Road trip de Los Angeles à San Francisco (itinéraire local)

L'une des choses les plus excitantes à faire en Californie est de partir en road trip sur l'emblématique Pacific Coast Highway. C'est personnellement l'une de mes activités préférées, étant originaire du sud de la Californie et ayant parcouru cette route d'innombrables fois au cours des vingt dernières années.

Un road trip classique entre Los Angeles et San Francisco, c'est-à-dire un road trip sur la Pacific Coast Highway, est une expérience que tous ceux qui visitent la Californie se doivent absolument de vivre !

En lisant cet article, vous découvrirez les arrêts  que je recommande en cours de route, comment préparer  votre voyage, tous les indispensables  pour un trajet sans encombre, et bien plus encore.

L'élément le plus important pour un road trip réussi le long de la côte californienne est de bien planifier votre voyage à l'avance . Vous conduirez pendant de longues heures, et partir sans préparation est l'un des nombreux moyens de gâcher votre voyage. Évitez-le autant que possible en suivant cet itinéraire !

C'est parti ! 🚗💨

Quelques suggestions pour votre séjour…

Il y a beaucoup de choses à voir lors de ce road trip sur la Pacific Coast Highway, mais il y en a certaines que vous ne voudriez absolument pas manquer.

Voici les principaux éléments à réserver à l'avance :

• La voiture que vous utiliserez pendant le voyage en voiture
• Se promener en vélo électrique à Santa Monica
• Explorer San Francisco en Volkswagen vintage

Voici les meilleurs hôtels :  Fairmont Heritage Place Ghirardelli Square  (luxe), Spindrift Inn  (milieu de gamme), Hampton Inn & Suites  (budget).

Le road trip sur la Pacific Coast Highway prend environ 8 à 9 heures sans arrêt . Je vous suggère d'en faire une excursion d'un week-end si vous prévoyez de vous arrêter à plusieurs de ces destinations !

Voici une carte de tous les arrêts !

Avant toute chose: préparez votre voyage en voiture

Avant de vous lancer dans l'aventure ultime de la côte ouest, autrement dit votre road trip sur la Pacific Coast Highway jusqu'à San Francisco, vous devez réserver votre voiture .

Je vous suggère de vérifier que l'entretien de votre voiture de location est à jour, que le réservoir est plein et que vous avez suffisamment de collations pour le voyage.

Il est également important de vérifier l'absence de dommages préexistants au cas où des dégâts surviendraient pendant le voyage. Savoir quels dommages vous avez causés par rapport à ceux déjà présents sur la voiture pourrait engendrer des frais importants à votre charge.

Voici quelques autres choses que vous devriez envisager d'emporter lors de votre road trip sur la côte californienne :

• Emportez une gourde réutilisable que vous n'aurez pas de scrupules à jeter. J'utilise la gourde H2O Capsule  depuis peu et je l'adore !
• Pour que les passagers arrière profitent d'un voyage confortable, pensez à emporter des oreillers, des couvertures et des écouteurs. Cet oreiller  est spécialement conçu pour le confort des voyageurs ; je vous recommande donc d'en prendre un pour votre road trip !
• Des en-cas à volonté ! Je recommande d'emporter des collations riches en fibres et en protéines qui vous rassasieront longtemps. Les barres protéinées et les noix  sont mes en-cas préférés : ils sont légers et nourrissants.

Réservez votre voiture de location ici

1. Commencez votre road trip par le meilleur de Los Angeles

Maintenant que votre voiture est prête et que vous avez emporté tout le nécessaire, vous êtes fin prêts à prendre la route ! Mais avant de partir officiellement vers le nord, voici quelques endroits près de Los Angeles qui méritent le détour.

1. Venice Beach

Faites un détour par le quartier historique du canal de Venice  à Venice Beach ! Vous aurez l’impression de vivre un rêve avec son magnifique jardin de papillons monarques, ses ponts et son architecture charmants, son étang aux canards, ses canaux et bien plus encore.

