinant méditation et sources thermales  à Yosemite : vous allez adorer !

CONSEIL DE PRO: Portez des chaussures adaptées à chaque fois que vous vous promenez dans un parc national californien. Vous passerez de longues journées à marcher, randonner, camper, etc. ; de bonnes chaussures vous permettront de profiter pleinement de votre séjour et de rester à l’aise.

PRIX DU CIRCUIT:  à partir de 150 $ US par personne

Réservez votre excursion d'une journée à Yosemite

2. Admirez le célèbre pont du Golden Gate

Le Golden Gate Bridge est l'un des ponts les plus célèbres au monde ! Sa couleur orange rustique unique et sa vue imprenable sur la baie de San Francisco sont admirées dans le monde entier. Des millions de visiteurs se rendent chaque année à San Francisco uniquement pour admirer ce pont, et c'est un incontournable lors d'un séjour en Californie du Nord !

Voici quelques façons d'admirer le Golden Gate Bridge :

• Participez à une visite guidée à vélo du pont lui-même  – une activité amusante et aventureuse pour toute la famille, avec vélo et casque fournis.
•  Promenade dans le Presidio  – Cette visite vous emmène le long du circuit du Presidio, où vous aurez l'occasion de découvrir l'histoire de San Francisco tout en profitant des vues les plus spectaculaires sur le Golden Gate Bridge.
• Réservez une excursion immersive 3 en 1 : c’est l’excursion la plus intéressante que j’aie faite ici et un incontournable si vous ne passez que deux jours à San Francisco . Le guide vous emmène à des points de vue sur le pont, le monument national de Muir Woods et l’île d’Alcatraz (nous y reviendrons plus tard).
• Croisière d'un pont à l'autre  – La baie de San Francisco compte deux ponts emblématiques : le Golden Gate Bridge et le Bay Bridge. Ce dernier a été construit pendant la ruée vers l'or pour relier San Francisco à Oakland. Tous deux sont magnifiques ; si cela vous intéresse, je vous recommande de les découvrir lors de cette croisière.

3. Visitez la tristement célèbre île d'Alcatraz

L'île d'Alcatraz à San Francisco vous fait franchir les portes de la prison fédérale de haute sécurité des années 1930, qui abritait autrefois des noms célèbres comme Al Capone  (alias Scarface) et Robert Franklin Stroud .

L'île est aujourd'hui un musée où les visiteurs peuvent flâner, s'imprégner de son histoire et comprendre ce que signifiait vivre derrière les murs de la prison. La visite d'Alcatraz est une expérience incontournable à San Francisco (et sans doute même en Californie).

L'audioguide primé est inclus avec chaque billet pour Alcatraz ; inutile donc de vous en procurer un à votre arrivée. De nombreuses options s'offrent à vous lors de la réservation de votre visite de l'île d'Alcatraz , mais sachez qu'elles sont toutes identiques !

La seule différence réside dans l'expérience que vous choisissez de vivre avant ou après. Voici quelques exemples :

• L'excursion 3 en 1  – Comme je l'ai mentionné plus haut, c'est l'excursion la plus intéressante que j'aie faite à San Francisco. Le forfait comprend la traversée en ferry aller-retour pour Alcatraz, la visite d'Alcatraz, du monument national de Muir Woods et des points de vue sur le Golden Gate Bridge de San Francisco.
• Croisière sur l'île d'Alcatraz et le Golden Gate Bridge  – Cette excursion vous propose la traversée en ferry originale vers/depuis l'île, la visite de l'île et une croisière inoubliable dans la baie de San Francisco, sous l'emblématique Golden Gate Bridge.

PRIX DU CIRCUIT: à partir de 123 $ US par personne

Réservez votre circuit combiné

4. Parcourez les 48 kilomètres de route dans le parc national volcanique de Lassen.

Le parc national volcanique de Lassen,  situé en Californie du Nord, est un parc plus discret qui ne bénéficie pas de la notoriété qu'il mérite. Il abrite de nombreux volcans, une faune abondante, des lacs de montagne et des points de vue à couper  le souffle, parfaits pour une sortie en famille.

