16 randonnées en Californie du Sud : guide local

Des plaines désertiques aux vues imprenables sur les grandes villes, en passant par les panoramas océaniques depuis les falaises et les montagnes enneigées, la randonnée en Californie du Sud offre une multitude de paysages magnifiques à découvrir.

Étant une Californienne de naissance, j'ai connu différentes phases : randonneuse passionnée, randonneuse en quête de sentiers faciles avec de jolis panoramas, et enfin, randonneuse avide de découvrir tous les coins secrets du sud de la Californie. Et, bonne nouvelle pour vous, j'ai compilé une liste des plus belles randonnées du sud de la Californie.

Comme toujours, je partagerai des conseils et astuces  tout au long de votre parcours pour vous garantir une expérience de randonnée optimale en Californie du Sud. Si vous décidez de réserver l'une des randonnées guidées mentionnées ci-dessous, pensez à réserver à l'avance pour plus de sérénité.

Préparez votre sac à dos, et c'est parti !

Quelques suggestions pour votre séjour…

Parfois, c'est tout simplement plus facile d'avoir quelqu'un qui vous tient la main. Je comprends parfaitement, surtout si vous n'êtes pas un randonneur chevronné, que vous souhaitez tenter une randonnée plus difficile et que vous ne savez pas comment prendre les précautions nécessaires pour rester en sécurité.

Voici les principaux éléments à réserver à l'avance :

• Découvrez le panneau Hollywood lors de cette randonnée guidée
• Admirez les cactus et les montagnes depuis ce téléphérique de Palm Springs.
• Randonnée à Malibu avec un verre de vin

Voici les meilleurs hôtels :  Fairmont Century Plaza Los Angeles  (luxe), Ravens Nest Ranch  (milieu de gamme), Hotel Mission De Oro  (budget).

1. Sentier de randonnée de la plage d'État de Torrey Pines

📏 Distance : 3,7 km
⏱️ Durée : 1 h 30
📈 Difficulté : Facile
📍 Point de départ : North Torrey Pines Road
📌 Point d’arrivée : Plage d’État de Torrey Pines

Le sentier de randonnée en boucle de Torrey Pines State Beach est mon préféré ! J'y viens souvent pour une belle randonnée au coucher du soleil, en admirant les pins de Torrey et la diversité de la flore qui pousse le long des falaises. Il m'arrive même de croiser des vététistes sur le sentier goudronné, alors n'hésitez pas à apporter le vôtre !

Le sentier commence sur une route en légère montée qui devient plus facile en une quinzaine de minutes. Ce n'est pas une randonnée difficile, je vous recommande donc d'y emmener votre famille et vos amis pour profiter d'une agréable promenade le long de la magnifique plage de San Diego. 

CONSEIL DE PRO: Prenez le temps d'admirer les pins de Torrey ! Ces arbres ne poussent qu'à deux endroits: la plage de Torrey Pines et les îles Anglo-Normandes. Ils sont donc extrêmement rares et constituent un spectacle exceptionnel !

2. Sentier des scouts au parc national de Joshua Tree

📏 Distance: 13 km
⏱️ Durée: 4 heures
📈 Niveau: Avancé
📍 Départ: Sentier de Keys West
📌 Arrivée:  Camping d'Indian Cove

Vous prévoyez un voyage à Joshua Tree (voici nos conseils sur les meilleurs endroits où séjourner à Joshua Tree) ?  Le sentier Boy Scout Trail est l'une des randonnées les plus gratifiantes du parc national de Joshua Tree. Ce sentier en boucle fait environ 13 km (8 miles), balisé, avec un dénivelé positif maximal d'environ 1 290 m (4 240 pieds). 

Cette randonnée est assez longue et les journées sont chaudes à Joshua Tree ; je recommande donc de partir tôt le matin (entre 4 h et 5 h) en automne et en hiver. Vous y découvrirez des vues à couper le souffle sur les célèbres yuccas de Joshua, le plus haut sommet de Californie du Sud, le mont San Gorgonio, des panoramas, des canyons, d’imposantes formations rocheuses et des falaises. 