Lors de votre séjour à Venice Beach, ne manquez surtout pas la promenade, le skatepark tout proche, Muscle Beach et les terrains de beach-volley situés directement sur la plage. Et pourquoi pas une petite glace chez Salt & Straw  (mon adresse préférée) avant de reprendre la route ?

2. Santa Monica

Santa Monica est surtout connue pour son emblématique jetée, la seule au monde à abriter un parc d'attractions directement sur la jetée ! Jeux de fête foraine, montagnes russes, spécialités culinaires, spectacles, attractions et bien plus encore : il y en a pour tous les goûts. Si votre visite est courte, je vous conseille de flâner sur la jetée et de faire un tour sur la grande roue.

Si vous comptez rester quelques heures ou plus près de la célèbre jetée de Santa Monica, je vous suggère cette excursion en vélo électrique  de Santa Monica à Venice Beach. C'est une activité amusante qui vous permettra de vous dégourdir les jambes avant de reprendre la route.

PRIX DU CIRCUIT:  à partir de 90 $ US par personne

Parcourez Santa Monica à vélo électrique

3. Malibu

Faites une autre halte à Malibu ! La plage de Zuma, située dans le Malibu Lagoon State Beach, est directement accessible par la Pacific Coast Highway. C'est donc très pratique, et vous n'aurez pas à faire un long détour en sortant de l'autoroute. Je vous suggère d'y faire une agréable promenade le long des 3 km de plage de sable fin, surveillée par des postes de secours.

Je ne recommande pas la baignade, car cet endroit est connu pour ses forts courants . Prenez plutôt une couverture dans le coffre et allongez-vous un moment sur la plage avant de rentrer.

REMARQUE: Le stationnement est gratuit ! Des places de stationnement gratuites sont disponibles sur les voies en direction sud de la Pacific Coast Highway.

2. Dirigez-vous vers le nord, en direction de la Californie centrale.

Après avoir roulé pendant près de 2 heures depuis Los Angeles (selon votre point d'arrêt à Los Angeles), vous arriverez en Californie centrale, qui abrite certains des vignobles les plus préservés au monde, les plages les plus sous-estimées de Californie et des collines verdoyantes à perte de vue.

Je vous suggère quelques arrêts pendant votre séjour dans la région.

1. Santa Barbara

Santa Barbara se trouve à deux heures de route du centre-ville de Los Angeles et à six heures de San Francisco. C'est une ville d'une diversité exceptionnelle, offrant une multitude d'activités telles que des dégustations de vin, des visites de musées et un zoo animé .

Je suggère de prévoir une excursion d'une journée (ou de séjourner à Santa Barbara) depuis San Diego ou Los Angeles pour explorer pleinement tout ce que Santa Barbara a à offrir, comme des dégustations de vin dans la région viticole de Santa Barbara .

Lors de cette étape, je vous suggère de faire du shopping et de flâner dans le centre-ville de Santa Barbara ! C'est l'une des rues les plus agréables pour les piétons aux États-Unis (c'est assez rare, alors profitez-en !). Il y a tant à faire, mais pour une courte pause, je vous recommande de déjeuner ou de dîner à Opal  et d'admirer l'architecture. Ensuite, dirigez-vous vers le palais de justice du comté de Santa Barbara, l'un des monuments les plus emblématiques de la ville.

Si vous souhaitez faire une halte ici pour une nuit de camping dans la forêt nationale de Los Padres avant de reprendre la route, lisez la suite ici  (premier arrivé, premier servi) !

2. San Luis Obispo

San Luis Obispo est une ville dynamique, riche d'histoire, dotée d'une vie culturelle animée et qui apprécie son cadre naturel exceptionnel. Elle offre un parfait mélange de charme provincial et de beauté naturelle, attirant des visiteurs du monde entier. San Luis Obispo se situe à environ quatre heures de route du centre-ville de San Francisco et tout près de Pismo Beach (la prochaine destination sur cette liste).

Je vous recommande de faire un détour par le Copper Café du Madonna Inn  pour leurs gâteaux mondialement connus (et profitez-en pour jeter un coup d'œil à l'hôtel à la décoration unique) !