Il existe des activités de neige en hiver et au printemps (comme le snowboard et le ski) et des activités nautiques en été et en automne (comme la pêche et la navigation de plaisance) qui offrent une multitude de choses amusantes à découvrir.

Ce que je préfère dans ce parc national, c'est la vue sur tous les volcans ! Le parc national volcanique de Lassen abrite le plus grand dôme de lave au monde ! C'est aussi l'un des rares endroits au monde où l'on trouve tous les types de volcans : dôme de lave, volcan bouclier, cône de scories et stratovolcan.

Il n'y a pas beaucoup de visites guidées au parc national volcanique de Lassen, je vous suggère donc de le visiter en voiture . Vous devrez télécharger l'application NPS avant votre visite, sélectionner « Lassen Volcanic NP Highway » dans la section « Visites autoguidées », et vous aurez alors accès à des fichiers audio d'une durée totale d'environ une heure, qui vous guideront tout au long des 48 km de route. C'est une façon très sympa et gratuite de découvrir la région en voiture.

5. Explorez la ville de San Francisco pendant une journée.

En dehors d'Alcatraz et du Golden Gate Bridge, San Francisco est réputée pour sa multitude d'activités qui méritent le détour lors de votre séjour en Californie du Nord. Je vous recommande de monter à bord d'un combi VW des années 70 pour une visite guidée  et découvrir le meilleur de San Francisco.

Voici quelques exemples de ce que vous verrez lors de votre visite avec votre guide professionnel :

• Haight-Ashbury – Vous traverserez le célèbre quartier où ont vécu Jimi Hendrix, Janis Joplin et Joplin, et découvrirez le célèbre mouvement hippie de San Francisco !
• Fisherman's Wharf  – Si vous visitez San Francisco (que ce soit dans le cadre d'une excursion ou non), vous devez absolument faire un détour par Fisherman's Wharf. Ça tombe bien, cette excursion vous y emmène ! Si vous restez quelques jours, revenez pour observer les otaries du célèbre Pier 39 !
• Golden Gate Park – Le Golden Gate Park regorge d'attractions à San Francisco qui vous plairont à coup sûr ! Après la visite, faites-y un tour pour profiter des plus belles vues sur le pont.

CONSEIL DE PRO: Ce circuit ne comprend pas de musées, alors ne manquez pas le musée de Young et l'Exploratorium , le meilleur musée d'art et de sciences de la baie. Au passage, voici un aperçu des lieux à visiter dans la baie de San Francisco .

6. Admirez les arbres les plus hauts du monde à Muir Woods.

Muir Woods est une forêt située à un peu plus de 10 miles (moins de 20 km) au nord du Golden Gate Bridge. Elle abrite les majestueux séquoias, aussi appelés les arbres les plus hauts du monde, et c'est honnêtement l'un des spectacles les plus impressionnants que j'aie jamais vus – en tant que passionné d'arbres moi-même.

Elles atteignent jusqu'à 90 mètres de hauteur – elles sont si hautes qu'on ne peut même pas voir la cime des arbres, surtout par temps de brouillard.

Ma période préférée pour y aller est la fin de l'hiver et le début du printemps, car la majestueuse forêt reçoit alors davantage de pluie et paraît encore plus verte que d'habitude. Vous y trouverez une variété de sentiers de randonnée ombragés pour vous promener dans les bois et admirer les célèbres séquoias.

L'  excursion 3 en 1  est encore une fois un excellent choix si vous souhaitez profiter au maximum de votre journée dans la région. J'ai adoré mon expérience la dernière fois et je la recommande vivement !

Si vous souhaitez passer une journée plus longue en forêt et réserver l'île d'Alcatraz et le Golden Gate Bridge pour un autre jour, cette  immersion dans la forêt de Muir Woods  vaut vraiment le détour. Le guide local prend son temps pour vous accompagner à travers les bois, vous découvrirez l'histoire du lieu et vous aurez l'occasion de vous ressourcer au contact de la nature !

PRIX DU CIRCUIT: à partir de 90 $ US par personne

Réservez votre visite de Muir Woods

7. Observez les baleines qui passent près du phare de Point Reyes.

Le littoral de Point Reyes, dans le comté de Marin, abrite plus de 1 500 espèces de plantes et d'animaux. L'histoire et la culture amérindiennes y sont profondément ancrées. C'est l'un des littoraux les mieux protégés du nord de la Californie, offrant environ 130 km de découvertes.