REMARQUE: Je ne recommande PAS d'entreprendre ces longues randonnées sans l'équipement approprié, sans expérience préalable de randonnée avancée et avant 4 ou 5 heures du matin.

3. Le sentier Devil's Backbone au mont Baldy

📏 Distance: 23 km
⏱️ Durée: 9 heures
📈 Niveau: Avancé
📍 Départ: Baldy Knotch
📌 Arrivée: Sommet du mont Baldy (également appelé sommet du mont San Antonio)

Le sentier Devil's Backbone est presque aussi impressionnant que son nom l'indique. C'est l'un des sentiers les plus populaires de la petite ville de montagne de Mt. Baldy Village. Il se situe dans les montagnes de San Gabriel et offre des vues imprenables sur le sud de la Californie et le désert de Mojave. 

La randonnée se termine au mont Baldy, point culminant des monts San Gabriel, à plus de 3 000 mètres d'altitude. Ce sentier est idéal pour une randonnée exigeante dans la région de Los Angeles. 

Le sentier débute sur un chemin de terre près de Baldby Notch, où vous pouvez également prolonger votre randonnée, au niveau du croisement avec le sentier Baldy Bowl Trail ou la boucle du mont Baldy.

REMARQUE : Vous aurez besoin d’un laissez-passer Forest Adventure Pass pour votre visite au mont Baldy et d’un permis pour la zone sauvage de San Jacinto pour votre séjour dans la région de San Jacinto ! L’achat d’un laissez-passer Explorer est obligatoire dans tous les principaux sites de loisirs nationaux de Californie. Cliquez ici pour plus d’informations, ici pour connaître les jours d’accès gratuit et ici pour acheter votre laissez-passer. 

4. Le Pont vers nulle part

📏 Distance:  15,3 km
⏱️ Durée: 5 h 30
📈 Difficulté: Modérée à difficile
📍 Point de départ:  Bras est de la rivière San Gabriel
📌 Point d'arrivée: Pont vers nulle part

Le pont de nulle part a été construit en 1936 dans le cadre d'un projet reliant la vallée de San Gabriel à Wrightwood, en Californie. Ce projet (connu sous le nom d'East Fork Road) a été abandonné suite à des inondations, laissant le pont isolé dans ce qui est aujourd'hui la Sheep Mountain Wilderness. De nos jours, on peut encore trouver des portions d'asphalte le long du sentier East Fork Trail qui mène au pont.

La randonnée fait 15,3 km aller-retour et comporte de nombreux passages érodés, des croisements de sentiers et des ruisseaux. Il y a énormément à voir, je recommande donc de venir tôt le matin et de prendre son temps pour atteindre le pont. Le site est très fréquenté ; venir tôt le matin et/ou en semaine vous permettra d'éviter la foule.

Remarque : J’aime emporter des barres protéinées en randonnée ! Évitez celles au chocolat, car elles fondent facilement. Je préfère les smoothies protéinés : ils se conservent bien, sont délicieux et faciles à préparer.

5. Sentier Ski Hut (Baldy Bowl Trail) au mont Baldy (San Antonio)

📏 Distance: 7,4 km
⏱️ Durée: 4 heures
📈 Difficulté: Modérée
📍 Point de départ:  Camping de Manker Flats
📌 Point d'arrivée: Le point culminant des montagnes de San Gabriel

Le sentier Ski Hut , également connu sous le nom de sentier Baldy Bowl , se situe dans la forêt nationale d'Angeles. Il grimpe d'environ 1 190 mètres sur une distance de 7,4 kilomètres et mène au plus haut sommet des monts San Gabriel, dans la vallée du même nom. En chemin, vous apercevrez le refuge du Sierra Club ; je vous recommande d'y faire une courte pause pour vous désaltérer.

C'est une randonnée assez modérée avec des dénivelés tout au long des 4 heures de marche, alors préparez-vous bien ! L'effort en vaut la peine au sommet, où vous découvrirez une vue panoramique imprenable sur le mont San Gorgonio, le mont San Jacinto et le pic Santiago.

