Guide : que faire à Ballarat : 11 choses (+ prix)

Si vous visitez Ballarat et que l'histoire australienne vous passionne, croyez-moi, vous allez être gâté ! Située à seulement une heure et demie de Melbourne (idéal pour un week-end !), Ballarat est l'épicentre de l'histoire de la ruée vers l'or en Australie, voire dans tout le pays !

Ce qui n'était autrefois qu'une paisible ferme d'élevage de moutons est rapidement devenu la troisième plus grande ville de l'intérieur du pays, ^avec 105 471 habitants. L'or y a été découvert pour la première fois en 1851, ce qui a rapidement attiré une foule de personnes venues du monde entier dans l'espoir, au sens propre du terme, de faire fortune.

Ballarat a ensuite acquis une place dans l'histoire comme berceau de la démocratie en Australie suite à la tristement célèbre rébellion d'Eureka.

 Si vous souhaitez en savoir plus, voici mes 11 meilleures choses à faire à Ballarat :

1. Remontez le temps à Sovereign Hill

Une visite à Ballarat ne saurait être complète sans un passage par Sovereign Hill – sans conteste l'activité la plus populaire de la ville et l'une des meilleures destinations de vacances en famille en Australie ! Sovereign Hill est un village interactif et instructif, reconstituant l'époque de la ruée vers l'or victorienne des années 1850.

J'ai visité beaucoup de ces « expériences » culturelles ou historiques au cours de mes voyages et je peux honnêtement dire que je n'en ai jamais vécu d'autres qui puissent égaler la qualité de Sovereign Hill !

Dès que vous franchirez le portail, vous aurez vraiment l'impression de marcher dans les rues poussiéreuses de l'Australie rurale des années 1850.

Flânez parmi les façades en bois des commerces authentiques, observez les forgerons à l'œuvre et la fabrication des bonbons sous vos yeux. Visitez les écoles et découvrez comment les enfants étaient instruits, habillés et se comportaient dans les différentes classes sociales.

ANECDOTE: Les enfants sont de vrais élèves, pas des acteurs ! Quand j'étais enfant, un camp scolaire nous a emmenés ici et nous avons passé une semaine à apprendre à l'ancienne !

Vous pouvez même participer en vous déguisant, en faisant un tour en calèche ou en essayant de chercher de l'or !

Ne manquez pas la visite de la mine pour découvrir les conditions de vie des mineurs (déconseillé aux claustrophobes) et admirez les énormes pépites exposées au Musée de l'Or. CONSEIL

: L'expérience Aura est à ne pas manquer ! J'ai vu pour la première fois la reconstitution incroyable et spectaculaire de la rébellion d'Eureka à ciel ouvert à Sovereign Hill à l'âge de 10 ans et je m'en souviens comme si c'était hier ! À la nuit tombée, une combinaison de théâtre, de projections lumineuses, d'effets sonores et visuels vous fera vivre la rébellion d'Eureka dans toute sa force.

PRIX : 58,50 $ l’entrée + 64 $ pour l’expérience nocturne Aura (Réservez ici)

2. Tenez-vous sur le lieu de naissance de la démocratie australienne au Centre Eureka

 Après avoir vu la reconstitution de l'incroyable histoire de cette ville, il est temps de découvrir les véritables sites historiques où se sont déroulés ces événements inspirants.

Construit sur le site exact de la rébellion d'Eureka Stockade de 1854, le Centre Eureka abrite le drapeau original d'Eureka, qui occupe une place si importante dans l'histoire australienne.

Promenez-vous dans le bâtiment et découvrez les histoires vraies de ceux qui ont lutté pour les droits des mineurs, leur mode de vie et les difficultés qu'ils ont rencontrées.

Après avoir parcouru les objets et souvenirs exposés à l'intérieur du centre, prenez un café au café sur place et promenez-vous dans les magnifiques jardins commémoratifs d'Eureka Stockade, tout en vous imprégnant de l'histoire du lieu sur lequel vous vous trouvez.