Le joyau du Point Reyes National Seashore est sans conteste le célèbre phare de Point Reyes, construit en 1870. De là, vous pourrez observer les baleines grises lors de leur migration,  de janvier à mars . En dehors de cette période, vous aurez également la chance d'apercevoir des dauphins, des otaries et d'autres animaux marins tout au long de l'année !

Une fois arrivé au sommet du phare, vous serez émerveillé par la vue imprenable sur l'océan Pacifique  et les falaises spectaculaires. Il fait assez frais là-haut, alors n'oubliez pas d'emporter une veste (quelle que soit la saison) !

PRIX: GRATUIT

8. Découvrez toutes sortes d'espèces marines à l'aquarium de Monterey Bay.

L'aquarium de Monterey Bay, à Monterey, est un immense parc à thème abritant plus de 200 expositions et 80 000 espèces de plantes et d'animaux. Très populaire, il propose de nombreuses expositions interactives idéales pour les familles avec de jeunes enfants.

Voici quelques expositions que je vous suggère de visiter :

• Au cœur des profondeurs – Il s'agit de leur toute nouvelle exposition présentant une collection d'animaux des grands fonds que vous n'auriez jamais l'occasion de voir autrement.
• La pieuvre géante du Pacifique – un de mes animaux marins préférés ! C'est un animal extrêmement complexe et intelligent, qui possède son propre enclos à l'aquarium de Monterey Bay (l'un des plus fascinants, de loin !).

Vous pouvez même réserver une visite des coulisses  pour toute la famille ou une visite entièrement consacrée aux animaux pour découvrir comment le personnel s'en occupe.

PRIX: 60 $ US par personne pour les adultes, 50 $ US pour les jeunes (13-17 ans), 45 $ US pour les enfants (5-12 ans)

9. Campez au parc national de Redwood

Si vous êtes fan de Muir Woods, je vous suggère de passer à la vitesse supérieure en visitant le parc national de Redwood, près d'Eureka et de Crescent City !

Ce parc national abrite quelques forêts protégées, des plages et des prairies le long de la côte, ainsi que des bois denses, des murs recouverts de végétation, une prairie à élans et, surtout, des bosquets de séquoias.

Les parcs nationaux et d'État de Redwood sont situés à l'extrême nord de la Californie (presque à la frontière de l'Oregon) et à 6 ou 7 heures de route du nord de San Francisco.

L'entrée au parc est gratuite, mais des réservations et des permis sont nécessaires  pour certaines activités comme le camping ou certaines randonnées. Le camping reste toutefois la meilleure façon de profiter pleinement du parc ; pensez donc à réserver en ligne  à l'avance pour vous assurer un emplacement.

Si le camping ne vous tente pas, il existe des hébergements dans les villes voisines, comme ce joli chalet  si vous voyagez en famille !

Outre les séquoias, ne manquez pas de visiter Fern Canyon, Tall Trees Grove, de faire une randonnée sur le sentier de Trillium Falls (pour admirer les cascades) et de sortir des sentiers battus en empruntant la route côtière de 13 km. Pour encore plus d'arbres, le parc d'État de Humboldt Redwoods abrite les bosquets de séquoias les plus majestueux et les plus anciens au monde !

10. Allez skier ou faire une croisière sur le lac Tahoe

Le lac Tahoe est une destination incontournable pendant les hivers californiens ! Situé dans la Sierra Nevada, ce lac aux eaux cristallines offre une multitude d'activités . Il est surtout réputé pour le ski en hiver et les autres sports nautiques en été.

La plupart des habitants de Californie viennent ici en hiver pour admirer la neige blanche (car nous n'en avons pas si souvent sur la côte).

La station de montagne la plus réputée est Heavenly Mountain Resort,  à South Lake Tahoe. C'est l'une des meilleures stations de ski de Californie, idéale pour ceux qui souhaitent passer une journée dans les montagnes enneigées ou pour ceux qui recherchent un hébergement pour le week-end au lac Tahoe. Consultez notre article sur les hébergements au lac Tahoe  pour découvrir toutes les options.