3. Plage de Pismo

Faites un détour par Pismo Beach pour admirer le jardin des papillons ! Le Monarch Butterfly Grove est ouvert chaque année de novembre à février. Si vous êtes de passage dans la région à cette période, je vous le recommande vivement ! Plus de 10 000 papillons monarques se rassemblent aux alentours de Pismo Beach ; croyez-moi, c’est un spectacle à ne pas manquer.

Pismo Beach se situe à peu près à mi-chemin entre Los Angeles et San Francisco. Si vous n'avez pas encore fait d'étape et souhaitez longer la côte tranquillement, je vous suggère de passer la nuit à l' Inn at the Cove  et de reprendre la route le lendemain matin. Il est important de bien se reposer pour voyager en toute sécurité, alors prenez votre temps !

CONSEIL: Allez à pied jusqu'à la jetée de Pismo Beach et ramassez des palourdes à emporter !

4. San Simeon

Le célèbre château Hearst  se trouve à San Simeon, un petit village au large de San Luis Obispo. Comme il n'est qu'à quelques minutes en voiture de Pismo Beach, vous êtes encore à mi-chemin du trajet entre Los Angeles et San Francisco !

Le château Hearst est une attraction incontournable pour les voyageurs qui parcourent la côte. Il mérite de figurer sur votre liste des sites à visiter absolument, étant l'un des monuments historiques nationaux les plus extraordinaires de Californie .

Propriété à l'origine de William Randolph Hearst et de l'architecte Julia Morgan, ils ont travaillé ensemble pour créer le magnifique manoir connu sous le nom de « The Enchanted Hill » sur plus de 250 000 acres (environ 101 170 hectares) de terrain.

Les maisons d'hôtes abritent 46 chambres, ainsi qu'un  salon de beauté, une bibliothèque et un théâtre , parmi d'autres espaces fascinants. Je vous recommande vivement d'explorer ce château emblématique et de vous immerger dans sa riche histoire et ses merveilles architecturales !

CONSEIL: Si vous n'êtes pas pressé d'aller quelque part, continuez votre chemin jusqu'au point de vue des éléphants de mer situé à proximité pour une fascinante plateforme d'observation des éléphants de mer dans leur habitat naturel !

5. Baie de Morro

À seulement 30 minutes en voiture du château Hearst, Morro Bay est une étape captivante sur votre voyage de Los Angeles à San Francisco.

Le joyau de Morro Bay est sans conteste Morro Rock, un impressionnant piton volcanique de 176 mètres de haut (576 pieds)  qui se dresse majestueusement sur la plage de Morro Beach. Cette formation géologique revêt une grande importance culturelle pour les Amérindiens, ce qui a incité l'État à la protéger et à la préserver comme un site sacré. L'escalade du rocher est interdite : admirez-le, mais ne le touchez pas !

N'oubliez pas de prendre votre veste dans la voiture ! Les plages de la Côte centrale sont généralement plus fraîches que celles du sud de la Californie, il est donc conseillé d'apporter des couvertures et des vestes avant de descendre à la plage !

3. Dirigez-vous vers la route des 17 milles.

Le point d'orgue d'un road trip sur la Pacific Coast Highway est sans conteste l'emblématique 17-Mile Drive. C'est cette portion de la côte californienne qui justifie à elle seule le voyage. Je vous recommande de vous arrêter à quelques endroits pour prendre des photos et admirer la sérénité des falaises côtières et les reflets scintillants de l'océan Pacifique.

1. Monterey

Avant toute chose, Monterey ! Située à environ une heure au sud de Santa Cruz sur la route côtière californienne Pacific Coast Highway 1, Monterey constitue une autre étape idéale de votre voyage si vous avez envie d'un bon fish and chips à l'ancienne.

Monterey est réputée pour son Old Fisherman's Wharf, où je vous recommande de déguster un délicieux fish and chips. Voici quelques adresses à découvrir :

• Old Fisherman's Grotto  – Un restaurant classique en bord de mer servant un délicieux fish and chips et une chaudrée de palourdes.
• Sandbar & Grill  – Un restaurant de charme proposant des palourdes fraîches et une vue sur le port de plaisance, un joyau caché loin des foules de touristes.

