Lily Jones 
Le récif de Ningaloo se trouve au large de la côte ouest australienne, à 1 200 km au nord de Perth, la capitale de l'État. Ce site exceptionnel, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un monde sous-marin unique qui s'étend sur 260 km et abrite une faune marine incroyable, notamment l'espèce qui nous intéresse tous : le requin-baleine !
Chaque année, plus de 400 requins-baleines viennent dans cette région à la recherche de plancton et de krill savoureux, ce qui en fait l'un des seuls endroits au monde (avec les Philippines) où ils restent suffisamment longtemps pour que vous puissiez nager avec eux !
J'ai eu la chance de participer à une excursion pour nager avec les requins-baleines lors de mon voyage en Australie, et je la classerais sans hésiter parmi mes dix plus belles expériences de voyage au monde ! J'ai passé trois nuits à Exmouth, dont une journée avec les requins-baleines et une autre à explorer le parc national de Cape Range. Si les requins-baleines sont votre seule motivation, un week-end suffit. Mais si vous souhaitez découvrir toute la richesse de la péninsule de Cape Range, je vous recommande plutôt un séjour d'une semaine !
Si vous rêvez de nager avec ces doux géants, je vais vous expliquer comment, quand et où ! Voici tout ce que j'ai appris lors de mon voyage au spectaculaire récif de Ningaloo !
Contenu
- 1. Comment puis-je me rendre au récif de Ningaloo ?
- 2. Où peut-on nager avec les requins-baleines sur le récif de Ningaloo ?
- 3. Quel est le meilleur moment pour nager avec les requins-baleines australiens ?
- 4. Quelles sont les meilleures excursions pour observer les requins-baleines ?
- 5. Que faire d'autre à Ningaloo ?
- 6. Comment nager en toute sécurité avec les requins-baleines à Ningaloo
- Conclusion
1. Comment puis-je me rendre au récif de Ningaloo ?
Le récif de Ningaloo se situe au large de la péninsule isolée de Cape Range, en Australie-Occidentale. Pour y accéder, il faut se rendre à Exmouth ou à Coral Bay. L'accès au récif n'est pas des plus simples, mais plusieurs options s'offrent à vous. Que vous choisissiez la voiture, l'avion ou une excursion organisée, je suis convaincue que le voyage en vaut la peine !
En voiture
Personnellement, j'ai choisi de me rendre en voiture au récif de Corail lors de mon road trip en Australie-Occidentale . Même si vous ne prévoyez pas de road trip, je vous conseille d'apporter votre propre voiture ou d'en louer une . Depuis Perth, c'est une route directe de 12 heures, vous pourriez donc envisager de faire une halte à Geraldton ou Carnarvon. De toute façon, une voiture est indispensable pour se déplacer dans ces régions plus reculées d'Australie, et il n'y a absolument aucun transport en commun sur la péninsule !
En avion
Si vous n'avez vraiment pas envie de conduire tout le trajet, la deuxième option serait de prendre l'avion pour Exmouth ou Carnarvon et de louer une voiture sur place. Les vols aller-retour coûtent entre 400 et 500 dollars australiens et durent deux heures sans escale depuis Perth.
CONSEIL N°1: La seule raison pour laquelle je ne recommanderais pas cette option est que les locations de voitures sur la péninsule peuvent coûter presque trois fois plus cher qu'à Perth.
En tournée
Une troisième option consiste à réserver une excursion de Perth à Exmouth. Bien que les circuits ne se rendent pas systématiquement au récif de Ningaloo, vous pouvez participer à une excursion sur la côte ouest qui inclut généralement une visite d'Exmouth ou de Coral Bay à la fin. J'ai trouvé l' excursion « Exploration d'Exmouth » de 7 jours et l' excursion « Côte de Coral » de 5 jours , qui font toutes deux escale aux Pinnacles, au parc national de Kalbarri et à Monkey Mia avant de se terminer à Exmouth, où vous aurez la possibilité de nager avec les requins-baleines !
2. Où peut-on nager avec les requins-baleines sur le récif de Ningaloo ?
S'étendant sur 300 km le long de la Coral Coast, le récif de Ningaloo est immense ! De nombreux points de départ permettent d'admirer le récif, mais seuls deux endroits proposent des excursions pour nager avec les baleines: Coral Bay et Exmouth.