Si vous choisissez de venir en été ou en automne, je vous recommande de réserver une excursion en bateau,  idéale en journée ou au coucher du soleil. C'est parfait pour les familles ou les couples en quête d'une escapade romantique au bord du lac. Dans tous les cas, c'est un incontournable pendant les beaux jours !

PRIX DU CIRCUIT:  à partir de 120 $ US par personne

Réservez votre excursion en bateau

11. Visitez le plus ancien parc d'attractions de Californie

Prochaine étape : Santa Cruz ! Située à 1,5 heure au sud de San Francisco, Santa Cruz est une ville balnéaire des plus décontractées, offrant des vues côtières imprenables à chaque tournant et abritant le plus ancien parc d'attractions de Californie, le Santa Cruz Beach Boardwalk !

Le Santa Cruz Beach Boardwalk  est un parc d'attractions familial classique en bord de mer, situé directement sur la plage de sable, avec une quarantaine de manèges et d'attractions à apprécier en famille.

L'attraction phare du parc est sans conteste le Giant Dipper, un grand huit en bois mondialement connu, construit en 1924 et plus ancien manège de Californie. Rassurez-vous, il est régulièrement entretenu pour garantir son bon fonctionnement et la sécurité des visiteurs.

Le carrousel Looff de 1911 est également une attraction à découvrir, car il s'agit d'un élément historique du parc et d'une autre attraction ancienne.

Outre les deux attractions historiques, il y a une multitude d'activités amusantes pour toute la famille : jeux d'arcade, laser tag, bowling, mini-golf et encore plus de manèges à sensations et pour enfants de tous âges. Il n'est donc pas étonnant que ce soit l'un des meilleurs parcs d'attractions de Californie .

Des événements gratuits sont organisés tous les jours ! Cinéma en plein air, concerts et spectacles : le parc a tout pour plaire. Consultez le programme  avant votre visite !

PRIX :  Bracelets illimités à partir de 40 $ US par personne

12. Perdez-vous dans les grottes du monument national de Lava Beds

Le monument national de Lava Beds est un site exceptionnel en Californie. Fruit des bouleversements causés par les éruptions volcaniques des 500 000 dernières années, il offre  un paysage accidenté unique, abritant plus de 800 grottes et une histoire fascinante à découvrir.

Je vous suggère de faire de nombreuses activités ici. Parmi elles, les visites guidées gratuites proposées par les gardes forestiers (consultez le calendrier  au préalable), les randonnées dans la zone sauvage des Lava Beds et la spéléologie. Vous pouvez obtenir gratuitement un permis de spéléologie au centre d'accueil des visiteurs situé à proximité !

REMARQUE: Si vous choisissez de faire de la spéléologie, assurez-vous de lire toutes les consignes de sécurité  afin d'éviter tout problème.

PRIX : Le droit d’entrée est de 25 $ US par véhicule et de 15 $ US par personne.

13. Visitez la maison la plus étrange de Californie.

La Winchester Mystery House est le phénomène architectural le plus fascinant de San Jose, en Californie. Cette maison a appartenu à la veuve Sarah Winchester pendant plusieurs décennies, transformant sa ferme de huit chambres en la demeure la plus mystérieuse que vous verrez jamais, en l'espace de 38 ans.

Cette maison de San José, d'une superficie d'environ 2 230 m², compte 10 000 fenêtres et 2 000 portes (dont certaines infranchissables), 160 pièces, 17 cheminées, 13 salles de bains, un escalier menant au toit, et bien d'autres choses encore. La liste de ses particularités insolites est interminable !

Il existe de nombreuses théories expliquant pourquoi elle a choisi de concevoir la maison de cette façon. Certains disent qu'elle aurait pu faire des rêves paranormaux, ou que cela pourrait être lié à des fantômes ou des esprits. Personne ne le sait vraiment, mais des millions de visiteurs ont visité la maison depuis son ouverture au public en 1923.

PRIX :  42 $ US pour les adultes, 20 $ US pour les enfants

Achetez vos billets

14. Admirez les arbres du parc national de Sequoia

Envie de voir d'autres arbres extraordinaires ? Le parc national de Sequoia  abrite les plus grands arbres du monde (en volume). Il existe une différence considérable entre les séquoias géants et les séquoias à feuilles d'if, et les deux méritent une visite lors de votre séjour en Californie du Nord.