REMARQUE: N'oubliez pas d'acheter votre forfait aventure à l'avance et assurez-vous de vérifier la météo avant de commencer votre randonnée ici (ou n'importe où en Californie du Sud) – il y a des avalanches et des vents forts sur les sentiers partout, vous devez donc faire attention !

6. Sentier du canyon du solstice à Santa Monica Mountain

📏 Distance: 5 km
⏱️ Durée: 1 h 30
📈 Difficulté: Modérée
📍 Départ: Solstice Canyon Road
📌 Arrivée: Point de vue sur les montagnes de Santa Monica

Le sentier Solstice Canyon Loop Trail de Malibu est une randonnée de niveau intermédiaire qui descend les montagnes de Santa Monica à travers un canyon ombragé ! C'est un itinéraire très populaire qui se divise en plusieurs sentiers si vous souhaitez varier les plaisirs et emprunter différents chemins en cours de route. 

En 1h30 de randonnée, vous découvrirez de nombreux vestiges historiques: le plus ancien bâtiment en pierre de Malibu, une cascade impétueuse, un ruisseau et les ruines d'un ancien manoir, Roberts Ranch House !

REMARQUE : Empruntez le sentier Rising Sun qui monte jusqu’à la crête et offre une vue imprenable sur l’océan Pacifique. C’est là que vous découvrirez les ruines d’un manoir, une flore exotique et même une statue cachée de la Vierge Marie .

7. Sentier de Brush Canyon dans le comté de Los Angeles

📏 Distance: 7,6 km
⏱️ Durée:  2 h 30
📈 Difficulté: Modérée
📍 Départ: Canyon Drive
📌 Arrivée: Panneau Hollywood

Le sentier de Brush Canyon, dans Griffith Park, est une randonnée escarpée qui mène au célèbre panneau Hollywood ! Très prisée, elle est souvent bondée le week-end et au coucher du soleil. Je recommande d'y aller vers 4 h ou 5 h du matin pour admirer le lever du soleil au sommet et éviter la foule.

Vous pouvez profiter du stationnement gratuit dans la rue si vous arrivez assez tôt. Sinon, les places seront probablement toutes occupées si vous arrivez aux heures de pointe ; garez-vous donc à l’ observatoire Griffith (et profitez-en pour le visiter !).

Si vous souhaitez être davantage accompagné lors de votre randonnée jusqu'au panneau Hollywood, optez pour une excursion comme celle-ci et laissez le guide professionnel vous montrer le chemin !

PRIX DE L'EXCURSION:  à partir de 25 $ US

Conduisez-moi au panneau Hollywood

8. Sentier des crêtes du Pacifique

📏 Distance: 4 170 km (2 591 miles)
⏱️ Durée: 5 mois
📈 Difficulté: Avancée
📍 Point de départ: Route 94 et Campo, frontière Mexique/États-Unis
📌 Point d'arrivée: Borne frontalière 78, frontière Canada/États-Unis

Le Pacific Crest Trail est un véritable périple conçu pour les randonneurs passionnés souhaitant vivre l' aventure d'une vie . Débutant à Campo, près de la frontière mexicaine à San Diego , traversant la Sierra Nevada et se terminant au monument frontalier 78, à la frontière canado-américaine dans l'État de Washington, cette excursion de 5 mois pourrait bien être un rêve devenu réalité pour certains d'entre vous.

Ce sentier est méconnu car il n'est pas facilement accessible au randonneur lambda. Vous devrez obtenir un permis pour l'entreprendre, et vous préparer mentalement et physiquement. Quatre permis sont nécessaires : le permis de feux de Californie, le permis d'entrée sur le PCT au Canada, le permis longue distance sur le PCT, ainsi que les permis locaux requis pour circuler dans certaines zones. Je vous recommande de consulter les informations à ce sujet ici . 

REMARQUE : S’engager sur le Pacific Crest Trail représente un engagement de 5 mois pour les aventuriers et randonneurs expérimentés en randonnée de niveau avancé. Si cela vous correspond, cette randonnée est faite pour vous !