1) Baie de Corail
Coral Bay est la plus accessible des deux villes et offre un cadre balnéaire idéal pour les familles, une destination typique pour des vacances à la plage. Bien que je n'aie pas réservé d'excursion pour observer les requins-baleines depuis Coral Bay, j'y ai passé deux nuits à la magnifique plage de Bill's Beach, à faire de la plongée en apnée depuis Turquoise Bay et à dîner dans les restaurants en terrasse.
Où séjourner à Coral Bay
J'ai vraiment galéré pour trouver un logement à Coral Bay. Il n'y a pas des tonnes d'options en ligne, alors je suis arrivée sur place et j'ai cherché un endroit sympa où dormir. Je vous le déconseille fortement ! Tout était complet et j'ai eu de la chance de trouver une des dernières places au Ningaloo Bay Camp . Mon conseil : réservez à l'avance !
Luxe (à partir de 250 AUD) :
Surplombant Coral Bay, le People's Park est considéré comme le meilleur établissement de la ville. Il propose un choix d'appartements d'une, deux ou trois chambres avec vue sur la mer ou le jardin. Tous les logements, d'une propreté impeccable, sont dotés d'une cuisine entièrement équipée et d'un balcon privé.
Milieu de gamme (80 à 166 AUD) :
Si vous recherchez un hôtel plus traditionnel, le Ningaloo Reef Resort est fait pour vous. Ce complexe de studios et d’appartements indépendants donne accès à une piscine commune et se trouve à deux pas de la plage !
Budget (jusqu'à 85 AUD) :
Hormis le camping dans l'un des nombreux campings de la ville, le Ningaloo Backpackers est la seule option à Coral Bay pour les voyageurs à petit budget. Situé à deux pas de Bill's Bay et doté d'une piscine et d'un bar commun, c'est une véritable aubaine compte tenu des excellentes installations proposées !
2) Exmouth
Exmouth est très différente de Coral Bay. C'est une petite ville rurale isolée, point de départ principal des excursions d'observation des requins-baleines sur le récif de Ningaloo. Les activités y sont limitées, mais la région regorge de merveilles à découvrir, comme le parc national de Cape Range et ses plus de 50 km de plages sauvages !
Où séjourner à Exmouth
Tout comme Coral Bay, Exmouth regorge de campings, avec quelques complexes hôteliers un peu plus haut de gamme disséminés ici et là. Après avoir commis l'erreur de ne pas réserver à Coral Bay, j'ai décidé qu'il valait mieux réserver à l'avance cette fois-ci, et je vous conseille vivement d'en faire autant. Notre camping était complet !
Luxe (à partir de 250 AUD) :
Le Mantarays Ningaloo Beach Resort est l’endroit idéal pour un séjour de luxe ! Surplombant Sunrise Beach, vous pourrez vous détendre dans la piscine à débordement de l’hôtel ou déjeuner au bar avant de regagner votre spacieuse chambre double ou votre appartement tout équipé.
Milieu de gamme (80 à 200 AUD) :
Les appartements indépendants de l’ Exmouth Escape Resort sont disponibles à environ 180 $ et constituent une excellente option d’hébergement de milieu de gamme ! Tous les clients ont accès à une grande piscine extérieure comprenant une pataugeoire adaptée aux enfants.
Budget (jusqu'à 85 AUD):
N'ayant trouvé aucune auberge de jeunesse à Exmouth, j'ai vite compris que le camping était la seule option économique. J'ai séjourné au RAC Exmouth Cape Holiday Park , où l'on peut louer un emplacement de tente sans électricité pour 30 $ la nuit, ou un chalet d'une chambre pour environ 95 $. Les installations étaient excellentes et comprenaient une piscine, une aire de jeux pour enfants, une laverie et une cuisine.
3. Quel est le meilleur moment pour nager avec les requins-baleines australiens ?
La saison des requins-baleines au récif de Ningaloo s'étend de mars à juillet , bien qu'il soit fréquent d'en apercevoir dans la région jusqu'en août. Dès avril, des centaines de raies manta se rassemblent dans la zone, et à partir de juin, les baleines à bosse commencent même à apparaître. Je vous l'avais dit, cet endroit est magique !
Personnellement, je pense que la meilleure période pour nager avec les requins-baleines sur le récif de Ningaloo est en juin, juillet et août. Vous pourrez alors vivre des expériences incroyables avec les requins-baleines, et peut-être même apercevoir une baleine à bosse faisant surface au loin et une énorme raie manta glissant sous le bateau !
