Que faire à Mount Gambier : 8 choses (+ comment s'y rendre)

J'ai parcouru presque toute l'Australie et je persiste à croire que Mount Gambier est l'une des villes les plus sous-estimées du pays ! Parmi ses nombreux atouts, citons son emplacement sur un volcan éteint, ses magnifiques jardins de dolines, le lac de cratère envoûtant appelé Lac Bleu, et même un endroit où l'on peut nourrir des opossums amicaux ! Les activités uniques et intéressantes ne manquent pas à Mount Gambier !

Niché dans une région d'Australie-Méridionale appelée la Côte Calcaire, Mount Gambier est en réalité plus facile d'accès qu'on ne le pense. J'y ai passé une nuit lors de mon voyage d'Adélaïde à la Great Ocean Road , mais il est tout à fait possible d'y faire une halte à la fin d'un week-end dans les Grampians , ou dans le cadre d'une exploration de la Côte Calcaire. 

Alors, c'est parti ! Voici une liste des principales attractions de Mount Gambier à ne surtout pas manquer lors de votre voyage en Australie-Méridionale !

1. Faites connaissance avec les opossums du gouffre d'Umpherston

Le gouffre d'Umpherston m'a vraiment époustouflé ! Je n'avais jamais rien vu de pareil de ma vie, et je ne m'attendais vraiment pas à trouver un endroit aussi magnifique dans une si petite ville !

En arrivant sur le parking, j'étais un peu perplexe. Rien aux alentours ne laissait présager la présence de ce cénote. Quelle erreur ! Depuis le parking, j'ai trouvé des panneaux qui m'ont mené en haut des escaliers, à un point de vue époustouflant qui plongeait au cœur du cénote souterrain.

Le gouffre d'Umpherston était autrefois une immense grotte calcaire. En 1886, son plafond s'est effondré, créant ce grand trou dans le sol, que James Umpherston a transformé en un magnifique espace vert. En journée, il suffit de moins d'une heure pour descendre au fond et admirer le panorama. Mais la nuit, les opossums font leur apparition !

Les opossums étaient très amicaux, mais ils ne restaient pas assez immobiles pour que je puisse prendre une photo nette.

J'ai eu ce tuyau d'un charmant monsieur de la vieille prison (où nous passions la nuit). Il m'a dit que si on descendait au gouffre d'Umpherston après la tombée de la nuit avec du pain, les opossums nous le prendraient littéralement dans la main. C'est ce que j'ai fait, et effectivement, plein d'opossums ont commencé à apparaître ! 

2. Faites le tour du lac Bleu.

Après le gouffre, le Lac Bleu est sans conteste l'une des attractions les plus populaires de Mount Gambier, et probablement de toute la Côte Calcaire. Il se situe juste à l'extérieur de la ville, dans un profond cratère formé par une ancienne éruption volcanique.

Le Lac Bleu aurait une profondeur de 75 mètres et une largeur de près d'un kilomètre, ce qui en fait le plus grand lac de cratère d'Australie-Méridionale.

La baignade dans le lac est interdite. Le meilleur moyen de l'admirer est donc d'emprunter le sentier de 3,5 km qui en fait le tour. Il m'a fallu un peu plus d'une heure pour le parcourir en entier, en m'arrêtant aux quatre points de vue. C'est une promenade assez facile, avec très peu de dénivelé ; c'est assurément une attraction incontournable si vous voyagez avec de jeunes enfants ou une poussette.

CONSEIL N°1: De décembre à mars, c'est la meilleure période pour découvrir Mount Gambier. Le lac est alors à son apogée, la chaleur lui conférant une magnifique couleur bleu cobalt. Durant les mois plus frais, le Lac Bleu est plus gris et moins spectaculaire que sur les photos !

3. Passez la nuit dans la prison historique

La vieille prison de Mount Gambier a ouvert ses portes en 1866 et n'a cessé d'être utilisée comme prison qu'en 1995 !

L'ancienne prison de Mount Gambier est sans doute l'un des endroits les plus insolites où j'aie séjourné. Bien qu'elle ait été entièrement rénovée pour offrir un séjour confortable aux visiteurs, elle conserve de nombreux éléments d'origine à découvrir, notamment des peintures murales et des cellules.