CONSEIL DE PRO: Avant de poursuivre votre route vers Carmel et la route des 17 miles, réservez une visite autoguidée  pour profiter du paysage et repérer les attractions en chemin.

Si vous décidez de vous arrêter ici et d'y passer la nuit, je vous suggère de prendre votre temps pour explorer la ville ! Il y a énormément de choses à voir à Monterey (consultez notre article complet sur les activités à faire à Monterey pour en savoir plus), mais vous devriez commencer par l' aquarium de la baie de Monterey  et réserver une excursion d'observation des baleines .

PRIX :  à partir de 10 $ US pour l’audioguide ; à partir de 80 $ US pour l’excursion d’observation des baleines

Réservez votre excursion d'observation des baleines

2. Big Sur

Félicitations ! Vous êtes arrivés à Big Sur , situé directement sur la Pacific Coast Highway, à seulement 45 minutes de route de Carmel-by-the-Sea et à 3 heures de San Francisco. Vous y êtes presque ! Prenez votre temps à Big Sur : c’est l’une des merveilles naturelles les plus époustouflantes de Californie et elle mérite qu’on s’y attarde.

Big Sur regorge d'une incroyable faune marine, de falaises côtières spectaculaires et de réserves naturelles à couper le souffle. Voici quelques attractions incontournables à ne pas manquer lors de votre séjour. Si votre temps est limité, ne les ratez surtout pas !

• Plage de Pfeiffer  – Avez-vous déjà vu une plage de sable violet ? C’est désormais possible ! C’est l’une des plages les plus insolites de Californie. (Et ne manquez pas l’arche en forme de trou de serrure, une formation rocheuse spectaculaire située à proximité.)
• Pont de Bixby Creek  – Ce pont emblématique est populaire auprès des touristes et facilement accessible depuis la Pacific Coast Highway, vous pouvez donc facilement vous y arrêter et prendre des photos sans trop vous éloigner de la route côtière.
• Plage de Sand Dollar  – Cette plage moins fréquentée est l'endroit idéal pour tremper ses pieds dans l'eau et se détendre après avoir passé des heures en voiture.

3. Pebble Beach

Pebble Beach abrite certains des sites les plus emblématiques de la 17-Mile Drive. En voici quelques-uns que je vous suggère de visiter :

• Le cyprès solitaire  – Depuis 250 ans, ce cyprès de renommée mondiale se dresse fièrement. C'est aussi l'un des arbres les plus photographiés au monde.
• Point de vue de Bird Rock  – Ce point de vue offre des panoramas exceptionnels sur les falaises côtières et les merveilles naturelles époustouflantes de la région de Big Sur.
• Plage de Seal Rock Creek  – C'est une petite plage de sable près de Bird Rock. Je vous suggère de la visiter et de monter ensuite jusqu'à Vista Point si vous avez envie d'une plus longue excursion !

4. Carmel-by-the-Sea

Bienvenue à Carmel-by-the-Sea, ma station balnéaire préférée du nord de la Californie ! Cette charmante ville regorge d'une  architecture des années 1920 digne d'un conte de fées , de galeries d'art à chaque coin de rue et de superbes plages de sable blanc (où les chiens sont également les bienvenus) !

Je vous suggère de faire un tour à Carmel Village pour une promenade relaxante et vous imprégner de son ambiance féerique. C'est complètement différent de ce que vous verrez à San Francisco. Vous pouvez aussi explorer le village lors d'une visite guidée à pied de deux heures !

Le Tuck Box , le Storybook Cottage et les cottages « Hansel » et « Gretel »  sont trois endroits pour lesquels vous aurez envie de sortir votre appareil photo.

PRIX:  à partir de 35 $ US par personne

Réservez votre place

4. Poursuivez votre exploration vers le nord.

Situés à 113 km au sud de San Francisco et à 56 km au nord de Monterey, le centre-ville de Santa Cruz et Half Moon Bay semblent à la fois si proches et si éloignés de votre destination finale. La bonne nouvelle, c'est qu'il y a encore beaucoup à voir avant d'y arriver.