9. Le sentier Cactus to Clouds dans les montagnes de San Jacinto

📏 Distance: 34 km
⏱️ Durée: 15 heures
📈 Niveau: Avancé
📍 Départ: Palm Springs
📌 Arrivée: Sommet du mont San Jacinto

Le sentier Cactus to Clouds est un circuit d'environ 34 km (21 miles) offrant le plus fort dénivelé positif de tous les sentiers de randonnée du pays, du désert de Palm Springs jusqu'au sommet du mont San Jacinto. Ce sentier est destiné aux randonneurs expérimentés en quête de défi. 

Le dénivelé positif est d'environ 2 440 mètres (8 000 pieds) sur les 20 premiers kilomètres (12 miles) environ, à travers le désert aride. Bien que cette randonnée soit très gratifiante au final, de nombreux accidents et pertes ont été signalés sur ce sentier ; elle est donc déconseillée aux personnes peu courageuses ! Je la recommande non pas aux randonneurs occasionnels, mais plutôt aux randonneurs expérimentés, habitués à ce type d'excursions. 

Cela dit, si vous préférez éviter la randonnée et admirer le changement radical de paysage entre le désert et les montagnes, vous pouvez emprunter le téléphérique de Palm Springs pour monter et descendre ! C'est une expérience formidable si vous séjournez à Palm Springs et souhaitez découvrir les vues imprenables depuis le plus grand téléphérique rotatif du monde.

PRIX DU TRAMWAY:  30 $ US par personne

Emmène-moi à la montagne

10. Sentier de Morro Canyon au parc d'État de Crystal Cove

📏 Distance: 8 km
⏱️ Durée: 3 heures
📈 Difficulté: Modérée
📍 Point de départ: Centre d'accueil des visiteurs d'El Moro
📌 Point d'arrivée: Canyon d'El Moro

Le sentier en boucle d'El Moro Canyon, près du parc d'État de Crystal Cove, est une randonnée de niveau intermédiaire idéale pour les personnes recherchant un petit défi. Il grimpe d'environ 240 mètres et offre une vue magnifique sur le littoral ! De plus, sa pente douce le rend accessible à tous. 

Ce sentier est très fréquenté quotidiennement, que ce soit à cheval, en VTT ou à pied. C'est l'un des sentiers de randonnée les plus populaires du parc d'État de Crystal Cove ; pensez-y et planifiez votre randonnée avant l'affluence ! Je vous recommande de louer un vélo chez Laguna Beach Bums , une boutique située à proximité, et de profiter de la balade jusqu'au point de départ et le long du sentier. 

ASTUCE DE PRO: J'utilise ces semelles dans mes chaussures à chaque randonnée ! Ça m'évite vraiment d'avoir mal au dos et aux pieds le lendemain. Je vous recommande de les essayer ! 

11. Sentier de la plage de San Clemente

📏 Distance: 7,2 km
⏱️ Durée: 2 heures
📈 Difficulté: Facile
📍 Point de départ: Plage d'État de San Clemente
📌 Point d'arrivée: Début du sentier Pier Bowl

Le sentier de la boucle de San Clemente Beach, d'une durée de 1 à 2 heures, est l'une des plus belles randonnées du sud de la Californie. Offrant des vues pittoresques sur l'océan et préservant le charme d'une petite ville balnéaire, cette promenade facile et agréable le long de la côte Pacifique est un véritable plaisir. 

Le sentier se termine au Pier Bowl, où vous pourrez vous restaurer après votre marche de deux heures. Je vous recommande le Fisherman's Restaurant & Bar , le restaurant le plus populaire auprès des locaux, et de profiter de leurs offres spéciales happy hour . 

CONSEIL DE PRO: N'oubliez pas d'appliquer généreusement votre crème solaire ! Je recommande cette crème solaire anti-UV de Shiseido pour le visage et cette crème solaire en spray facile à appliquer pour le reste du corps (et pensez à en réappliquer régulièrement tout au long de la journée) ! 

12. Rocher aux chips au mont Woodsen

📏 Distance: 12 km
⏱️ Durée: 5 heures
📈 Difficulté:  Modérée
📍 Départ: Mont Woodson
📌 Arrivée:  Potato Chip Rock

Potato Chip Rock , aussi connu sous le nom de sentier du Mont Woodson, est une randonnée très prisée des habitants du nord du comté de San Diego ! C'est une ascension abrupte et étroite à travers le Mont Woodson jusqu'au sommet, près du célèbre rocher en forme de chips . Cette formation rocheuse unique attire chaque jour de nombreux visiteurs et locaux.