Si vous ne souhaitez pas passer la nuit à Mount Gambier, vous pouvez contacter la famille locale qui gère la prison pour demander une visite ponctuelle des sections de type musée.

PRIX : Les tarifs des chambres varient de 85 $ pour une chambre double à 270 $ pour une chambre familiale.

4. Faites un plongeon dans le Petit Lac Bleu 

Il n'y a peut-être pas de sources chaudes à Mount Gambier, mais il y a des lacs de cratère , et le temps est parfait pour s'y baigner !

La baignade est interdite dans le Grand Lac Bleu, c'est pourquoi vous devrez vous rendre à quelques kilomètres au sud de la ville, au Petit Lac Bleu ! Il est tout aussi bleu que son grand frère pendant l'été et il y a un petit ponton idéal pour sauter à l'eau !

CONSEIL PRATIQUE: Le lac Little Blue a une profondeur d'environ 40 mètres et il n'y a pas de sauveteurs qui patrouillent la zone, alors assurez-vous d'être un bon nageur avant de vous y jeter !

5. Montez au sommet de la tour du Centenaire

Tout le monde apprécie un beau point de vue, et l'Australie n'en manque certainement pas !

Pour profiter des plus belles vues sur le mont Gambier, il faut monter au sommet de la tour du Centenaire. Construite en 1904 pour célébrer le centenaire de la première observation du mont Gambier, elle demeure l'une des principales attractions de la ville. L'ascension par l'escalier en colimaçon coûte seulement 2 $ par personne et dure environ dix minutes.

BON PLAN: La tour n'a pas d'horaires d'ouverture stricts, mais vous saurez si elle est ouverte au public car le drapeau flottera !

6. Détendez-vous sur les rives du lac de la vallée

Si vous ne passez qu'une journée à Mount Gambier, je vous recommande de vous arrêter déjeuner ou simplement de vous détendre quelques heures au lac. C'est un lac vaste et ouvert, avec beaucoup d'espaces verts, des toilettes et une aire de barbecue, ce qui le rend idéal pour les familles. Les activités nautiques y sont très populaires et la baignade est bien plus sûre pour les petits qu'au Little Blue Lake ! 

La zone est également une zone de conservation, alors ouvrez l'œil pour apercevoir d'éventuels koalas dormant dans les arbres ou des kangourous dormant à l'ombre ! 

7. Voir les grottes d'Engelbrecht du mont Gambier

C'est assez incroyable le nombre de grottes, de cratères et de dolines qu'il y a à Mount Gambier !

Les grottes d'Engelbrecht se trouvent en plein cœur de Mount Gambier et sont considérées comme l'une des attractions les plus spectaculaires de la région de la Côte Calcaire ! Pour les visiter, il vous faudra participer à une visite guidée d'une heure environ, au prix de 14,50 $ par personne. Les visites ne peuvent être réservées à l'avance, mais elles ont généralement lieu toutes les heures, de 11 h à 16 h. 

BON PLAN : Les plongeurs confirmés peuvent même explorer le lac du gouffre de la grotte ! Je ne suis pas plongeur moi-même, mais pour plus d’informations, consultez le site web de la grotte d’Engelbrecht ou rendez-vous à l’office de tourisme de Mount Gambier. 

8. Profitez du spectacle de lumières aux jardins des grottes 

Après avoir visité le gouffre d'Umpherston à Mount Gambier, les jardins troglodytiques pourraient vous paraître un peu décevants. Mais croyez-moi, ils valent vraiment le détour ! 

Tout d'abord, les jardins troglodytiques sont situés en plein cœur de la ville, et ensuite, ils s'illuminent le soir grâce à un spectacle son et lumière. Ce spectacle quotidien, gratuit et idéal pour les familles souhaitant divertir des enfants de tous âges, raconte l'histoire du Temps du Rêve aborigène.

Bien qu'il soit impossible de descendre dans les jardins troglodytiques eux-mêmes, vous pouvez admirer la cascade et le gouffre depuis une plateforme d'observation pratique située au sommet !