Je recommande de visiter chaque parc national séparément pour voir la différence (et puis, si vous êtes des amoureux de la nature comme moi, vous apprécierez les deux).

Voici quelques sentiers de randonnée dans le parc national de Sequoia que je vous suggère d'emprunter :

• Sentier de Paradise Creek : Cette randonnée d'environ 3 km aller-retour vous emmène le long d'un ruisseau paisible. C'est un endroit serein et magnifique, très facile, même pour les randonneurs occasionnels. Attention au sumac vénéneux ; portez des vêtements longs (hauts à manches longues et pantalons).
• Sentier de Marble Falls  – Cette randonnée de 10 km aller-retour débute près du camping de Potwisha (n° 14) et se termine par une magnifique cascade. Préparez-vous à admirer les plus beaux paysages de Sequoia tout au long du parcours.

Le parc national de Kings Canyon est à quelques minutes en voiture ! Je vous recommande d'y aller si vous êtes intéressé par la randonnée et les aventures dans les parcs d'État !

CONSEIL DE PRO: Explorer le parc national de Sequoia peut être déroutant lors d'une première visite. Je m'y suis perdu la première fois (pas très agréable), alors je recommande de réserver une visite audioguidée  qui vous mènera à tous les points d'intérêt du parc, y compris le Général Sherman, le plus grand être vivant de la planète.

PRIX DE L'EXCURSION :  à partir de 15 $ US par groupe jusqu'à 4 personnes

Obtenez votre guide audio

15. Parcourez la célèbre route des 17 miles.

L'une des choses les plus populaires qui font la renommée du nord de la Californie est la route panoramique de 17 Mile Drive, le long de la Pacific Coast Highway.

Des visiteurs du monde entier entreprennent un road trip en Californie du Nord rien que pour admirer le littoral accidenté, les falaises spectaculaires, les vues imprenables sur l'océan Pacifique, la faune et la flore indigènes uniques, les points de vue les plus photographiés d'Amérique du Nord, et bien plus encore.

La route côtière du Pacifique (la 17-Mile Drive) dure environ 3 heures, avec de nombreux arrêts possibles. Vous pouvez facilement y passer jusqu'à 6 heures en prenant votre temps pour admirer chaque site incontournable. Je vous conseille d'écouter un audioguide  pour mieux repérer les lieux à visiter et les points d'intérêt.

Si vous ne suivez pas la visite audioguidée, je vous suggère de faire un détour par Spanish Bay, Point Joe, le Cyprès Solitaire, la forêt de Del Monte et le point de vue de Fanshell. Ce sont quelques-unes des merveilles naturelles les plus époustouflantes de Californie. Voici une carte  pour vous aider !

REMARQUE : L’accès à la route panoramique des 17 miles coûte 11,25 $ US par véhicule. Ce montant vous sera remboursé si vous séjournez dans un hôtel de Pebble Beach Resorts et dépensez au moins 35 $ US dans l’un de leurs restaurants !

PRIX DE L'EXCURSION :  à partir de 10 $ US par groupe de 4

Suivez cette visite audio guidée

16. Découvrez la capitale technologique américaine : la Silicon Valley

La célèbre Silicon Valley abrite les entreprises technologiques les plus influentes du monde: Apple, Google, Meta et Uber, pour n'en citer que quelques-unes !

Ce pôle technologique se situe au nord-ouest de San Jose, à Mountain View, à 40 minutes de route de San Francisco. Véritable épicentre de la tech, il regorge de parcs d'activités. Moins spectaculaire qu'on pourrait l'imaginer (contrairement aux gratte-ciel new-yorkais), il n'en reste pas moins fascinant de découvrir le berceau des plus grandes entreprises technologiques mondiales.

Aucun de ces bureaux n'est ouvert au public (à l'exception du Googleplex), il est donc impossible de les visiter. Vous pouvez seulement passer en voiture, admirer les bâtiments et prendre une photo devant le panneau Meta, à l'extérieur du siège de Meta (Facebook).