PRIX: 6 $

3. Passez une journée avec les animaux les plus mignons d'Australie au parc animalier de Ballarat

Faites une pause dans vos découvertes historiques et venez câliner quelques-uns des animaux emblématiques d'Australie au Ballarat Wildlife Park !

Admirez d'adorables manchots pygmées, des échidnés aux piquants acérés, de spectaculaires aigles à queue en coin et des serpents mortels dans leur habitat naturel.

Vivez une expérience unique au plus près des animaux : câlinez un koala, caressez un wombat ou nourrissez une tortue géante ! Le Ballarat Wildlife Park propose quotidiennement des rencontres privilégiées avec les animaux, en petits groupes de 2 à 4 personnes.

CONSEIL: Les réservations sont essentielles car les rencontres affichent souvent complet ! Arrivez tôt pour réserver une place (comme on dit en Australie), ou appelez le (03) 5333 5933 le jour même.

Apportez un pique-nique à déguster en compagnie des 100 kangourous en liberté qui vivent dans le parc (mais attention à ne pas leur laisser prendre votre sandwich !).

CONSEIL: Bien que vous puissiez acheter de la nourriture au parc animalier, les prix peuvent être élevés ; il est donc préférable d’apporter la vôtre !
TARIF : 35 $ l’entrée + rencontres avec les animaux (de 40 $ à 80 $). Bénéficiez de 10 % de réduction en utilisant le code « ROAR ! » de Crunch le crocodile à la billetterie !

4. Empruntez la piste cyclable Ballarat – Skipton

Dégourdissez-vous les jambes et faites une magnifique balade à vélo à travers la véritable campagne victorienne !

Avec la généralisation de l'automobile et le déclin du transport ferroviaire, de nombreuses voies ferrées ayant permis aux chercheurs d'or de parcourir le pays furent démantelées. Elles furent remplacées par des pistes cyclables reliant les villages ruraux aux grandes villes comme Melbourne et Ballarat.

Aujourd'hui, ces sentiers sont parfaits pour les cyclistes de tous niveaux. Personnellement, je déteste les montées, c'est pourquoi j'adore les voies vertes ! Bien qu'il y ait quelques petites côtes, ces voies sont généralement relativement plates, de niveau et larges. Ce tronçon en particulier est en gravier compacté, bien balisé et offre de nombreuses informations !

Partant de Ballarat et s'étendant jusqu'à la ville de Skipton, le parcours totalise 57 km. Parcourez-le à vélo à l'aller, puis prenez simplement le train pour le retour avec votre vélo.

Vous pourriez penser que 57 km, c'est une distance considérable… N'AYEZ PAS PEUR ! Outre les nombreuses villes où vous pourrez vous reposer et faire le plein, il existe deux points de sortie importants.

• Ballarat – Smythesdale: 20 km
• Ballarat – Linton: 37 km

En chemin, vous trouverez de nombreux abris, des toilettes, des sites historiques, des vestiges d'extraction d'or et des panneaux d'information pour une agréable excursion d'une journée ! Ne manquez pas le pont à tréteaux près de Newtown, un véritable régal pour les yeux !

Si vous n'avez pas votre propre vélo, vous pouvez en louer un à la journée à Ballarat à partir de 50 $.

DÉPART: Gare de Ballarat Wendouree ou passage à niveau sur Ring Road.
ARRIVÉE: Terrain de l'ancienne gare de Skipton.

CONSEIL DE PRO: Si vous roulez au printemps, évitez les attaques de pies en fixant des attaches de câble pointant vers le haut pour détourner leurs attaques territoriales. Bien qu'elles puissent être agressives, les pies entrent rarement en contact physique et ces attaques sont un comportement auquel on s'habitue en Australie.

PRIX : La piste cyclable est gratuite ! Location de vélos : 25 $ la demi-journée / 50 $ la journée complète.

5. Faites une visite à pied autoguidée de la ville avec Ballarat Revealed

Lorsqu'on flâne dans les rues d'une ville, il est facile de passer à côté de l'importance historique des bâtiments et autres vestiges du passé.

Dans une ville aussi riche en histoire et en architecture, on peut se demander ce que diraient les murs s'ils pouvaient vraiment parler…

Heureusement, l'équipe de Ballarat Revealed a mis au point une visite à pied autoguidée gratuite que vous pouvez effectuer à votre propre rythme !