💯 Attraction principale:	Gouffre d'Umpherston
🧒 Attraction adaptée aux enfants:	Jardins troglodytiques
🏖️ Activité de plein air de premier plan :	Petit lac bleu
🥽 Attraction unique:	Grottes d'Engelbrecht
🚶🏽‍♂️ Meilleure activité gratuite :	Lac Bleu
📅 Combien de jours :	1-2
☀️ Quand visiter:	De décembre à mars

Informations pratiques pour planifier votre visite au Mont Gambier

Comment se rendre à Mount Gambier

Se rendre à Mount Gambier est un jeu d'enfant si vous avez une voiture (les transports en commun ne sont pas très pratiques le long de la Limestone Coast !). Si vous n'avez pas de véhicule, pas de panique: il est facile d'en louer une dans la plupart des villes d'Australie-Méridionale, et cela peut coûter aussi peu que 40 $ par jour.

Bien que Mount Gambier se trouve en Australie-Méridionale, elle est en réalité aussi proche de Melbourne que d'Adélaïde ! Depuis l'une ou l'autre de ces villes, il faut compter environ quatre à cinq heures de route par l'autoroute. Si vous souhaitez emprunter la route panoramique du sud depuis Melbourne, ce que je vous recommande vivement, pourquoi ne pas prolonger votre voyage avec cet itinéraire de trois jours le long de la Great Ocean Road ?

Où séjourner à Mount Gambier

Bien qu'un peu à l'écart des sentiers battus, Mount Gambier offre un bon choix d'hébergements. J'ai séjourné à l'ancienne prison de Mount Gambier , qui propose des chambres pour tous les budgets grâce à sa grande variété. Si cela ne vous convient pas, voici quelques autres adresses de choix !

Luxe (à partir de 240 AUD) : 
Certaines des propriétés les plus luxueuses de Mount Gambier sont disponibles sur Airbnb. Il s’agit généralement de grandes maisons idéales pour une famille ou un groupe de voyageurs. Par exemple, « A Place To Call Home » peut accueillir jusqu’à six personnes dans une élégante maison de trois chambres avec un grand jardin et une terrasse. Si vous êtes plus nombreux, « Bengalee Executive Townhouse » pourrait mieux vous convenir ! Cet appartement élégant et luxueux dispose de trois chambres et peut accueillir huit personnes. Idéalement situé, il offre des vues spectaculaires depuis chaque pièce.

Milieu de gamme (85 à 166 AUD) : 
Plusieurs hôtels de la ville proposent des hébergements de milieu de gamme à un excellent rapport qualité-prix. À l’ Arkana Motor Inn de Mount Gambier, vous avez le choix entre des chambres doubles classiques et des appartements tout équipés. L’ensemble du complexe donne également accès à une piscine intérieure chauffée et à un spa ! Pour un séjour un peu plus moderne, découvrez le Park Hotel , très apprécié pour le confort de ses lits et son emplacement idéal, à deux pas du centre de Mount Gambier. 

Budget (jusqu'à 85 AUD) : 
Il n'y a pas d'auberges de jeunesse traditionnelles à Mount Gambier. Le plus proche est le dortoir de l' ancienne prison de Mount Gambier, à 30 $ pour un lit dans un dortoir de quatre personnes. Si vous préférez un hébergement individuel, Airbnb est une excellente alternative pour un séjour économique. J'ai trouvé une suite entière avec salle de bain privée, accès à la cuisine et au salon, et petit-déjeuner inclus, pour 60 $ la nuit !

FAQ sur les activités à faire à Mount Gambier

Conclusion

La Côte calcaire d'Australie-Méridionale regorge de trésors cachés, à l'image de la ville de Mount Gambier. Même si un ou deux jours suffisent pour découvrir tous les attraits de la région, je vous assure que vous passerez un séjour inoubliable !

Dans cet article, j'ai parlé de certaines de mes activités préférées à Mount Gambier, notamment me promener autour du lac Bleu, assister au spectacle de lumières des Cave Gardens et nourrir les opossums à Umpherston Sinkhole.

Si vous vous trouvez dans cette partie de l'Australie-Méridionale ou si vous cherchez simplement une autre ville à ajouter à votre itinéraire sur la Limestone Coast, ne manquez surtout pas Mount Gambier ! J'ai essayé d'être aussi précis que possible ici, mais si vous avez encore des questions sur les choses à voir à Mount Gambier, ou sur l'Australie en général, n'hésitez pas à les poser ci-dessous !

J'espère que vous passerez un excellent moment à explorer cette partie du monde et le magnifique Mont Gambier !

Lis 

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