Cela dit, j'y suis allé mi-avril et j'ai eu la chance de faire coïncider ma visite avec un phénomène rare: les marées provoquent des bancs de krill formant de grands bancs d'appâts qui attirent les requins-baleines de partout.
Cela signifiait que nous avons vu cinq ou six requins-baleines pendant notre plongée, ce qui n'arrive presque jamais !
4. Quelles sont les meilleures excursions pour observer les requins-baleines ?
En cherchant des excursions pour observer les requins-baleines à Exmouth, je n'ai trouvé aucune compagnie avec des avis négatifs ! Toutes celles que j'ai trouvées avaient d'excellents commentaires d'anciens clients qui ne tarissaient pas d'éloges sur le personnel compétent, les mesures de sécurité et, en résumé, le plaisir des excursions !
Votre journée se déroulera à peu près comme ceci…
Pour vous aider à affiner votre choix, j'ai trouvé quelques-unes des meilleures excursions d'observation des requins-baleines du marché, au départ d'Exmouth et de Coral Bay.
Excursions d'observation des requins-baleines au départ d'Exmouth
Exmouth offre le plus grand choix d'excursions pour observer les requins-baleines, c'est pourquoi je recommande généralement de faire le détour d'une heure en voiture jusqu'au nord de la péninsule. Plusieurs compagnies proposent cette excursion, ce qui permet d'atteindre des prix compétitifs, généralement autour de 430 $ par personne. J'ai cependant cherché les meilleures excursions pour observer les requins-baleines à Exmouth, tout en proposant les tarifs les plus avantageux. Les excursions « Whale Shark Adventure Tour » et « Whale Shark Swim Tour » proposent toutes deux une sortie en mer de neuf heures pour nager avec ces doux géants, ainsi qu'un déjeuner et la présence d'un photographe professionnel à bord. Les deux excursions sont très bien notées ; la seule différence réside dans le type de bateau.
PRIX: 435 $
Excursions d'observation des requins-baleines au départ de Coral Bay
Exmouth est réputée comme la porte d'entrée du récif de Ningaloo, ce qui explique pourquoi la plupart des grandes compagnies d'excursions y opèrent. Cependant, si vous préférez profiter du charme de Coral Bay, vous trouverez également quelques excursions dans cette région. Le choix est plus restreint et les excursions un peu plus chères, mais vos chances d'apercevoir des requins-baleines restent les mêmes ! Parmi elles, le safari requins-baleines se distingue particulièrement : à 515 $ par personne. Après un départ à 7h30, vous prendrez le large à la recherche des requins-baleines ! Selon leur nombre, vous pourrez nager trois, voire quatre fois !
PRIX: 515 $
CONSEIL N°1: RÉSERVEZ À L'AVANCE ! C'est primordial ! Les visites peuvent afficher complet jusqu'à deux semaines à l'avance, alors pensez à réserver à l'avance pour éviter toute déception.
Mon expérience avec Ningaloo Discovery Tours
J'ai choisi de réserver une excursion d'observation des requins-baleines avec Ningaloo Discovery, une agence basée à Exmouth. L'excursion a été absolument fantastique du début à la fin ! La journée était parfaitement organisée, avec un briefing de sécurité détaillé au départ et une brève explication du déroulement des opérations une fois un requin-baleine repéré.
Tous les bateaux du récif de Ningaloo utilisent des avions de repérage qui partent tôt le matin pour localiser les requins-baleines. Vous pourriez ainsi nager avec eux seulement vingt minutes après votre embarquement ! Grâce à ces avions, vous avez également 95 % de chances d'apercevoir au moins des baleines ! Malheureusement, leur observation n'est pas garantie et aucune compagnie ne propose de remboursement si vous faites partie des rares malchanceux.
Lors de mon excursion, j'ai eu la chance de plonger à quatre reprises et de nager avec six requins différents, dont le plus grand mesurait environ 12 mètres ! Je dois avouer que la première fois, j'étais assez anxieuse, mais l'adrénaline a fait son effet et j'ai finalement adoré chaque seconde. J'avais hâte de recommencer !