Marchez sur les traces de l'histoire grâce à ce site web qui vous guide à travers les rues les plus importantes de la ville, explique l'importance des bâtiments, fournit des images et des vidéos historiques à des fins de comparaison et vous signale 34 publicités délavées, griffonnées au fil du temps.

La visite vous emmène à la découverte de 30 sites de la ville en une heure environ. N'oubliez pas de faire attention en marchant pour ne pas heurter quelqu'un, ou pire, un objet inanimé (je l'ai peut-être fait moi-même).

POINT DE DÉPART: Centre commercial Bridge

PRIX: Gratuit

6. Détendez-vous dans les jardins botaniques de Ballarat et faites du canoë sur le lac Wendouree.

Évadez-vous de la ville sans trop vous éloigner du centre-ville. Situés à seulement 4 km du centre de Ballarat, les jardins botaniques sont l'endroit idéal pour un moment de détente .

Commencez par une promenade dans les spectaculaires jardins botaniques de Ballarat. Ses 40 hectares sont divisés en 4 zones distinctes, organisées autour de parterres colorés, cultivés avec soin et aux allures de jardins.

Explorez le mémorial des anciens prisonniers de guerre australiens avant de flâner vers l'est à travers les espaces verts ouverts en direction du rivage du lac.

Une fois arrivé au lac Wendouree, vous trouverez une piste de course à pied de 6 km ainsi qu'un labyrinthe de pistes cyclables.

CONSEIL DE PRO: Apportez un pique-nique et arrivez tôt si vous souhaitez réserver un barbecue !

Que vous choisissiez un emplacement au bord du lac ou que vous profitiez des tables de pique-nique et des barbecues mis à votre disposition, le lac Wendouree est un endroit idéal pour passer un après-midi de détente.

Sinon, les cafés et restaurants au bord du lac offrent une option de déjeuner pittoresque et sans tracas. Observez les pêcheurs locaux lancer leur ligne, les navigateurs passionnés prendre le vent ou les équipes d'aviron garder leur formation alors qu'elles s'affrontent sur le parcours de 2 000 mètres construit pour les Jeux olympiques de Melbourne de 1956.

Si l'envie vous prend de profiter du lac, pourquoi ne pas essayer le canoë ? S'il pleut, optez pour le Bubble Runner : une boule gonflable géante qui flotte sur l'eau et vous permet de rester au sec. Location possible au lac, paiement en espèces uniquement.

PRIX: Gratuit (location de canoë en supplément)

7. Faites un authentique tour en tramway avec le musée du tramway de Ballarat

Situé à l'extrémité sud des jardins botaniques de Ballarat, visitez le musée du tramway de Ballarat pour tout savoir sur ce mode de transport typiquement victorien !

Ce dépôt géré par des bénévoles abrite une impressionnante collection de tramways, des expositions muséographiques, des récits et même un atelier de réparation de tramways.

En utilisant des méthodes authentiques, des conducteurs, des uniformes, des arrêts, des répliques de billets en papier et des voies originales, le Ballarat Tramway Museums recrée l'expérience quotidienne des déplacements des habitants de Ballarat de 1887 à 1971.

Faites un trajet de 20 minutes à bord d'un tramway centenaire sur une route publique, en empruntant des portions des voies d'origine tracées par les pionniers de la région.

PRIX: don de 2 $

8. Parcourez une collection à la galerie d'art de Ballarat

Si vous êtes amateur d'art, vous ne pouvez pas manquer la galerie d'art de Ballarat .

Flânez dans ce bâtiment classé au patrimoine, qui abrite la plus ancienne galerie régionale d'Australie. La galerie d'art de Ballarat propose des expositions permanentes et itinérantes, avec des œuvres allant de l'époque coloniale à l'époque contemporaine ; il y en a assurément pour tous les goûts.

BON PLAN : Participez à la visite guidée gratuite, proposée tous les jours à 11 h !
PRIX : Gratuit (sauf pour certaines expositions temporaires).