Le sentier de randonnée, situé entre Poway et Ramona, est plus à l'intérieur des terres et loin de l'océan. De ce fait, le soleil tape plus fort. La dernière fois que j'y suis allé, j'ai attrapé un coup de soleil car il n'y avait pas d'ombre pendant la montée. Je recommande donc de porter de la crème solaire, un chapeau à larges bords et d'emporter beaucoup d'eau pour bien s'hydrater. 

À NOTER : Le stationnement au lac Poway est gratuit en semaine et coûte 10 $ US pour les non-résidents de Poway les week-ends et jours fériés. Planifiez votre randonnée en semaine pour éviter ces frais !

13. Sentier principal du parc d'État de Malibu Creek

📏 Distance: 24 km
⏱️ Durée: 12 heures
📈 Difficulté: Modérée
📍 Point de départ: Parc d'État de Malibu Creek
📌 Point d'arrivée: Lagune de Malibu

Le parc d'État de Malibu Creek offre 24 km de sentiers de randonnée à explorer ! Vous y découvrirez des panoramas à couper le souffle, des chênes et des sycomores, la vallée de Las Virgenes et le canyon de Malibu. Cette région fut un centre névralgique de la vie amérindienne, comme en témoignent encore aujourd'hui les ruines de Mott Adobe .

Situé à quelques minutes en voiture de la Pacific Coast Highway, c'est une étape facile à explorer si vous remontez la côte de San Diego à San Francisco. L'entrée se trouve après l'intersection avec Mulholland Drive. 

REMARQUE : Si vous appréciez les plaisirs raffinés et préférez passer votre temps à Malibu, un verre de vin à la main, lors d’une randonnée guidée dans les collines de Malibu, je vous recommande vivement cette excursion ! C’est une excellente visite de groupe pour les voyageurs solitaires qui souhaitent découvrir Malibu autrement.

14. Sentier de Ryan Mountain au parc national de Joshua Tree

📏 Distance: 4,7 km
⏱️ Durée: 2,5 heures
📈 Difficulté: Facile à modérée
📍 Point de départ: Entre le camping Ryan et le camping Sheep Pass
📌 Point d'arrivée: Sommet du mont Ryan

Le sentier de Ryan Mountain, dans le parc national de Joshua Tree, est un incontournable pour profiter des vues panoramiques à 360 degrés les plus époustouflantes sur le désert . Ce sentier de 5 km environ débute par une marche facile et plate, puis prend de l'altitude à mesure que l'on gravit la montagne. 

Je recommande d'y aller tôt le matin pour éviter les fortes chaleurs de l'après-midi. Le désert est très sec et chaud, alors prévoyez de visiter le parc national en automne ou en hiver ! Si vous ne pouvez pas randonner le matin (avant le lever du soleil, c'est l'idéal), je vous conseille de partir juste avant l'heure dorée pour admirer le coucher du soleil sans avoir trop chaud.

REMARQUE : Avant d’entreprendre cette randonnée ou toute autre randonnée de cette liste, il est important de se rappeler que les conditions météorologiques et le vent peuvent entraîner des fermetures de sentiers. Je recommande de consulter les prévisions météorologiques et de planifier en conséquence.

15. Sentier de Smuggler's Cove sur l'île de Santa Cruz

📏 Distance:  12,4 km
⏱️ Durée: 4 heures
📈 Difficulté: Modérée
📍 Départ:  Plage du Scorpion
📌 Arrivée: Crique des Contrebandiers

Le sentier de Smuggler's Cove sur l'île de Santa Cruz est l'une des plus belles randonnées, tout en étant relativement peu fréquentée en Californie du Sud. L'accès est assez exigeant, puisqu'il faut prendre un bateau pour rejoindre l'île de Santa Cruz avant de commencer la randonnée. Contrairement à d'autres sentiers de cette liste, il est moins pratique. C'est un avantage, car il est donc moins fréquenté !