CONSEIL PRATIQUE : Si vous êtes sujet au mal de mer, je vous recommande vivement de prendre des comprimés préventifs avant votre voyage. Une amie qui voyageait avec moi n’a pu nager avec les requins qu’une seule fois sur quatre, car elle se sentait trop mal à bord du bateau.
PRIX: 430 $
5. Que faire d'autre à Ningaloo ?
Nager avec les requins-baleines est sans doute l'activité la plus populaire à Ningaloo, mais lors de ma visite, j'ai découvert une foule d'autres choses à faire ! Voici un aperçu des cinq meilleures activités à faire le long de la côte de Ningaloo !
1. Se rendre en voiture au parc national de Cape Range
À quelques minutes en voiture d'Exmouth, le parc national de Cape Range abrite le magnifique Yardie Creek, plus de 50 km de plages préservées et une faune incroyable qui s'épanouit au printemps !
2. Croisière vers les îles Muiron
Situé à environ 15 km au large de la côte de Ningaloo, cet archipel abrite une faune aviaire unique et encore plus d'espèces marines, et n'est accessible que lors d'une excursion d'une journée au départ d'Exmouth .
3. Plongée en apnée au large de Turquoise Bay
Laissez-vous porter par la marée pour une exploration sous-marine magique du récif frangeant de Coral Bay, au départ de Turquoise Bay ! Apportez votre propre tuba ou louez-en un dans l’une des nombreuses boutiques en bord de plage pour environ 15 $ la demi-journée.
4. Nager avec les baleines à bosse
Outre les requins-baleines, les baleines à bosse fréquentent également les eaux du récif de Ningaloo, et cette excursion au départ d'Exmouth vous donne l'occasion de les admirer dans toute leur splendeur !
5. Rencontrez les bébés tortues au Centre des tortues de Jurabi
Situé juste à l'extérieur d'Exmouth, le Jurabi Turtle Centre se consacre à la conservation de trois espèces de tortues vivant toutes sur le récif: la tortue verte, la tortue caouanne et la tortue imbriquée.
6. Comment nager en toute sécurité avec les requins-baleines à Ningaloo
Chaque agence de voyages opérant sur le récif de Ningaloo a l'obligation de vous informer des mesures visant à assurer votre sécurité et celle des requins-baleines !
En règle générale, pour nager avec les requins-baleines, il est conseillé de garder ses distances (90 cm de la tête et 3 m de la queue) et de ne jamais les toucher. Il faut également être un nageur relativement rapide et sûr de lui, car ces animaux peuvent atteindre 18 mètres de long et ils ne ralentissent jamais !
Si vous êtes un peu anxieux à l'idée de nager, il est préférable de parler à quelqu'un de la compagnie de tourisme avant votre excursion pour vous rassurer. De nombreux bateaux sont équipés de bouées et de flotteurs et veilleront particulièrement à votre sécurité dans l'eau si nécessaire !
Et n'oubliez pas, même si ce sont des requins, ils ne se nourrissent que de plancton ; les humains ne les intéressent absolument pas ! En fait, ils détestent tellement notre odeur qu'il leur arrive de plonger en eaux profondes pour y échapper !
Écoutez attentivement les consignes au début de l'excursion et je vous assure que tout se passera bien. L'équipage est composé de professionnels ! 🙂
| 🦈 Meilleure excursion pour observer les requins: | Découverte de Ningaloo |
| 💵 Prix moyen d'une chambre d'hôtel : | 120 $ |
| ☀️ Meilleure période de l'année: | Mars-juillet |
Conclusion
Je n'oublierai jamais mon expérience de nage avec les requins-baleines à Ningaloo ! J'espère que vous ressentirez la même chose à la fin de votre voyage ! C'est l'étape idéale entre Shark Bay et Broome si vous longez la côte ouest, ou une escapade facile depuis Perth si vous recherchez une expérience inoubliable !
J'ai écrit cet article pour vous aider à réaliser ce rêve ! J'y détaille où, quand et comment nager avec les requins-baleines dans le récif de Ningaloo, ainsi que quelques idées d'activités pour occuper le reste de votre séjour sur la péninsule de Cape Range.
Si vous souhaitez en savoir plus sur mon expérience ou si vous avez besoin de conseils supplémentaires pour nager avec les requins-baleines en Australie, n'hésitez pas à poser vos questions ci-dessous. Je vous répondrai dès que possible !
Mais pour l'instant, amusez-vous bien et nagez en toute sécurité !
Lis
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