Vous pouvez uniquement vous promener dans le célèbre Googleplex , ouvert au public mais sans visites guidées. N'hésitez pas à flâner et à explorer à votre guise !

17. Promenez-vous dans la ville fantôme du parc historique d'État de Bodie

Envie d'échapper à la foule ? Rendez-vous àLe parc historique d'État de Bodie ! Ce parc historique désert est une ancienne ville fantôme  qui abritait autrefois 10 000 personnes et qui doit son nom à l'homme qui a découvert l'or le premier, non loin de là, au lac Mono.

Pour préserver le caractère fantôme de la ville, il n'y a pas de commerces comme des stations-service ou des restaurants ; prévoyez donc de faire le plein. Des visites guidées sont organisées quotidiennement par les gardes du parc ; vous pouvez les réserver sur place, au musée.

REMARQUE: Il est interdit de ramasser quoi que ce soit sur place. Si vous collectionnez les pierres ou le sable, merci de laisser vos bocaux à la maison ! Les détecteurs de métaux sont également interdits, mais vous pouvez visiter la boutique de souvenirs pour y trouver des objets à rapporter chez vous.

CONSEIL DE PRO: Après ou avant votre visite au parc d'État de Bodie, rendez-vous au lac Mono, un lac d'eau salée vieux d'un million d'années, pour une expérience mémorable en famille.

PRIX : 8 $ US par adulte, 5 $ US par enfant

18. Faites un tour à bord du Napa Valley Wine Train

N'oublions pas l'une des régions viticoles les plus célèbres de Californie: la Napa Valley !

Cette ville pittoresque est réputée pour ses collines verdoyantes couvertes de vignobles et ses superbes caves de dégustation, offrant une expérience inoubliable. Des visiteurs du monde entier viennent y savourer les délicieux vins de Californie et admirer les plus beaux domaines viticoles de Napa . C'est l'un de mes endroits préférés, même en tant que Californienne !

Lors de votre séjour à Napa, je vous recommande d'emprunter le Napa Valley Wine Train , un train à l'ancienne au charme unique en Californie du Nord. Son ambiance rétro vous transportera au cœur de paysages vallonnés à perte de vue. Vous profiterez d'un voyage de 40 km à travers la vallée, avec à bord de quoi vous restaurer et, bien sûr, déguster du vin.

PRIX: à partir de 165 $ US par personne

19. Dégustez un verre de vin au bord de la Russian River dans le comté de Sonoma

Le comté de Sonoma est une autre région viticole renommée du nord de la Californie, célèbre pour ses paysages à couper le souffle, ses vins délicieux et ses domaines viticoles enchanteurs . La région de la Russian River, en particulier, est réputée comme l'un des meilleurs endroits à visiter, où séjourner  et déguster un verre de vin dans le comté de Sonoma.

Située près du parc d'État de Russian Gulch, cette région est idéale pour la culture des cépages Chardonnay et Pinot Noir. Le climat de la région de la Russian River confère aux raisins un profil aromatique unique. C'est un terroir incomparable en Californie du Nord, je vous le recommande donc vivement !

La meilleure façon de découvrir le comté de Sonoma est sans aucun doute de participer à une excursion œnologique . Cette visite guidée  est formidable car elle vous permet non seulement d'explorer la région viticole de la Russian River, mais aussi d'admirer les séquoias géants, le tout dans la même journée.

Cette excursion est idéale si vous disposez de peu de temps en Californie du Nord et préférez être accompagné d'un guide. Prévoyez une journée de 10 heures : attachez vos ceintures et préparez-vous à une longue journée !

PRIX DU CIRCUIT:  190 $ US par personne

Allons-y!

20. Visitez le musée du chemin de fer de l'État de Californie à Sacramento.

Le California State Railroad Museum, situé près du fleuve Sacramento, est un musée chargé d'histoire. Capitale de la Californie, Sacramento fut le berceau de la ruée vers l'or. Inauguré en 1976, il est aujourd'hui l' attraction touristique incontournable de la ville . Des visiteurs du monde entier viennent y découvrir l'histoire du point de départ du premier chemin de fer transcontinental !