Je recommande de prendre un bateau de Venture à Scorpion Beach sur Island Packers . Le trajet dure environ une heure.

Plusieurs sentiers secondaires mènent à différentes zones à explorer. Je vous recommande d'en profiter pleinement et de les découvrir. Il est important, cependant, de rester attentif à votre environnement et de retrouver le sentier principal pour ne pas vous perdre sur l'île.

CONSEIL DE PRO: Emportez des bâtons de randonnée  pour vous aider lors de votre long voyage !

16. Chutes d'Escondido

📏 Distance:  6 km
⏱️ Durée: 2 heures
📈 Difficulté: Modérée
📍 Point de départ:  Route côtière du Pacifique
📌 Point d'arrivée: Chutes d'Escondido

Le sentier des chutes d'Escondido est une excursion d'une journée idéale depuis Malibu. C'est une aventure inoubliable avec ses nombreux passages de ruisseaux et la possibilité d'observer une faune magnifique. Les locaux y viennent pour observer les oiseaux et faire du VTT ; vous aurez donc l'occasion de rencontrer d'autres habitants du sud de la Californie et d'éviter les touristes. La randonnée fait environ 6 km aller-retour et vous mènera à une cascade de plus de 45 mètres de haut, composée de deux niveaux superposés.

Si vous êtes pressé, vous pouvez terminer la randonnée après environ 1,6 km. À ce kilomètre, vous arriverez aux chutes Lower Escondido, la première cascade d'une hauteur d'environ 15 mètres. Vous profiterez ainsi d'une vue imprenable sur une magnifique cascade, tout en évitant la seconde partie (escarpée) de la randonnée.

CONSEIL DE PRO: Préparez-vous à sauter de rocher en rocher et à avoir les pieds mouillés ! Emportez une paire de chaussettes de rechange et portez des chaussures de randonnée à semelles antidérapantes. Le terrain est très glissant, alors assurez-vous d'être bien préparé. Je recommande les chaussures de randonnée Lowa Renegade GTX Mid !

ASTUCE: La cascade et les paysages sont bien plus beaux et lumineux au printemps ! Planifiez votre voyage à cette période de l'année pour profiter pleinement de votre expérience. 

PRIX : L’entrée au parc est gratuite. Cependant, le stationnement près de Winding Way coûte 12 $ US.

🥾 Randonnée la plus facile:	Sentier d'interprétation de Salt Creek
👨‍👩‍👧 La meilleure randonnée pour les enfants :	Plage d'État de Torrey Pines
⛰️ Les plus belles vues:	Sentier du canyon du solstice
🗺️ Meilleure randonnée guidée :	Circuit œnologique et randonnée à Malibu

FAQ sur les meilleures randonnées en Californie du Sud

Conclusion

Ouf, quelle aventure ! Il y a tellement de magnifiques sentiers de randonnée, mais ces 16-là font partie de mes préférés et, de manière générale, des meilleures randonnées du sud de la Californie.

Cela dit, je voulais mettre en avant quelques-uns de mes favoris de cette liste :

• Parc national de Torrey Pines  – Comme je l'ai dit, c'est mon endroit préféré pour faire de la randonnée ! Les paysages captivants sont toujours aussi beaux, et le sentier est très facile à parcourir.
• Le sentier de Ryan Mountain à Joshua Tree  – Ryan Mountain figure incontestablement sur ma liste car il offre des panoramas désertiques et montagneux à couper le souffle, uniques en Californie du Sud. De plus, c'est une randonnée très gratifiante qui donne vraiment l'impression de faire de l'exercice !

Veillez à planifier vos randonnées à l'avance , à emporter tout l'équipement nécessaire pour rester en sécurité et hydraté(e) pendant votre randonnée, et si tout cela vous semble épuisant, réservez plutôt une randonnée guidée !

Si vous empruntez l'un de ces sentiers, n'hésitez pas à me faire part de votre expérience dans les commentaires ci-dessous ! J'ai tellement hâte de tout savoir ! 💌

Bisous,

Esabel S.

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