Voici quelques activités à faire pendant votre séjour :

1. Santa Cruz

Santa Cruz est une petite ville balnéaire de Californie, célèbre pour son plus ancien parc d'attractions, le Santa Cruz Beach Boardwalk. Si votre road trip en Californie vous a paru un peu long et que vous avez besoin d'une pause, je vous suggère d'essayer le Giant Dipper , une attraction en bois vieille de 90 ans, pour vous réveiller.

Pendant votre séjour à Santa Cruz, ne manquez pas de visiter Natural Bridges State Beach . Cette magnifique plage abrite une faune marine fascinante, notamment des étoiles de mer, des crabes et des anémones de mer. Elle abrite également la réserve naturelle des monarques, où migrent chaque année des milliers de papillons monarques. Si vous avez manqué les papillons à Pismo Beach, vous aurez une seconde chance ici !

L'entrée du parc d'État se trouve au bout de West Cliff Drive, près de Swanton Boulevard. Un parking gratuit est disponible pour un arrêt rapide de 20 minutes. Si vous prévoyez de rester plus longtemps, le tarif journalier est de 10 $ US par véhicule.

CONSEIL DE PRO: Profitez des vues imprenables sur la plage de Natural Bridges State Beach sans perturber l'environnement en laissant vos bocaux dans la voiture. Il est interdit de ramasser quoi que ce soit ici !

2. Baie de Half Moon

Vous êtes officiellement à 45 minutes de San Francisco et avez déjà visité la plupart des sites pittoresques de votre road trip. Le dernier site à ajouter à cette liste est la baie historique de Half Moon Bay ! Half Moon Bay est un ancien village dont certains vestiges remontent au début du XIXe siècle. Le parc compte quatre plages à explorer, mais je vous suggère de vous arrêter à Dunes Beach, la plus facilement accessible depuis la Pacific Coast Highway.

À Dune Beach, vous profiterez de vues imprenables sur la côte californienne, de dunes de sable et d'un vaste espace pour prendre de superbes photos. C'est une plage relativement calme ; je vous recommande donc de respecter cela en évitant d'y emmener les enfants jouer dans le sable.

5. San Francisco

Bienvenue à San Francisco, la ville dorée ! Cette magnifique ville est réputée pour sa grande variété d'activités, de destinations, de sites historiques et bien plus encore.

Pour n'en citer que quelques-uns : le célèbre Golden Gate Bridge, l'île d'Alcatraz et Fisherman's Wharf figurent sur la liste des incontournables de tout voyageur. Dès votre arrivée, je vous recommande de monter à bord d'un combi VW des années 70 pour une excursion  et découvrir le meilleur de San Francisco.

Voici quelques exemples de ce que vous verrez lors de votre visite avec votre guide professionnel :

• Haight-Ashbury – Partez à la découverte des demeures renommées de Jimi Hendrix, Janis Joplin et d'autres figures emblématiques, et plongez au cœur du mouvement hippie historique de San Francisco !
• Fisherman's Wharf  – Lors de votre séjour à San Francisco, une visite de Fisherman's Wharf est incontournable, que ce soit dans le cadre d'une excursion organisée ou en explorant le quartier par vous-même. Cette visite vous propose une charmante découverte du quartier, et si vous avez quelques jours devant vous, ne manquez pas de revenir admirer les adorables otaries du célèbre Pier 39 !
• Golden Gate Park – Vous allez adorer Golden Gate Park, un parc regorgeant d'attractions à découvrir à San Francisco ! N'oubliez pas de le visiter après la visite guidée pour profiter des vues imprenables sur le pont emblématique et la baie de San Francisco.

Vous passez le week-end à San Francisco ? Consultez mon itinéraire complet de 2 jours à San Francisco .