Vous y découvrirez des expositions interactives et des wagons de chemin de fer restaurés qui illustrent fidèlement le mode de vie, l'économie et la culture de la Californie de l'Ouest, à ses débuts modestes. Petits et grands trouveront ce musée passionnant !

Le musée est ouvert tous les jours de 10h à 17h.

PRIX : à partir de 12 $ US pour les adultes, 6 $ US pour les enfants

21. Découvrez Glass Beach à Fort Bragg

Glass Beach est une plage unique que je me devais de mentionner dans cette liste d'activités à faire en Californie du Nord. Située à Fort Bragg, elle figure parmi les plages les plus recherchées de Californie.

Ce lieu tire son nom des petits morceaux de verre que l'on y trouve mêlés aux galets de la plage. Autrefois décharge à ciel ouvert, on y trouve encore des restes de bouteilles en verre (il est interdit de les ramasser, alors n'oubliez pas !).

Le sentier de Noyo Headlands fait moins d'un kilomètre et mène à un point où se trouvent une rose des vents et des bancs en bois, vous permettant de vous asseoir et d'admirer le paysage côtier. Si vous le souhaitez, vous pouvez même continuer votre promenade sur moins de 5 km jusqu'à la plage de Noyo Bay pour découvrir une autre plage !

L'accès à Glass Beach commence depuis le parking gratuit, à quelques pâtés de maisons à l'ouest de West Elm Street et de la Pacific Coast Highway 1.

REMARQUE: Gardez vos chaussures lorsque vous vous promenez sur Glass Beach ! Pour des raisons évidentes, il est dangereux de marcher pieds nus !

22. Promenez-vous dans la romantique rue Carmel-by-the-Sea.

Carmel-by-the-Sea est la ville balnéaire la plus féérique et mystique du nord de la Californie ! J’adore son architecture des années 1920, ses galeries d’art, ses vignobles, ses boutiques locales et les vestiges de l’histoire des poètes et écrivains américains disséminés un peu partout. C’est un véritable paradis pour les écrivains et les artistes, avec une multitude de choses à voir et à faire .

Si c'est votre première visite, optez pour une visite guidée à pied  qui vous fera découvrir les incontournables locaux, comme la First Murphy House, Tuck Box, l'église ou le Wayfarer, et bien d'autres. Le centre-ville piétonnier de Carmel Village est idéal pour les couples : loin de l'agitation des grandes villes, il vous permettra de ralentir le rythme et de profiter d'une promenade.

CONSEIL DE PRO: Pour un dîner romantique, réservez une table au Flying Fish Grill  – la vue sur la mer et l'ambiance haut de gamme impressionneront à coup sûr votre moitié.

PRIX DU CIRCUIT:  à partir de 35 $ US par personne

Rejoignez la visite à pied

🔝 Activité la plus rémunératrice :	Visite de Muir Woods, d'Alcatraz et du Golden Gate
🚶🏽‍♂️ Meilleure activité gratuite :	Phare de Point Reyes
🛣️ La plus belle merveille naturelle:	Route des 17 Miles (route côtière du Pacifique)
🌲 Meilleur parc national:	Parcs nationaux et d'État de Redwood
🏰 Attraction la plus unique:	La maison mystérieuse de Winchester

FAQ sur les activités à faire en Californie du Nord

Conclusion

Ouf ! Quel périple à travers la Californie du Nord ! Franchement, cette liste pourrait être encore plus longue. La Californie est un État immense, et il est tellement difficile de choisir les meilleures activités dans chaque ville, sans parler d'une région aussi vaste que la Californie du Nord.

Ce que je préfère faire en Californie du Nord, c'est explorer les parcs nationaux comme le parc d'État de Yosemite et le parc national de Sequoia  , et emprunter le célèbre train touristique de la Napa Valley  qui serpente à travers les collines de la vallée. Ces deux activités sont typiques de la Californie du Nord et m'ont laissé des souvenirs inoubliables.

Petit rappel amical : les visites guidées ont tendance à se remplir rapidement, alors assurez-vous de réserver vos préférées à l’avance lors de votre visite en Californie du Nord !

Comme toujours, n'hésitez pas à me faire part de votre voyage dans les commentaires ci-dessous !

Bisous,

Esabel S.

---