9. Plongez dans l'atmosphère médiévale du château de Kryal 

Le château de Kryal est né du rêve d'un jeune garçon de devenir roi et s'est transformé en un véritable domaine médiéval, avec château, douves et tout le reste ! Si vous prévoyez de le visiter, assurez-vous de consacrer une journée entière à la découverte de tout ce que cette charmante petite ville a à offrir. 

Découvrez tout sur le Moyen Âge, de la médecine au tir à l'arc, du lancer de hache aux méthodes de torture, dans ce monde interactif et magique. Visitez le Labyrinthe des Dragons au château de Kryal et explorez ses différentes salles grâce à des effets son et lumière qui vous plongeront au cœur de l'atmosphère. Perdez-vous dans le labyrinthe, apprenez à manier l'épée avec des chevaliers dans l'arène principale et ne manquez pas le tournoi de joutes qui a lieu tous les jours à 14h ! 

CONSEIL DE PRO: Le château de Kryal propose différents spectacles tout au long de la journée, alors assurez-vous de consulter le programme quotidien pour planifier votre visite ! 

Si vous n'en avez toujours pas assez d'action, pourquoi ne pas passer la nuit au château de Kryal ou réserver un dîner-spectacle avec enquête policière ? Vous pourriez même gagner un prix pour avoir résolu le meurtre ! 

HORAIRES D'OUVERTURE : 10h-16h les week-ends et pendant les vacances scolaires de l'État de Victoria.
TARIF : Adultes 35 $, Enfants 22 $.

10. Faites du VTT à la réserve de Black Hill

Faites le plein d'adrénaline à quelques minutes du centre-ville de Ballarat, à Black Hill Reserve.

La réserve a été aménagée sur d'anciens sites miniers à ciel ouvert et à puits, ce qui rend le terrain à la fois intéressant et ludique ! Avec 10 pistes de VTT, de la verte (facile) à la noire (expert), les cyclistes de tous niveaux y trouveront leur compte. Un dénivelé de 85 mètres offre un équilibre parfait entre l'effort à la montée et le plaisir à la descente.

Les casse-cou apprécieront peut-être aussi les 2 pistes de pumptrack et le parc de sauts, tandis que pour ceux d'entre nous qui préfèrent un rythme plus lent (ou les peureux comme moi), il y a 6 pistes de vélo de cross-country, ainsi que des sentiers de randonnée à travers la réserve.

Montez jusqu'au belvédère de Black Hill et admirez la vue imprenable sur Ballarat et ses environs. Des tables de pique-nique sont à votre disposition, mais veuillez noter qu'il n'y a ni toilettes ni barbecue dans la réserve.

CONSEIL DE PRO: Assurez-vous d'avoir de bonnes chaussures si vous partez en randonnée ici, car les sentiers sont escarpés et peuvent être glissants !

PRIX: Gratuit

11. Trouvez les meilleurs souvenirs tout en dégustant les meilleurs produits frais au marché fermier de Bridge Mall.

Quel est l'un des principaux avantages de visiter une ville rurale entourée de fermes ? Les produits frais !

Le marché fermier de Bridge Mall vous propose les meilleurs produits locaux, directement de la ferme à votre table. Même si vous n'avez pas besoin de faire vos courses, imprégnez-vous de l'ambiance en flânant entre les étals, en dégustant de délicieux mets, en découvrant des initiatives environnementales et en profitant de la musique en direct et d'autres animations communautaires.

Si vous souhaitez découvrir une authentique communauté rurale australienne moderne, l'atmosphère du marché fermier de Bridge Hall est exactement ce qu'il vous faut !  

Savourez un délicieux café tout en parcourant les allées du marché du design à la recherche du souvenir idéal pour immortaliser votre voyage. Achetez des cartes et des cadeaux pour vos amis ou enrichissez votre propre collection d'objets artisanaux et d'œuvres d'art locales.

Quelques informations pratiques sur Ballarat

Comment se rendre à Ballarat

EN VOITURE
Si vous avez la chance d'avoir accès à une voiture, Ballarat est facilement accessible en 90 minutes de route depuis Melbourne, en empruntant l'autoroute nationale M8 qui traverse la magnifique campagne victorienne.