Où loger lors de votre road trip de Los Angeles à San Francisco

Comme je l'ai déjà mentionné, le trajet complet prendra entre 8 et 9 heures sans arrêt. Il est donc judicieux de prévoir des options d'hébergement pour la nuit. J'ai inclus une sélection d'hébergements allant du luxe au plus économique, avec des prix variant de 200 $ US à plus de 500 $ US  .

Luxe (à partir de 500 $ US)

• Malibu Beach Inn  – Au Malibu Beach Inn, les clients bénéficient d'un accès privé à la plage et de balcons avec vue sur l'océan, ainsi que du confort des services de spa proposant des massages en chambre.
• Hôtel Californian  – Cet hôtel 5 étoiles de Santa Barbara offre toutes les commodités pour un séjour de détente, notamment un hammam, un salon de beauté, une piscine extérieure et une salle de sport, vous assurant ainsi d'être reposé pour votre voyage du lendemain.

Milieu de gamme (350 $ US – 500 $ US)

• Hôtel Hofsas House  – Découvrez le plus charmant hôtel boutique de Carmel-by-the-Sea, où chaque client bénéficie d'un petit-déjeuner offert, d'un sauna sec relaxant et d'une vue imprenable sur l'océan depuis son balcon. Idéalement situé à proximité de Pebble Beach et de la Mission de Carmel, c'est le choix parfait pour votre séjour.
• Le West Cliff Inn, un établissement Four Sisters Inn  , est situé à deux pas de la plage et de la promenade de Santa Cruz. Cette charmante demeure victorienne propose un petit-déjeuner gratuit le matin et une dégustation de vins en soirée. Les clients peuvent également louer des vélos pour explorer les environs pendant la journée.

Budget (jusqu'à 350 $ US)

• Laguna Beach Lodge  – Conçu pour les voyageurs en quête de confort, le Laguna Beach Lodge propose des chambres équipées de micro-ondes, réfrigérateurs, cafetières et offrant une vue imprenable sur la mer. De plus, sa situation à seulement 5 km du Laguna Beach Playhouse garantit un accès facile aux attractions touristiques.
• Samesun Ocean Beach  – Idéale pour les routards et les voyageurs en solo, cette auberge propose un petit-déjeuner quotidien, le Wi-Fi gratuit et tout le nécessaire pour un séjour confortable. C'est l'occasion idéale de rencontrer d'autres voyageurs et de découvrir Ocean Beach, à seulement 3 minutes à pied de l'auberge.

👪 Note adaptée aux familles :	haut
🚗 Meilleure location de voiture:	voitures de location
🏰 Meilleur musée:	Château Hearst
🚴‍♀️ Activité la plus rémunératrice :	Vélos électriques à Santa Monica
🌊 Meilleure activité gratuite :	Big Sur
🐡 Plats à ne pas manquer:	La grotte du vieux pêcheur

FAQ sur l'itinéraire du road trip sur la Pacific Coast Highway

Conclusion

Et voilà ! Votre road trip sur la Pacific Coast Highway, le long de la côte californienne, est officiellement terminé. Bravo à vous, car ce n'était vraiment pas une promenade de santé !

Parmi mes endroits préférés que j'ai mentionnés ici, il y a le château Hearst  (San Simeon) et les vues imprenables sur le célèbre Big Sur.

Ce château est unique en son genre, différent de tout ce que j'ai pu voir en Californie, ce qui le rend exceptionnel tant pour les locaux que pour les touristes. Le parc national de Big Sur est l'une de mes merveilles naturelles préférées de Californie, et je ne me lasse jamais de ses panoramas à couper le souffle.

Le trajet est incroyablement pittoresque et passe très vite, mais je recommande de descendre et de prendre son temps à ces deux destinations.

J'espère que vous avez autant apprécié cet itinéraire sur la Pacific Coast Highway que j'ai aimé l'écrire ! Pensez à planifier votre voyage à l'avance, à réserver vos excursions et hôtels, et surtout, conduisez prudemment ! N'hésitez pas à laisser un commentaire ou une question ci-dessous ; je suis toujours ravie de vous aider.

Bisous,

Esabel S.

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