EN TRAIN
Si la voiture n'est pas une option pour vous, pas de souci ! Commencez votre voyage à la découverte de l'histoire australienne en vous rendant à la gare de Southern Cross à Melbourne. Le drapeau de la rébellion d'Eureka, mentionnée précédemment, a fait de la Croix du Sud un symbole fort de l'histoire australienne, inspirant ainsi le nom de cette gare.

Achetez un billet au guichet de V-line pour 22,20 $ et montez à bord du train pour un trajet confortable d'une heure et demie.

Les trains V-Line constituent le réseau ferroviaire régional de Victoria et sont différents des trains Melbourne Metro que vous avez peut-être déjà empruntés en ville. Vous devrez donc acheter un nouveau billet, car la carte Myki n'est pas valable sur le réseau régional jusqu'à Ballarat. Les trains pour Ballarat partent toutes les heures.

CONSEIL DE PRO: La section V-Line de la gare de Southern Cross se trouve au niveau inférieur et vous trouverez la billetterie V-Line juste en face de vous si vous entrez par Spencer Street.

Où loger à Ballarat ?

Comme je l'ai mentionné plus haut, Ballarat peut être une excellente destination pour un week-end depuis Melbourne. Si vous cherchez un hébergement là-bas, j'ai quelques excellentes options à vous proposer, que j'ai classées par prix pour votre commodité :

Luxe (à partir de 200 AUD) :
Pour un luxe classique, réservez une chambre au Craigs Royal Hotel. Vous y trouverez des chambres décorées individuellement dans un style d'époque, deux bars et salons, un café et un petit-déjeuner continental offert. Pour une expérience plus moderne, découvrez The Lake House , située sur une propriété privée de 2 hectares avec son propre lac, entourée de brousse australienne. Elle propose six chambres et un incroyable espace de divertissement extérieur. 

Dans la catégorie moyenne (100 à 200 AUD),
l'hôtel Provincial propose de nombreux services, tels qu'une salle de sport ouverte 24h/24, un restaurant, un bar et un café, en plus de ses chambres modernes et spacieuses. Pour une expérience totalement insolite, séjournez dans ce magnifique wagon de chemin de fer désaffecté et rénové . Décoré dans un style classique des années 1920 et situé dans une rue calme, il offre la climatisation, un poêle à bois et une cuisine entièrement équipée avec salle de bain. 

Budget (moins de 100 $ AUD)
Pour les petits budgets, je recommande de chercher sur Airbnb une maison de vacances privée comme Birralee Cottage . Ce charmant cottage offre tout le confort nécessaire pour un séjour agréable à petit prix. Autre option : Carboni’s propose des chambres privées simples à des prix avantageux, avec un restaurant sur place très apprécié.

💯 Attraction principale:	Souverain Hill
🧒 Attraction adaptée aux enfants:	Parc animalier de Ballarat
🏛️ Meilleur musée:	Galerie d'art de Ballarat
🚶🏽‍♂️ Meilleure activité gratuite :	Visite à pied autoguidée
🚲 Meilleure activité de plein air :	Sentier ferroviaire Ballarat-Skipton
🤪Attraction unique:	Château de Kryal
☀️ Meilleure période pour visiter:	Octobre – mars
📅 Combien de jours :	2-3

Conclusion:

J'espère que ma liste des incontournables de Ballarat vous a plu et qu'elle vous sera utile pour votre prochain voyage. Comme vous pouvez le constater, Ballarat a vraiment de quoi satisfaire tous les goûts.

Ville charnière de l'histoire australienne, Ballarat s'efforce de préserver et de transmettre aux visiteurs les récits fondamentaux de son passé, ainsi que son évolution jusqu'à aujourd'hui. À mon avis, elle y parvient avec brio, d'une manière tout à fait unique et captivante.

Avec ses magnifiques parcs et lacs, ses pistes de VTT, ses sentiers de randonnée, ses marchés, sa culture, ses galeries et ses musées, le tout à l'intérieur des limites de la ville, que demander de plus à la troisième plus grande ville intérieure d'Australie !

Kate

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